El SS Princess Anne fue un barco de vapor de la Virginia Ferry Company (VFC) que navegaba por la bahía de Chesapeake entre Little Creek, cerca de Norfolk , y Kiptopeke Beach, en el extremo sur de la costa este de Virginia . Era conocido por su superestructura aerodinámica , diseñada por Raymond Loewy , que atrajo la atención de los noticieros y la prensa náutica.
El Princess Anne continuó en servicio en la bahía de Chesapeake hasta 1964, cuando la apertura del puente-túnel de la bahía de Chesapeake hizo que el servicio de ferry fuera redundante. Se vendió a la Autoridad del Río y la Bahía de Delaware , se le cambió el nombre a New Jersey y se lo colocó en una ruta entre Cape May, Nueva Jersey , y Lewes, Delaware . En 1979, se vendió nuevamente, se le cambió el nombre a Greenport y posteriormente operó entre Nueva York y Rhode Island .
Después de un intento fallido de convertirla en un barco casino, se hundió en 1993 como arrecife artificial y sitio de buceo frente a la costa de West Palm Beach, Florida . [1]
El Princess Anne fue diseñado por Raymond Loewy en 1933 [2] para la Virginia Ferry Company, una subsidiaria de la Pennsylvania Railroad para la que Loewy había realizado una gran cantidad de trabajos de diseño. [3] Utilizando el casco de un ferry más antiguo de la flota de la VFC como base, [3] creó una superestructura aerodinámica que Christopher Innes ha descrito como posiblemente influenciada por el Streamlined Ocean Liner de Norman Bel Geddes de 1932. [4] La pintura enfatizaba la forma elegante con una línea ininterrumpida que fluía de proa a popa. [3]
El barco fue construido en 1936 por la Sun Shipbuilding & Drydock Company de Chester, Pensilvania . [5] Con un costo de $691,000 (equivalente a $15,172,000 en 2023), supuestamente fue el ferry más caro construido en los Estados Unidos. [6] Sus tonelajes registrados fueron 1585 brutos y 805 netos . [7] Tenía 246 pies (75 m) de largo, con una manga de 59 pies (18 m) y una profundidad de bodega de 19 pies (5,8 m). [7] Su cubierta principal estaba dividida en seis carriles para el transporte de automóviles, que podían entrar y salir del barco a través de enormes puertas en la popa y la proa. [5] [6] Según un artículo de 1940 en el Keystone Motorist , la capacidad del barco para 75 automóviles [8] lo convirtió en uno de los dos transportes a motor más grandes del mundo. [9] Las cubiertas superiores estaban reservadas para los pasajeros, de los cuales se podía acomodar a 1.200. Las comodidades para los pasajeros incluían un restaurante, comedores, un comedor acristalado, un salón de baile y paseos. [8] [10]
El Princess Anne estaba propulsado por dos motores de vapor de 4 cilindros con una potencia combinada de 3014 caballos de fuerza , [7] impulsando hélices de doble tornillo, mientras que el vapor era suministrado por calderas acuotubulares alimentadas con fueloil . [10] Se instalaron timones gemelos en el barco como ayuda para maniobrar. [10] Su velocidad era de 18 millas por hora (29 km/h; 16 nudos). [8]
El Princess Anne entró en servicio el 9 de julio de 1936, recorriendo la ruta entre Little Creek (entonces en el condado de Princess Anne ) y Kiptopeke Beach , Virginia, a través de la bahía de Chesapeake , una distancia de alrededor de 21 millas. [11] The Nautical Gazette registró el evento bajo el titular "El esbelto "Princess Anne" hace su debut", describiéndolo como "ultramoderno". [12] Un noticiero de Universal lo mostró en camino. [13] El programa regular del barco incluía cuatro viajes de ida y vuelta a través de la bahía diariamente, realizados entre las 7 a. m. y las 10 p. m., un solo viaje de ida que duraba aproximadamente dos horas. [6] [8] [14]
A principios de 1954, en respuesta al aumento del tráfico, el Princess Anne fue cortado a la mitad y alargado 89 pies (27 m) mediante la inserción de una sección adicional en el casco, lo que le dio una nueva longitud de 335 pies (102 m). [15] [16] La modificación aumentó la capacidad del barco para automóviles a 120, [6] mientras que sus tonelajes de registro bruto y neto se recalcularon a 2366 y 1259 respectivamente. [17] Sin embargo, a pesar de dichas mejoras y de un aumento en el número de transbordadores, el servicio tuvo dificultades para satisfacer la demanda y, en 1956, el gobierno estatal comenzó un estudio de viabilidad para reemplazarlo por un puente. La construcción del puente-túnel de la bahía de Chesapeake comenzó en 1960 y, con su apertura en abril de 1964, se interrumpió el servicio de transbordadores. Cuatro de los siete transbordadores operados por la Virginia Ferry Company fueron adquiridos por la Delaware River and Bay Authority , incluido el Princess Anne , que pasó a llamarse New Jersey . [18] [19] Ella y los otros tres transbordadores fueron posteriormente colocados en una ruta entre Cape May , Nueva Jersey y Lewes , Delaware. [16]
En 1979, el New Jersey fue vendido nuevamente. [6] Renombrado Greenport , fue asignado a una ruta entre Fire Island , Nueva York, y Block Island , Rhode Island . [6] En algún momento de la década de 1980, fue vendido a un consorcio que planeaba convertirlo en un barco casino. [6] Cuando esta empresa fracasó, fue vendido a Derecktor Shipyard en Middletown , Rhode Island, como liquidación de deudas pendientes. [6]
En 1993, el barco, nuevamente bajo su nombre original, se hundió frente a la costa de West Palm Beach, Florida, como arrecife artificial y sitio de buceo. [6] Se encuentra a una profundidad de aproximadamente 100 pies y se puede ubicar a 26° 47.60' de latitud norte y 80° 00.20' de longitud oeste. [6] [20]
Un conjunto de fotografías en blanco y negro de 1940 que muestran a trabajadores migratorios esperando para abordar en el extremo Little Creek del ferry y viajando a bordo se encuentra en la colección de la Biblioteca del Congreso . [21]
Medios relacionados con el SS Princess Anne en Wikimedia Commons
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