Saba Mahmood (1961–2018) fue profesora de antropología en la Universidad de California, Berkeley . [2] En Berkeley, también estuvo afiliada al Centro de Estudios de Oriente Medio, el Instituto de Estudios del Sur de Asia y el Programa de Teoría Crítica. Su trabajo académico abarcó debates en antropología y teoría política, con un enfoque en las sociedades de mayoría musulmana de Oriente Medio y el sur de Asia. Mahmood hizo importantes contribuciones teóricas para repensar la relación entre ética y política, religión y secularismo, libertad y sumisión, y razón y encarnación. Influenciada por el trabajo de Talal Asad , escribió sobre cuestiones de género, política religiosa, secularismo y relaciones musulmanas y no musulmanas en Oriente Medio.
Mahmood nació el 3 de febrero de 1961, [3] en Quetta , Pakistán, donde su padre era policía. [1] En 1981, se mudó a Seattle para estudiar en la Universidad de Washington . [1] Recibió su doctorado en antropología de la Universidad de Stanford en 1998. [4] También obtuvo maestrías en Ciencias Políticas, Arquitectura y Planificación Urbana. Se casó con Charles Hirschkind, profesor de antropología en UC Berkeley, en 2003. [1] Antes de unirse a Berkeley en 2004, enseñó en la Universidad de Chicago . [2]
Antes de estudiar antropología, Mahmood pasó cuatro años estudiando arquitectura, durante los cuales también participó en movimientos contra la política exterior estadounidense en América Central y Oriente Medio. Después de la primera Guerra del Golfo , mostró interés en la política islámica y el desafío que suponía contra el nacionalismo secular en las sociedades musulmanas, lo que finalmente la llevó a la antropología. [5]
Mahmood ocupó cargos de profesora visitante en la Academia Americana de Berlín , el Centro de Estudios Avanzados en Ciencias del Comportamiento y la Universidad de Leiden . Enseñó en la Escuela de Crítica y Teoría de la Universidad de Cornell , la Escuela de Derechos Humanos de Venecia y el Instituto de Derecho y Política Global. Fue coorganizadora del Seminario de Verano sobre Teoría Crítica Experimental en el Instituto de Investigación en Humanidades de la Universidad de California , Irvine. Mahmood formó parte de los consejos editoriales de Representations , [6] Anthropology Today , L'Homme , Comparative Studies of South Asia, Africa and the Middle East y Journal of the American Academy of Religion . [7]
Mahmood recibió numerosos premios y becas, incluido un doctorado honorario de la Universidad de Uppsala , [8] el premio de académico del Islam de la Carnegie Corporation, [9] la beca Frederick Burkhardt del Consejo Americano de Sociedades Científicas y subvenciones de la Fundación Henry Luce, el Consejo Americano de Sociedades Científicas y la Academia de Estudios Internacionales y de Área de Harvard. Su libro Politics of Piety: The Islamic Revival and the Feminist Subject recibió el Premio Victoria Schuck 2005 de la Asociación Estadounidense de Ciencias Políticas y fue una mención honorífica para el Premio del Libro Albert Hourani 2005 de la Asociación de Estudios de Oriente Medio. [10] Su libro Religious Difference in a Secular Age: A Minority Report recibió el Premio Clifford Geertz 2016 en Antropología de la Religión de la Sociedad de Antropología de la Religión. [11] Su trabajo ha sido traducido al árabe, francés, persa, portugués, español, turco y polaco. [2]
El trabajo de Mahmood ha tenido profundas implicaciones para el estudio filosófico y empírico de la soberanía, la subjetividad y la agencia feminista, y ha llevado a muchos académicos a reconsiderar los enfoques dominantes sobre la ley y el estado moderno, particularmente con respecto a cómo se gobiernan y definen los sujetos y grupos religiosos. [12] Al cruzar las fronteras disciplinarias en las humanidades y las ciencias sociales, su trabajo ha dado forma a la investigación teórica y etnográfica sobre la religión y la libertad en la modernidad, así como los legados del colonialismo, el capitalismo y el secularismo en los conflictos contemporáneos en el Medio Oriente. [13]
En Politics of Piety: the Islamic Revival and the Feminist Subject , Saba Mahmood ofrece una etnografía del movimiento de piedad de las mujeres en El Cairo, Egipto, que forma parte de un movimiento egipcio más amplio de renacimiento y reforma política islámica. Basándose en esta etnografía, el libro interroga las epistemologías liberales y seculares que informan las comprensiones dominantes de la política islámica moderna, la libertad y la agencia. Las intervenciones teóricas clave del libro incluyen el examen de los discursos aristotélicos sobre la ética tal como se adoptan tanto en la tradición islámica como en el pensamiento continental; la teoría antropológica crítica sobre la práctica cultural y corporizada, incluido el trabajo de Marcel Mauss , Pierre Bourdieu y Michel Foucault ; y la intervención en la teoría feminista sobre la agencia, el género y la corporización, y particularmente a través del trabajo de Judith Butler . De este modo, Mahmood interroga la relación entre las prácticas corporales y la forma corporal, por un lado, y los imaginarios éticos y políticos, por el otro, al tiempo que cuestiona la presunta separación de los dominios de la ética y la política. [14]
La segunda edición de Politics of Piety se publicó en 2011. En el prefacio, Mahmood se dirigió a los críticos del libro que habían argumentado que su compromiso con el movimiento de piedad de las mujeres era "un abandono del mandato emancipador del feminismo". Escribió que sus críticos "ignoran el hecho de que no estaba interesada en emitir juicios sobre lo que cuenta como una práctica feminista frente a una práctica antifeminista". Argumentó que un análisis que comienza con una evaluación moral del movimiento de mujeres no produce una mejor comprensión del mismo. "Mi tarea como académica", escribió, "no es simplemente denunciar, sino tratar de entender qué motiva a las personas a involucrarse en tales movimientos". [15]
En su libro Libertad religiosa, derechos de las minorías y geopolítica , Mahmood cuestiona el significado de la libertad religiosa como concepto universal al examinar su desarrollo en Oriente Medio, en particular en el Imperio Otomano . Señala que la tensión geopolítica, en lugar de un consenso entre diferentes culturas, fue lo que dio forma al rumbo de la libertad religiosa.
