Tokamak Energy es una empresa de energía de fusión con sede cerca de Oxford en el Reino Unido , [1] fundada en 2009. [2] La empresa busca el despliegue global de energía de fusión comercial en la década de 2030 mediante el desarrollo combinado de tokamaks esféricos con imanes superconductores de alta temperatura (HTS). También está desarrollando tecnología de imanes HTS para otras aplicaciones.
Tokamak Energy es una empresa derivada del Centro Culham para la Energía de Fusión con sede en Oxfordshire . [3] En 2022, la empresa había recaudado 250 millones de dólares, incluidos 50 millones de los gobiernos del Reino Unido y los EE. UU. y 200 millones de inversores privados, incluidos L&G Capital , Dr. Hans-Peter Wild y David Harding, director ejecutivo de Winton Capital . [2]
Uno de los primeros dispositivos de la empresa fue el ST-25 basado en imán de cobre; en 2015, este se actualizó con superconductores de alta temperatura (HTS) de óxido de cobre, bario y tierras raras (REBCO ) al ST-25HTS. [4]
El dispositivo más reciente desarrollado y actualmente en funcionamiento por la empresa es el tokamak esférico compacto de alto campo ST40, que alcanzó una temperatura de plasma de 15 millones de grados Celsius en 2018 [5] [6] [7] y luego, en marzo de 2022, logró una temperatura de iones de plasma histórica superior a los 100 millones de grados Celsius, [8] considerada el umbral para la fusión comercial. El Instituto de Física ha publicado un artículo científico revisado por pares sobre el logro . [9]
Tokamak Energy es líder en el desarrollo de imanes HTS . En 2020, la empresa anunció que había logrado un campo récord mundial de 24 Tesla a 20.000 km con su tecnología patentada. En 2023, anunció que había construido un conjunto de imanes HTS de nueva generación, el primero del mundo, que se ensamblará y probará en escenarios relevantes para plantas de energía de fusión en su nueva instalación interna Demo4. [10] También está desarrollando tecnología HTS para aplicaciones fuera de la energía de fusión.
En octubre de 2022, la UKAEA y Tokamak Energy anunciaron un acuerdo marco de cinco años para colaborar en el desarrollo de tokamaks esféricos para la generación de energía. La colaboración se centra en áreas como el desarrollo y las pruebas de materiales, la generación de energía, el ciclo del combustible, el diagnóstico y la manipulación remota [11] en la máquina STEP de la UKAEA.
En mayo de 2023, el Departamento de Energía de los Estados Unidos otorgó a la subsidiaria estadounidense de la empresa, Tokamak Energy Inc., fondos adicionales [12] a través de su Programa de Desarrollo de Fusión Basado en Hitos , que asocia a empresas seleccionadas con laboratorios nacionales, universidades y otras instituciones de los Estados Unidos para avanzar en los diseños y la I+D de plantas de energía de fusión, lo que representa un paso importante en el compromiso de los Estados Unidos con una demostración a escala piloto de la fusión dentro de una década.
El 27 de julio de 2023, Tokamak Energy anunció una asociación con Sumitomo Corporation para el desarrollo, la implementación y la ampliación de la energía de fusión comercial en Japón y en todo el mundo. [13]