El SS Desabla fue construido por Hawthorn Leslie & Co. Ltd en Newcastle upon Tyne en 1913 para Bank Line, Glasgow ( Andrew Weir Shipping & Trading Co. Ltd). Fue el primer petrolero en unirse a la flota de Bank Line y fue fletado y operado durante aproximadamente un año por General Petroleum Company a lo largo de la costa del Pacífico de Estados Unidos , Chile y Canadá . En 1914 fue recontratado por el gobierno británico para transportar petróleo desde Texas al Reino Unido . En 1915 fue torpedeado y hundido por el submarino alemán U-17 frente a las costas de Escocia . [1]
Fuente principal: registros de envío disponibles en Ancestry.com [2]
El 12 de junio de 1915 transportaba un cargamento de aceite de linaza desde Port Arthur, Texas, con destino a Hull, bajo el mando del Sr. Fred S. Cowley. Fue perseguida e interceptada por el submarino alemán U-17 . Mientras la tripulación escapaba en botes salvavidas , el barco fue bombardeado, torpedeado y finalmente tuvo que ser hundido con cargas colocadas en el casco para hundirlo. [3]
Extracto del Informe del Almirantazgo sobre el hundimiento:
"Este transporte petrolero del Almirantazgo No.63 estaba navegando en rumbo cuando el submarino alemán U-17 fue visto justo a popa, acercándose rápidamente al barco de vapor. El capitán se esforzó por mantener el barco a popa provocando varios movimientos violentos. cambios de rumbo, pero el submarino era mucho más rápido y rápidamente tomó posición cerca del barco. El enemigo comenzó a bombardear el Desabla a las 07:20 am y mantuvo un fuego continuo contra él desde un Deck Gun, al darse cuenta de que era posible escapar. imposible, el capitán detuvo su motor y ordenó a todos que subieran a los botes, que fueron arriados con éxito a las 08:20 am, permitiendo a toda la tripulación escapar de manera segura. Poco después, el enemigo disparó un torpedo contra el barco a las 08:30 am, pero. como no se hundió inmediatamente, algunos miembros de la tripulación subieron a él, presumiblemente para colocar cargas explosivas y saquearlo. Cuando el capitán lo vio por última vez a las 12:30 pm, su barco se estaba hundiendo rápidamente y el submarino se había sumergido fuera de la vista. Los supervivientes fueron recogidos por los arrastreros armados a las 15.30 horas y llevados a tierra.
El informe oficial indicó que los restos del naufragio se encontraban a 10 millas de Tod Head, Escocia. Los buzos buscaron allí durante años. Sin embargo, los restos del SS Desabla se encuentran en realidad a 35 millas de Montrose , Escocia. Después de varios intentos, [4] fue localizada en 2010 por buzos de Marine Quest con base en Eyemouth, Berwickshire.