El Imperio Otomano, que es el tema principal de estudio en este artículo, implementó un sistema jerárquico para gobernar a su población de diversas afiliaciones religiosas. El sistema posicionó a los musulmanes en la posición más privilegiada y otorgó una autonomía restringida a los no musulmanes, como los cristianos y los judíos. En 1856, el Imperio otorgó libertad de religión a sus ciudadanos a través del Edicto Imperial de Reforma . Sin embargo, esta progresión hacia la libertad religiosa se debe a un cambio en la dinámica de poder entre los estados cristianos europeos y el Imperio Otomano, después de siglos de rivalidad. Mahmood señaló luego que la libertad religiosa no es una idea que simplemente promueve la inclusión, sino que está vinculada a las luchas entre las potencias regionales. Además, cuestionó si la defensa de la libertad religiosa, así como otras formas de derechos humanos, puede aislarse de la búsqueda de ventajas geopolíticas.
En su libro Religious Difference in a Secular Age: A Minority Report , Mahmood cuestiona las concepciones liberales del secularismo como lo opuesto a la religión, así como las visiones celebratorias del secularismo como la solución a la discriminación religiosa. Basándose en la historia entrelazada del secularismo en Oriente Medio y Europa, y en un extenso trabajo de campo sobre las experiencias de los coptos y los bahaíes en Egipto, Mahmood explora las paradojas conceptuales, discursivas y vividas del secularismo político. En esencia, ¿cómo se puede remediar la desigualdad religiosa existente en una sociedad mediante una ley estatal que no tenga en cuenta las diferencias religiosas? Mahmood creía que esta paradoja provocó el debate sobre la protección deliberada de las minorías religiosas en la constitución egipcia de 1923 y nuevamente en 2012 después de la Revolución egipcia . Mahmood concluye que "el secularismo político es el poder soberano del Estado moderno para reorganizar las características sustantivas de la vida religiosa, estipulando lo que la religión es o debería ser, asignando su contenido apropiado y difundiendo subjetividades concomitantes, marcos éticos y prácticas cotidianas". [16]
En coautoría con Elizabeth Hurd , Peter Danchin y Winnifred Sullivan , Politics of Religious Freedom fue escrito después de un proyecto de tres años financiado por la Fundación Henry Luce, [17] que desveló el desarrollo de la libertad religiosa en Europa, Estados Unidos, Oriente Medio y el sur de Asia. El libro, que reúne las contribuciones de más de veinte colaboradores, muestra que la persecución religiosa tiene un trasfondo más diverso y complejo de lo que uno normalmente supondría. El libro también retoma la idea de trabajos anteriores de Mahmood sobre cómo el avance de la libertad religiosa sin discreción puede crear un efecto adverso. [18]
Mahmood murió de cáncer de páncreas el 10 de marzo de 2018 en Berkeley , California . [1] En su nombre, el Departamento de Antropología de la Universidad de California dijo: "Saba Mahmood fue una erudita brillante, una colega querida y una profesora dedicada y mentora de posgrado. Junto con sus incesantes pasiones políticas y sus agudos análisis, se interesó por la belleza de la naturaleza, la poesía de Ghalib, los placeres de cocinar y compartir comida excelente. Cultivó con alegre atención sus relaciones con familiares y amigos. Fue mentora de sus estudiantes con notable cuidado e intensidad, exigiendo su mejor trabajo, escuchando, respondiendo con una gran generosidad, cobrando vida en el pensamiento y solicitando a otros que hicieran lo mismo. En sus últimos meses, afirmó los valores del pensamiento y el amor, dejando ahora un legado vibrante que persistirá y florecerá entre todos aquellos cuyas vidas fueron tocadas por su vida y su trabajo. Le sobreviven su esposo, Charles Hirschkind, su hijo, Nameer Hirschkind". [4]
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