El SS Flying Lark fue un barco construido en Fredrikstad, Noruega, en 1915 como el barco bananero SS Honduras . A lo largo de 43 años de carrera que abarcó océanos y mares de todo el mundo, tuvo 10 propietarios, ocho nombres y una sucesión de gerentes diferentes.
Hoy en día es más conocida como Flying Lark , nombre que le dieron sus últimos propietarios en 1957. Ese es el nombre que llevaba en las Molucas , en el este de Indonesia, en abril de 1958, cuando un avión de la CIA involucrado en una misión encubierta contra el gobierno de Sukarno la atacó y hundió, matando al menos a nueve de sus tripulantes.
El barco fue construido por el Fredrikstad Mekaniske Verksted de Fredrikstad , Noruega, como el barco bananero SS Honduras . [1] Tenía dos calderas pirotubulares con una superficie de calentamiento combinada de 366 m2 (3943 pies cuadrados ) [ 3] que suministraban vapor a 180 lbf / in2 a un motor de vapor de triple expansión de tres cilindros . [1] Hay alguna discrepancia sobre su potencia nominal : una fuente noruega afirma que su motor producía 258 NHP [3] pero Lloyd's Register lo registra como 188 NHP. [1]
El Honduras fue construido para la Dampskibsselskab Globe ("Globe Steamship Co") de Peder Johannesen de Tønsberg , que lo registró en Kristiania , Noruega. [3] En 1918 P. Johannesen vendió el Honduras a CHF Jensen, y en 1920 su gestión fue transferida a S. Dreyer. [3] Tanto Jensen como Dreyer tenían su base en Kristiania, que a partir de 1925 pasó a llamarse Oslo . [3]
En 1934 Honduras fue vendida a Weinberger Banana Co, que la rebautizó Tuxpam y la registró en Bluefields , Nicaragua. [3] En 1938 fue transferida a Weinberger Steam Ship Co, y en 1939 fue rebautizada como Denny . [3] En el mismo año fue vendida a Akc. Bve. Leituvos Baltijos Lloydas ("Lithuanian Baltic Lloyd") de Šventoji, Lituania , que la rebautizó como Trakai . [3] En junio de 1942 la Comisión Marítima de los Estados Unidos se hizo cargo de ella, la registró en la Ciudad de Panamá , [2] y la puso bajo la administración de Agwilines Inc de Panamá. [3] La administración fue transferida a la United Fruit Company en septiembre de 1943, luego a Lykes Brothers Steamship Company en octubre de 1944, y nuevamente a la United Fruit Co en julio de 1945. [3] En octubre de 1945 Trakai fue puesto en amarre. [3]
En 1946, el Trakai fue vendido a la Compañía de Navegación Insular SA de Panamá de Hadjilias Interests, que la registró en Grecia y la rebautizó como Phoenix . [3] [4] En 1948 fue vendido a la Société Maritime Auxiliare de Transports de Basilea , Suiza, [3] que la rebautizó como Ville de Genève y la registró en Rouen , Francia. [4] En 1955 fue vendido a DS Zampazas y otros de Beirut , Líbano, que la registraron en Grecia y la rebautizaron como Ionion . [3] [4]
A finales de los años 50, el buque ya no se comercializaba como barco bananero sino como buque de carga general. En 1957, fue vendido a Chiap Huah Shipping Co. de Panamá (la filial naviera de Chiap Huah Manufactory de Hong Kong), que lo rebautizó como Flying Lark y lo registró en Panamá. [3] [4]
A finales de abril de 1958, el Flying Lark se encontraba en el puerto de Amboina , en Indonesia, cargando un cargamento de copra . [3] El 28 de abril, un bombardero Douglas B-26 Invader , operado por la CIA y pintado de negro y sin marcas, [5] lo bombardeó y lo dañó. [6] El ataque mató a nueve miembros de la tripulación y se informó de la desaparición de otros seis. [3] El Flying Lark dañado se mantuvo a flote durante al menos dos días, pero se hundió el [3] o después [7] del 30 de abril.
En el mismo ataque, el mismo avión golpeó y hundió los buques mercantes SS Aquila y SS Armonia . [6] Una fuente afirma que los tres barcos estaban frente al puerto de Donggala cerca de Palu en Sulawesi Central (al menos 500 millas (800 km) al oeste de Ambon) cuando fueron alcanzados. [6] Esto ahora parece dudoso, ya que el naufragio de Aquila parece haber sido identificado en la bahía de Ambon. [8] Otra fuente afirma que Flying Lark fue atacado el 1 o 2 de mayo. [7] Esto puede resultar en parte de la confusión entre la fecha en que fue bombardeada y la fecha en que se hundió.
El ataque fue parte de una operación encubierta de la CIA para apoyar a los rebeldes de derecha Permesta en Sulawesi del Norte con el fin de desestabilizar al gobierno del presidente Sukarno en Indonesia. Los pilotos de la CIA tenían órdenes de atacar a los buques mercantes extranjeros para alejar el comercio exterior de las aguas indonesias, debilitando así la economía indonesia, creyendo que esto socavaría a Sukarno . [9]
El piloto era Allen Pope, un ex piloto de la CIA y de la USAF . El 18 de mayo, la Armada y la Fuerza Aérea de Indonesia derribaron el avión de Pope y lo capturaron, [10] después de lo cual los EE. UU. rápidamente abortaron la misión de la CIA y revirtieron su política hacia Indonesia.
