La glaciación Saale o Glaciación Saale , a veces denominada glaciación Saaliana , período frío Saale ( en alemán : Saale-Kaltzeit ), complejo Saale ( Saale-Komplex ) o etapa glacial Saale (llamada Etapa Wolstoniana en Gran Bretaña), cubre la mitad de las tres grandes glaciaciones en el norte de Europa y las partes septentrionales de Europa del Este , Europa Central y Europa Occidental por la capa de hielo interior escandinava. Sigue al interglaciar Holstein ( Etapa Hoxniana en Gran Bretaña) y precede al interglaciar Eemiense (conocido globalmente como el Último Interglaciar y el Ipswichiano en Gran Bretaña), que abarca desde hace unos 400.000 años hasta hace 130.000 años. El Saaliano cubre múltiples ciclos glaciares puntuados por períodos interglaciares. En su última parte es coetáneo del Penúltimo Período Glacial global .
El período Saaliano sucedió al interglacial de Holstein y fue seguido por el interglacial Eemiense (que comenzó hace unos 130.000 años) [1]. Aunque la fecha de inicio del período Saaliano fue históricamente controvertida, estudios recientes han sugerido que la fecha de inicio del período Saaliano (y, por lo tanto, el final del Holstein) es hace unos 400.000 años. [2] [3] El período Saaliano abarca múltiples ciclos glaciares separados por períodos interglaciares. [3] La primera fase fría (glacial de Fuhne) al comienzo de los complejos Saale está separada por un período más cálido (interglacial de Dömnitz) de la "edad de hielo" real de Saale. El término "edad de hielo de Saale" o "glacial de Saale" tiene, por lo tanto, dos significados en la literatura: a veces se refiere a la fase en la que el glaciar avanzó hacia el norte de Alemania , pero también puede referirse a todo el complejo Saale. Los términos se intercambian con frecuencia en la literatura. [Nota 1]
La glaciación de Saale ocurrió aproximadamente al mismo tiempo que la etapa Wolstoniana en las Islas Británicas y la etapa Illinoisiana en América del Norte .
En 1910, los geólogos alemanes Jacob Stoller y Konrad Keilhack dieron el nombre de "glaciación del Saale". [4]
El avance máximo de la capa de hielo en el norte de Alemania durante la etapa de Drenthe se describe mediante una línea que va desde Düsseldorf, pasando por Paderborn , Hamelin , Goslar , Eisleben , Zeitz y Meissen , hasta Görlitz . Desde el borde oriental del Harz hacia el este ( Polonia , Brandeburgo , Sajonia y Sajonia-Anhalt ), el hielo avanzó hasta unos 10 a 50 km por detrás de la extensión máxima de la glaciación de Elster. En el borde norte del Harz, las dos capas de hielo alcanzaron la misma línea; y al oeste del Harz, el hielo del complejo Saale se extendió más de 100 km más al sur que la capa de hielo de Elster. Delante de esta línea, es decir, delante de los antiguos glaciares, se encuentran ampliamente distribuidos los sedimentos fluviales y periglaciares . En la etapa de Drenthe también se vieron afectados la actual cuenca del Mar del Norte, Gran Bretaña e Irlanda .
Varias especies fueron afectadas por la glaciación, incluidos los mamuts lanudos , que sufrieron una reducción comparable a la que se produjo hacia el final de la edad de hielo. [ aclaración necesaria ]
El complejo Saale se puede dividir en una sección inferior (también Saale Glacial Temprano [5] ) y una sección superior (también Saale Glacial Medio y Superior [5] o glaciación Saale Reciente [6] ), con avances glaciares hacia el norte de Alemania.
El Saale Temprano Glacial incluye:
La parte superior del complejo Saale ( obere Teil des Saale-Komplexes ) se caracteriza en el norte de Alemania por tres grandes avances glaciares (posiblemente incluso cuatro en Schleswig-Holstein [7] ). Se los suele llamar:
En el norte de Alemania no existen rastros indiscutibles de termómeros claros ( interestadios , intervalos) entre estos avances. En el trabajo de Litt et al. (2007) centrado en el perímetro sur de las glaciaciones del norte de Alemania, la parte superior del complejo Saale se subdivide de la siguiente manera:
El estadio de Drenthe corresponde a la máxima extensión de glaciación durante el complejo Saale. Durante la última etapa, la etapa Warthe, los glaciares solo cubrían el noreste de Baja Sajonia (partes de la Brezal de Lüneburg ), el Altmark , el valle del Elba aguas abajo de Magdeburgo y la región al este de este (cf. Südlicher Landrücken), de modo que estas áreas son geomorfológicamente más jóvenes que la llanura del noroeste de Alemania , pero más antiguas y exhiben más erosión superficial que las áreas de Deriva Joven mucho más tardías de la glaciación Weichseliana en el noreste de Alemania. Las áreas cubiertas por última vez por el período frío de Saale, aproximadamente la bahía de Westfalia , una gran parte de Baja Sajonia y Sajonia-Anhalt , el sur de Brandeburgo o la bahía de Leipzig y Lusacia en Sajonia, se denominan Paisajes de Deriva Antigua ( Altmoränenlandschaften ). Durante el período frío Weichseliano posterior, se fueron formando y modificando aún más por procesos periglaciares, como la arena y el loess transportados por el viento . El Urstromtal más importante asociado con la etapa glacial de Saale es el Urstromtal de Breslau-Magdeburgo-Bremen , que posteriormente no quedó cubierto por el hielo.