El SS Haverford fue un transatlántico estadounidense comisionado en 1901 para la American Line en la ruta de Southampton a Nueva York , y luego rápidamente en la ruta de Liverpool a Boston y Filadelfia . Durante sus primeros años, este barco, diseñado principalmente para transportar migrantes y mercancías, fue víctima de varios incidentes. Su compañía se integró en la International Mercantile Marine Co. (IMM) en 1902 y fue utilizado por otras compañías dentro del trust, la Dominion Line y la Red Star Line .
El inicio de la Primera Guerra Mundial no impidió su servicio civil. No fue hasta enero de 1915 cuando fue requisado como transporte de tropas. Durante el conflicto fue atacado en varias ocasiones por submarinos alemanes, uno de ellos logró torpedearlo el 12 de junio de 1917. Aunque murieron ocho personas, el barco fue varado y luego reparado. Tras la guerra, reanudó, a partir de 1919, su servicio en Filadelfia.
En 1921, otra compañía dentro de la IMM, la White Star Line, se hizo cargo de la ruta de Filadelfia, anteriormente operada por American Line, así como del Haverford . Contrariamente a la práctica habitual de la compañía, el barco no cambió de nombre y continuó prestando servicio a Filadelfia. A partir de 1922, regresó a su compañía original para varias travesías desde Hamburgo, para luego unirse nuevamente a la White Star. En 1924, desgastado, el barco fue vendido a desguazadores italianos y desguazado al año siguiente.
El Haverford era un transatlántico de tamaño medio, con un tonelaje de 11.635 toneladas de registro bruto (TRB) y unas medidas de 167,6 metros (549 pies 10 pulgadas) de largo por 18 metros (59 pies 1 pulgada) de ancho. [3] Tenía una chimenea y cuatro mástiles a lo largo de la línea central . [4] Su propulsión era proporcionada por motores de triple expansión , lo que le permitía alcanzar una velocidad media de 14 nudos (26 km/h; 16 mph), bastante lenta para la época en la ruta transatlántica. Esta baja velocidad se explicaba por el propósito del barco, que estaba destinado a transportar grandes cantidades de emigrantes (1.700 pasajeros de tercera clase), así como algunos pasajeros de segunda clase (150 al principio). Esta capacidad fue revisada posteriormente, y el barco transportó 1.308 pasajeros de tercera y 216 de segunda clase durante el final de su carrera. Además de estos pasajeros, el barco también estaba diseñado para transportar una cantidad significativa de carga. Tenía siete bodegas y su casco estaba dividido en once compartimentos estancos . [5]
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El SS Haverford fue construido por John Brown & Company de Clydebank, Escocia, y financiado por Clement Griscom, director de la International Navigation Company . [5] Después de su botadura el 4 de mayo de 1901, se completó durante el siguiente agosto. [6] Los planes de su compañía fueron modificados y el Haverford finalmente realizó su viaje inaugural de manera experimental en la ruta de Southampton a Nueva York vía Cherburgo . Después de esta rotación, el barco fue prestado a la Red Star Line (las dos compañías pertenecientes a la International Navigation Company) que lo utilizó en la ruta de Amberes a Nueva York desde el 9 de noviembre de 1901 hasta el 8 de marzo de 1902. [7]
El Haverford y su barco gemelo, el SS Merion, tenían un diseño idéntico y recibieron el nombre de dos suburbios de la línea principal de Filadelfia, justo al oeste de la ciudad más grande de Pensilvania. Los barcos fueron diseñados para una clasificación de un solo pasajero con alojamientos llamados "Second Cabin" considerados iguales a los de primera clase en otros barcos. El Haverford fue botado seis meses antes que el Merion . [8]
Después de servir brevemente en la ruta de Southampton a Nueva York, Haverford fue transferido a la ruta Liverpool - Filadelfia en 1903. El barco también fue utilizado ocasionalmente por otras compañías dentro del fideicomiso International Mercantile Marine Company que prestaban servicios para la Red Star Line ( ruta Amberes -Nueva York) y Dominion Line (Liverpool- Halifax - Portland ). [9] [10]
El 14 de junio de 1906 se produjo una explosión a bordo del Haverford en los muelles de Liverpool , que causó la muerte de 13 personas . La explosión se atribuyó a los humos explosivos producidos por una carga de 45 toneladas de jabón Fels-Naptha en su cargamento. Los propietarios del barco intentaron demandar a los fabricantes del jabón, pero el caso fue rechazado por el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos porque no se proporcionaba una ventilación adecuada a bordo del barco para hacer frente a los peligros conocidos de los humos de nafta . [11] [12] [13] [3]
El estallido de la Primera Guerra Mundial no condujo inmediatamente a la requisición del Haverford , que continuó su servicio en 1914 sin incidentes. No fue hasta enero de 1915 que fue requisado y transformado en un transporte de tropas , inicialmente con el fin de servir en los Dardanelos , lo que hizo hasta 1916, antes de regresar al Atlántico. [7] En 1917, el barco sufrió graves daños en un ataque con torpedos en la costa oeste de Irlanda por el submarino alemán U-94 . En 1918, después de una pausa de seis meses para reparaciones, el barco fue atacado nuevamente por un submarino alemán en el océano Atlántico Norte , sobreviviendo con muchos menos daños. [14] El barco luego fue utilizado para repatriar tropas estadounidenses, antes de ser devuelto a American Line en enero de 1919. [7]
El Haverford volvió a prestar servicio de pasajeros en la ruta Filadelfia-Liverpool para la American Line, y realizó su primer viaje en junio de 1920. [15] En Filadelfia, los barcos atracaron en el Muelle 53, el sitio de la antigua Estación de Inmigración de Washington Avenue (1873-1915). Después de 1915, los inmigrantes fueron procesados a bordo de los barcos que llegaban. [16] El Haverford fue comprado por White Star Line en 1921 y conservó el nombre original del barco. Esto era inusual para White Star, ya que la mayoría de los nombres de los barcos comprados se cambiaron a un nombre más típico de White Star, que generalmente terminaba en " -ic ". [7]
El 1 de abril de 1921, realizó su primera travesía para su nueva compañía, todavía entre Liverpool y Filadelfia. [3] Durante el invierno de 1922 (de enero a abril), al ser inútil en esta ruta, fue cedida a la American Line, que la utilizó en la ruta de Hamburgo a Nueva York. Luego regresó a la ruta de Liverpool a Filadelfia para la White Star; esta vez se agregó una escala en Boston. [7] Se unió a ella el Pittsburgh en junio de 1922. [17] Este servicio se vio perturbado por un incidente importante: el 19 de septiembre de 1923, el Haverford chocó contra el vapor estadounidense West Arrow . El Haverford salió con pocos daños, pero el West Arrow necesitó 50.000 dólares en reparaciones. [18]
En 1924, el transatlántico continuó sus travesías, pero comenzó a experimentar problemas estructurales y eléctricos que lo enviaron varias veces al dique seco. Después de un último viaje, el 27 de agosto, entre Liverpool, Belfast , Glasgow y Filadelfia, el barco fue retirado del servicio. En diciembre, fue vendido a una empresa de demolición italiana por £ 29.000, y luego partió hacia Italia, donde fue demolido al año siguiente. [7]
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