La Oficina Principal Económica y Administrativa de las SS ( en alemán : SS-Wirtschafts- und Verwaltungshauptamt ; SS-WVHA ) era una organización nazi responsable de gestionar las finanzas, los sistemas de suministro y los proyectos comerciales de la Allgemeine-SS (una rama principal de la Schutzstaffel ; SS). También dirigía los campos de concentración y fue fundamental en la implementación de la Solución Final a través de oficinas subsidiarias como la Inspección de Campos de Concentración y los guardias de campo de las SS .
En junio de 1939, el SS- Obergruppenführer Oswald Pohl se convirtió en jefe tanto del Verwaltung und Wirtschaft Hauptamt (VuWHA) como del Hauptamt Haushalt und Bauten ("oficina principal [para] presupuesto y construcción", parte del Ministerio del Interior del Reich ). [2] Supervisó todos los "proyectos de construcción y empresas de construcción" de las SS a través de estas oficinas. [3] Pohl también trabajó con Walther Funk , Ministro de Economía del Reich ( en alemán : Reichswirtschaftsminister) , para supervisar los aspectos financieros de la Solución Final , la fase más letal del Holocausto . [4] Objetos de valor como relojes de oro, anillos, incluso empastes dentales , gafas y dinero fueron confiscados a los reclusos a su llegada a los campos de exterminio . Estos artículos luego fueron enviados de regreso a Berlín en cajas marcadas con la WVHA para su procesamiento en el Reichsbank , bajo su director Emil Puhl . [5] [a]
El personal administrativo de Pohl en la WVHA incluso creó tablas de evaluación que calculaban el valor de los internos de los campos de concentración como asalariados contratados (menos la depreciación de los alimentos y la ropa), sus ganancias provenientes de los objetos de valor que quedaban después de su muerte (menos los gastos de los crematorios) y los costos recuperados de la venta de sus huesos y cenizas; en total, el interno promedio de un campo de concentración tenía una expectativa de vida de nueve meses o menos y estaba valorado en 1.630 marcos. [8]
La Deutsche Wirtschaftsbetrieb (Consorcio Industrial Alemán; GmbH) estaba bajo la jurisdicción de la WVHA; [9] fue diseñada para unificar los intereses comerciales masivos de la SS de Himmler, obteniendo ganancias del trabajo esclavo de los prisioneros de los campos de concentración. [10] Al fusionar operaciones, la inspección de los campos de concentración también se incorporó a la WVHA el 13 de marzo de 1942. [11] En 1942, el principal cometido de la WVHA era expandir la contribución de la SS al esfuerzo de guerra mediante el uso de trabajo forzado en proyectos de fabricación y construcción de armamentos. [12] El trabajo esclavo en los campos era parte del esfuerzo por maximizar la utilidad económica. [3] Al expresar sus sentimientos sobre el uso de prisioneros para el trabajo en un memorando, Pohl escribió: "Las industrias de las SS [ Unternehmen ] tienen la tarea... de organizar una ejecución de castigo más empresarial (más productiva) y ajustarla al desarrollo general del Reich". [13] Los guardias de las SS en los campos emplearon una brutalidad asesina para conseguir cuotas más altas de trabajo forzado en sus unidades punitivas . [14] Cuando se trataba de explotar el potencial laboral de los judíos, esto eventualmente equivalía a la "aniquilación a través del trabajo", según el historiador David Cesarani. [15] Como producto de la WVHA, los internos eran obligados a trabajar hasta morir deliberadamente, incluso cuando esto entraba en conflicto con la producción. [16] Esta práctica era un compromiso entre los imperativos ideológicos nazis y las necesidades prácticas de un estado nazi militante. [17]
Se construyeron campos de concentración en Auschwitz , Lublin (Majdanek) y Stutthof para facilitar una "empresa de construcción y suministro de edificios integrada verticalmente" bajo la supervisión administrativa de la WVHA. [18] La expansión de los campos de concentración y la red de satélites fue tan rápida en un área tan vasta (los campos se abrían y cerraban apresuradamente) que incluso la WVHA tuvo dificultades para llevar la cuenta de ellos. [19] El catalizador para la expansión de las iniciativas de construcción de la SS surgió de la megalomanía de Hitler , es decir, sus planes de erigir enormes ciudades y monumentos alemanes (ideados por el joven arquitecto Albert Speer ) a medida que el Reich subsumía cada vez más territorio. Himmler también se inspiró en estos planes, que fueron diseñados para expandir la producción de la SS y "potenciar el estatus de la SS". [20] Para llevar a cabo la tarea de llevar a cabo la visión del Führer, Pohl amplió la WVHA, creando la Obra de Suministro de Edificios de Alemania del Este ( Ost-Deutsche Baustoffwerke GmbH ; ODBS) junto con la Corporación Alemana de Muebles Nobles ( Deutsche Edelmöbel GmbH ) con la ayuda del Dr. Emil Meyer , un oficial de la Allgemeine-SS y figura prominente dentro del Dresdner Bank . [21]
