Heinz Kurt Bolender [1] (21 de mayo de 1912 - 10 de octubre de 1966) fue un sargento de las SS durante la era nazi . En 1942 operó las cámaras de gas del campo de exterminio de Sobibór , perpetrando actos de genocidio contra judíos y gitanos durante la Operación Reinhard . Después de la guerra, Bolender fue reconocido en 1961 mientras trabajaba bajo una identidad falsa como portero en un club nocturno en Alemania Occidental, y posteriormente acusado en 1965 de asesinar personalmente al menos a 360 presos judíos y ayudar en el asesinato de 86.000 más en Sobibór. Murió por suicidio en prisión dos meses antes del final del juicio.
Bolender nació en 1912 en Duisburg y permaneció en la escuela hasta los 16 años, cuando se convirtió en aprendiz de herrero. [2] Se unió al NSDAP en 1930. En 1939, se unió a las SS-Totenkopfverbände ("Unidad de la Calavera"). Estuvo adscrito al programa de eutanasia Action T4 y trabajó en los centros de exterminio de Hartheim , Hadamar , Brandenburg y Sonnenstein , donde los alemanes con discapacidades físicas y mentales fueron exterminados mediante gaseamiento e inyección letal. [3] Bolender estuvo involucrado en el proceso de cremación y eliminación de las víctimas, así como en los procedimientos de "prueba" de gaseo durante la Acción T4 . [4] Durante este período trabajó con Franz Stangl y Christian Wirth . En 1941-42 estuvo destinado a una unidad de ambulancia en el frente oriental de Rusia junto con los demás trabajadores del T-4. [2]
Bolender sirvió en el campo de exterminio de Sobibor de abril a agosto de 1942, donde fue uno de los oficiales de las SS más temidos. [4] Era el comandante del área de exterminio de Sobibor y supervisó personalmente los gaseamientos y las cremaciones. [5] Se le confió este trabajo debido a su relación laboral anterior con el comandante de Sobibor, Franz Stangl .
El SS-Scharführer Erich Fuchs , que sirvió con Bolender, testificó sobre él en 1966:
Entre treinta y cuarenta mujeres fueron gaseadas en una cámara de gas. Las mujeres judías fueron obligadas a desvestirse en un lugar abierto cerca de la cámara de gas, y miembros de las SS y los auxiliares ucranianos las condujeron al interior de la cámara de gas . Cuando encerraron a las mujeres en la cámara de gas, Bolender y yo pusimos el motor en marcha. Unos diez minutos después, las treinta o cuarenta mujeres estaban muertas. [6]
Parte de las tareas de Bolender incluían la supervisión de los detalles del trabajo judío en Lager III . En sus propias palabras:
Asigné a los Arbeitsjuden ("judíos trabajadores") a diferentes grupos: algunos tuvieron que vaciar la cámara de gas una vez completada la cremación; otros tuvieron que transportar los cadáveres a las tumbas. [7]
El SS-Oberscharführer Erich Bauer , que también sirvió con Bolender en Sobibór, testificó sobre él en 1966:
Bolender estaba a cargo del campo III. En Sobibor había un judío trabajador a quien Bolender ordenó boxear con otro judío trabajador, y para su placer se golpearon casi hasta la muerte. Bolender tenía un perro grande y, cuando estaba a cargo de los trabajadores de la plataforma, lanzaba el perro contra los judíos que no trabajaban lo suficientemente rápido. [2]
Además, según Bauer, Bolender participó en violaciones en grupo de prisioneras antes de matarlas:
Me culparon de ser responsable de la muerte de las niñas judías Ruth y Gisela, que vivían en la llamada casa forestal. Como se sabe, estas dos niñas vivían en la casa del guardabosques y eran visitadas frecuentemente por los hombres de las SS. Allí se llevaban a cabo orgías . A ellos asistieron Bolender, [Hubert] Gomerski, Karl Ludwig, Franz Stangl , Gustav Wagner y Steubel . Vivía en la habitación de arriba y debido a estas celebraciones no podía conciliar el sueño después de regresar de un viaje.... [8]
En 1965, Ada Lichtman, una superviviente de Sobibór, describió a Bolender y su perro:
Paul Groth y Kurt Bolender se llevarían a Barry (el perro) con ellos. El perro caminaba tranquilamente a su lado, pero cuando su amo se volvió hacia una de las personas y le preguntó: "¿Entonces no quieres trabajar?" Barry se lanzaba hacia la persona, mordía la carne, la desgarraba y arrancaba trozos. [9]
En el otoño de 1942, Bolender se convirtió en el comandante de los guardias del campo ucraniano en Sobibór. [10] Moshe Bahir, un sobreviviente de Sobibór, escribió sobre Bolender:
Es difícil olvidar al Oberscharführer Kurt Bolender, de cuerpo atlético y pelo largo, que caminaba medio desnudo, vestido sólo con pantalones de entrenamiento y portando un largo látigo con el que azotaba brutalmente a los prisioneros del campo que encontraba en su camino. . De camino a almorzar tenía la costumbre de pasar por la puerta principal y golpear con todas sus fuerzas un látigo sobre las cabezas de los judíos que pasaban. Una vez, cuando todavía trabajaba en el comando del andén, el grupo fue acusado de descuido cuando habíamos dejado una ventana abierta en uno de los vagones del tren. Cada uno de nosotros fue castigado con 100 latigazos. Bolender participó muy activamente en esta tarea. Más de una vez lo vi arrojar bebés, niños y enfermos directamente desde los vagones de carga al carro con la carga que iba al Lazarett [fosos de ejecución disfrazados de hospital de campaña]. Él fue quien eligió a los diez hombres para entregar la comida a los trabajadores del Campo III. Cuando tuvo un yen para acompañar al grupo, ninguno de ellos regresaría con nosotros cuando la tarea estuviera terminada. [2]
En diciembre de 1942, las funciones de Bolender en Sobibór quedaron temporalmente suspendidas cuando fue enviado a prisión por intimidar a un testigo involucrado en su divorcio. Después de cumplir la condena, Bolender regresó a la Operación Reinhard, donde ayudó en el desmantelamiento y liquidación de Sobibor. Posteriormente sirvió en el campo de trabajo de las SS en Dorohucza y posteriormente en Trieste , Italia . El 18 de enero de 1945, Bolender recibió la Cruz de Hierro de segunda clase. [7] [11]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Bolender asumió una identidad falsa, no se puso en contacto con su familia ni con sus parientes y, después de un tiempo, fue declarado fallecido. Fue descubierto en mayo de 1961 trabajando como portero en un club nocturno en Alemania y fue inmediatamente arrestado. Fue detenido bajo el nombre falso de Heinz Brenner . Es probable que después de la guerra también usara el seudónimo de Wilhelm Kurt Vahle mientras trabajaba como portero en el Er-und Siebar y en la Hofbräuhaus de Hamburgo . [4] En su residencia, la policía encontró un látigo con las iniciales plateadas "KB", la inscripción creada en el campo por el sobreviviente de Sobibór, Stanisław Szmajzner . [12]
En 1965, Bolender, junto con 11 ex guardias de las SS de Sobibór, fue juzgado en Hagen, Alemania Occidental. En el juicio, Bolender afirmó inicialmente que nunca había estado en Sobibór, sino que había luchado contra los partisanos en los alrededores de Lublin , Polonia. Sin embargo, se derrumbó durante el interrogatorio y confesó estar presente en Sobibór. [13]
Antes de finalizar el juicio, Kurt Bolender se suicidó ahorcándose en su celda de prisión. En su nota de suicidio insistió en que era inocente. [14]