El Sacro Monte di Varallo ( en italiano : Sacro Monte di Varallo ) es un Sacro Monte ("montaña sagrada", un tipo de complejo devocional cristiano en la ladera de una montaña) que domina la ciudad de Varallo Sesia en la provincia de Vercelli , Piamonte , en el norte de Italia . Es el Sacro Monte más antiguo , fundado en 1491 por el fraile franciscano Bernardino Caimi. Está construido sobre una terraza natural en las laderas rocosas del Monte Tre Croci ("montaña de las tres cruces"), en la margen izquierda del río Sesia donde sale de Val Mastallone. Se encuentra a 600 m sobre el nivel del mar, 150 m por encima del centro histórico de Varallo.
El Sacro Monte de Varallo comprende la basílica menor [1] y 45 capillas , aisladas o insertas en los grandes complejos monumentales de Nazaret , Belén , casa de Pilatos , Calvario , Sepulcro y casa de Parella – poblados por más de 800 estatuas pintadas de tamaño natural , en madera y terracota, que ilustran dramáticamente la vida, pasión, muerte y resurrección de Cristo . Estos interiores están vívidamente decorados con pinturas al fresco .
El Sacro Monte está dividido en dos zonas distintas. La primera, rodeada de plantas, se presenta como un jardín en pendiente; aquí las capillas están ubicadas en puntos estratégicos a lo largo del camino. Comenzando con Adán y Eva o el Pecado Original , narran la historia de Cristo , desde la Anunciación hasta su llegada a Belén . La segunda zona, precedida por la Porta Aurea , está ubicada en la cima, y está formada por palacios y pórticos elaborados , construidos alrededor de las dos plazas; piazza dei Tribunali ( piazza civica ) y piazza del Tempio ( piazza religiosa ). El objetivo aquí era representar la ciudad de Jerusalén ; de hecho, tiene un aire de ciudad. Las capillas narran los eventos de la vida de Cristo dentro y alrededor de los muros de Jerusalén ; aquí están La Última Cena , El Entierro , La Resurrección de Cristo y La Asunción de la Virgen , a la que también está dedicada la basílica. El carácter urbano de este Sacro Monte lo distingue claramente de los demás.
El trazado actual del Sacro Monte es el resultado de una serie de intervenciones realizadas desde finales del siglo XV hasta mediados del siglo XIX.
El padre Bernardino Caimi, eminente político y religioso, fue el promotor del Sacro Monte, con la ayuda de ricas familias locales. Había sido rector de los Santos Lugares de Palestina y embajador en la corte española. Una placa nos cuenta que Caimi intentó recrear los «Santos Lugares, para que quienes no pudieran ir en peregrinación pudieran ver Jerusalén». Después de su muerte en 1499, el padre Candido Ranzo y el padre Francesco da Marignano continuaron su obra. Ayudados por Gaudenzio Ferrari de Valduggia (figura clave hasta 1529: pintor, escultor y arquitecto), autor de algunos de los dramas sacros más apasionantes: Los Reyes Magos y La Crucifixión . Los hermanos Lanino Giulio Cesare Luini y Fermo Stella da Caravaggio fueron los ejecutores de su obra.
A partir de mediados del siglo XVI se inició una renovación total del recinto. En plena Contrarreforma , se pretendía representar todos los acontecimientos de la vida de Jesús, la pasión y su muerte . El recinto se organizó en dos zonas, la parte inferior, predominantemente natural, y la cima, destinada a representar la ciudad de Jerusalén . De 1570 a 1590 se construyó un número considerable de las capillas de la zona del jardín, se terminaron los frescos y se añadieron las estatuas. De 1593 a 1640, la organización de los elementos urbanísticos, arquitectónicos y figurativos se llevó a cabo en la zona elevada. Se estaba realizando la configuración del Sacro Monte ; en el nuevo trazado se fijaron los puntos cardinales de las primeras escenas -Nazaret , Belén , Crucifixión y El Entierro- .
Entre 1565 y 1569, el arquitecto Galeazzo Alessi desempeñó un papel decisivo en las obras de renovación, así como el arquitecto perusino Domenico Alfiano y los valsesianos Giovanni d'Enrico y Bartolomeo Ravelli. Los escultores Tabacchetti, Giovanni D'Enrico y los pintores Morazzone , Tanzio , Rocca , los hermanos Gherardini y los hermanos Gianoli trabajaron en la misma línea artística establecida por Gaudenzio Ferrari . Sin embargo, Morazzone y los hermanos D'Enrico, Giovanni y Tanzio , ayudaron a concretar el gran teatro montano . Giacomo Paracca completó el grupo escultórico que representa la Matanza de los Inocentes hacia 1600.
45°49′07″N 8°15′17″E / 45.81861, -8.25472