Mano de obra esclava para empresas privadas, incluidas Heinkel y BMW , firmas que producían aviones y motores de aviación; [22] el gigante químico, IG Farben , que fabricaba caucho, combustibles sintéticos, explosivos sintéticos, productos farmacéuticos y una de sus subsidiarias incluso producía Zyklon B ; [23] los aviones Junkers ; [24] el acero Krupp ; [22] uno de los principales fabricantes de aviones de Alemania, Messerschmitt ; [25] la empresa de metales y tubos Salzgitter AG, [26] que formaba parte de Reichswerke Hermann Göring ; la empresa de ingeniería eléctrica, Siemens-Schuckertwerke ; [27] el agua mineral Apollinaris ; [28] la porcelana Allach ; [29] y DEST (material de construcción y armamento) , [30] entre otros. Para facilitar esta integración, el número de trabajadores esclavos que la WVHA tenía disponibles aumentó de manera constante, de 21.400 en 1939 a más de 524.286 en agosto de 1944. [31]
Otra empresa que cayó bajo la competencia de la WVHA (y que también entusiasmaba a Albert Speer) fue la construcción de Dora-Mittelbau, el complejo subterráneo donde se ensamblaban los cohetes V2 . [32] Esta enorme instalación subterránea cerca de Nordhausen en las montañas de Harz se completó en apenas dos meses utilizando mano de obra del campo suministrada por la WVHA de Pohl. [33] El trabajo en los prestigiosos proyectos de las armas maravillosas V1 y V2 siguió siendo objeto de una amarga disputa entre las SS y el ministerio de Speer. [34]
Durante el verano de 1944, el control de los campos de concentración fue retirado de la WVHA de Pohl y el poder ejecutivo fue entregado en su lugar a las oficinas locales del HSSPF, lo que, según Pohl, ocurrió por razones operativas. [35] El ministerio de armamento de Speer se hizo cargo de la producción de armas sin la intermediación de la WVHA en el proceso de solicitud para las empresas industriales que buscaban negocios con el Reich. [36] Las estimaciones proporcionadas por Pohl indican que durante la segunda mitad de 1944, había más de 250.000 esclavos trabajando para empresas privadas, otros 170.000 trabajando en fábricas subterráneas y otros 15.000 limpiando escombros de los bombardeos aliados. [37]
En 1947, en los juicios de la WVHA en Núremberg se dio una descripción detallada que mostraba la escala de la operación . Las pruebas describían cómo se habían sustraído propiedades y dinero en efectivo por valor de cientos de millones de marcos del Reich a las víctimas de la Aktion Reinhard . Se recogieron de las notas detalladas que habían pasado entre el líder de la SS y la policía Odilo Globocnik y el Reichsführer-SS Heinrich Himmler durante la operación para matar a la mayoría de los judíos en el Gobierno General . [5]
En cuanto a su organización, la WVHA estaba formada por cinco departamentos principales ( en alemán : Ämter o Amtsgruppe ): [38]
La WVHA también estuvo a cargo de numerosas empresas comerciales en las que las SS se habían involucrado cada vez más desde mediados de la década de 1930. [40]
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Desde el principio, muchas de las empresas económicas de las SS operadas por la SS-WVHA estuvieron directamente vinculadas al sistema de campos de concentración. [41] Algunas de las empresas y activos comerciales que poseían o operaban incluían: [42]
Como la WVHA estaba bajo la jurisdicción administrativa de las SS, se la consideró parte integrante de las acusaciones legales formuladas contra la organización en su conjunto. Esto incluía la declaración formal del Tribunal de Núremberg , que afirmaba: "La SS fue utilizada para fines que eran criminales según la Carta, que incluían la persecución y el exterminio de los judíos, brutalidades y asesinatos en campos de concentración, excesos en la administración de territorios ocupados, la administración del programa de trabajo esclavo y el maltrato y asesinato de prisioneros de guerra". [43] Con ese fin, la SS y sus entidades subordinadas fueron reconocidas oficialmente como una organización criminal en 1946. [44]