RMS Sylvania fue un transatlántico construido en 1957 por John Brown & Company , en Glasgow , Escocia, para Cunard . Fue el último buque de Cunard construido específicamente para travesías transatlánticas . [6] El barco fue posteriormente reconstruido en gran medida como crucero y navegó bajo los nombres SS Fairwind , SS Sitmar Fairwind , SS Dawn Princess y SS Albatros antes de ser desguazado en 2004. Fue rebautizado SS Genoa para su último viaje. [1]
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Además del prestigioso servicio transatlántico de Southampton a Nueva York , Cunard también operaba otros servicios, incluido uno de Liverpool a Montreal , Canadá . En la ruta canadiense, sus principales competidores eran Canadian Pacific Steamships . Para fortalecer su posición en este servicio, Cunard decidió encargar una serie de cuatro transatlánticos idénticos en 1951. [3] [6]
Los nuevos barcos reflejaban las pautas económicas y de viajes del mundo de la posguerra: no se construyeron exclusivamente como transatlánticos de pasajeros, sino que también incluían instalaciones para el transporte de carga. El alojamiento de los pasajeros se dividía en sólo dos clases, primera y turista, y la clase turista ocupaba la mayor parte del barco. Las dimensiones exteriores de los barcos estaban definidas por la vía marítima del San Lorenzo , ya que tenían que poder navegar desde el océano Atlántico hasta Montreal. [6]
La construcción de los nuevos barcos, que finalmente se denominarían clase Saxonia en honor al primer barco, fue adjudicada al astillero John Brown & Company en Clydebank en Glasgow , Escocia. El primer barco, el RMS Saxonia, se entregó en 1954, al que le siguió el RMS Ivernia en 1955, el RMS Carinthia en 1956 y, finalmente, el Sylvania en 1957. [6] Como era tradición para los barcos de Cunard Line, todos los barcos recibieron el nombre de los nombres latinos de las provincias del Imperio Romano y del Sacro Imperio Romano Germánico .
Sylvania fue reconstruida una vez durante su servicio con Cunard Line, en 1965, cuando fue reconstruida en una configuración más amigable para cruceros mediante la adición de instalaciones en suite a muchas de sus cabinas. [1] [6] En 1970-1971, el barco, ahora llamado Fairwind , recibió una reconstrucción más extensa para el servicio de cruceros en Arsenale Triestino San Marco, Trieste , Italia , con su superestructura y chimenea radicalmente reconstruidas y los interiores rediseñados para adaptarse a los gustos de los pasajeros de cruceros de América del Norte. [7]
Los barcos de la clase Saxonia se construyeron con el aspecto clásico de un transatlántico , con un casco negro , una proa larga, una superestructura delantera ligeramente redondeada y una superestructura trasera escalonada. Sin embargo, carecían de la tradicional cubierta de paseo que se proyectaba hacia afuera y tenían una chimenea inusual con una parte superior redondeada. Debido a su capacidad para transportar carga, había cuatro grúas grandes tanto en la cubierta de proa como en la de popa.
En algún momento de su carrera, el casco del Sylvania fue repintado de blanco. [2]
Durante la remodelación de 1970-71, la apariencia externa del barco fue radicalmente alterada, con la superestructura delantera reconstruida a una forma elegante y aerodinámica, la chimenea reconstruida a una forma más moderna, ligeramente cónica con una aleta deflectora de humo en la parte superior, y las grúas de carga eliminadas. En consonancia con la librea vigente en ese momento de la Sitmar Line , el Fairwind tenía una chimenea de color beige con una gran V (por Vlasov) pintada en ella. Además de la chimenea, las cubiertas superiores de su superestructura y su mástil de radar fueron pintadas de color beige. [7]
En 1988, el Sitmar Fairwind recibió la nueva decoración de Sitmar con una superestructura completamente blanca, una chimenea azul oscuro con el nuevo logotipo del cisne de Sitmar y tres bandas en forma de olas pintadas en su casco. Junto con el Fairstar, fue el único barco que recibió la nueva decoración de Sitmar, que duró poco tiempo. [8] [9]
Después de ser trasladado a Princess Cruises y rebautizado como Dawn Princess , el barco recibió la librea completamente blanca de Princess, con solo la parte superior de su chimenea pintada de azul oscuro y el logotipo de las olas de Princess adherido a la chimenea. En el servicio de Phoenix Reisen, su chimenea estaba pintada de turquesa con una parte superior negra, con el logotipo de la gaviota y el sol de Phoenix adherido. Además, se pintó una franja decorativa de color turquesa en su casco.
Sylvania , al igual que sus hermanas, fue construida originalmente con una disposición general de tres bodegas de carga ubicadas tanto a popa como a proa de la superestructura, los espacios para pasajeros ubicados entre ellas, con la clase turista dominando los espacios para pasajeros. A pesar del predominio de la clase turista, sus interiores fueron construidos según los elegantes estándares mantenidos por Cunard en sus barcos anteriores. Los espacios públicos notables incluyeron un cine con balcón e incluso una fuente de soda. El barco también fue construido con aire acondicionado completo. [6]
Los espacios públicos también fueron modificados radicalmente en la remodelación de 1970-71, con tres piscinas añadidas a las cubiertas traseras, [2] y los alojamientos llevados a los altos estándares esperados por los pasajeros de cruceros norteamericanos. [7] Después de la remodelación, sus instalaciones incluyeron un teatro, cinco salones y tres restaurantes. [3]
El Sylvania inició su viaje inaugural desde Greenock a Montreal el 5 de junio de 1957. El 26 de junio de 1957 se unió a sus hermanas en su servicio de verano del hemisferio norte desde Liverpool a Montreal vía Greenock y Quebec . [1] [6] Cuando entró en servicio, el crecimiento del número de pasajeros en el servicio transatlántico había cesado, mientras que el número de pasajeros transportados por el avión a reacción estaba creciendo. En 1958, el Saxonia hizo una travesía de Liverpool a Nueva York vía Cobh y Halifax . En abril de 1961 fue trasladado permanentemente al servicio Liverpool-Nueva York, reemplazando al MV Britannic . [3] En algún momento durante su carrera con Cunard, Sylvania también sirvió en la ruta Rotterdam - Southampton - Le Havre -Québec-Montreal [2] y en travesías de invierno entre Liverpool y Halifax vía Greenock.
Cuando la operación de pasajeros en el Atlántico Norte dejó de ser rentable a principios de los años sesenta, el Sylvania se utilizó en cada vez más cruceros. [10] A principios de 1965 recibió una remodelación para que sus comodidades fueran más adecuadas para los cruceros (aunque no fue tan extensa como las remodelaciones que se le dieron a sus hermanas Saxonia e Ivernia ). [2] [6] En noviembre de 1966 su servicio transatlántico se modificó de nuevo a la ruta Liverpool-Montreal. [3]
Entre el 24 de febrero y el 10 de mayo de 1967, Sylvania llevó a bordo el aerodeslizador tipo SRN-6 024 de British Hovercraft Corporation durante sus cruceros por el Mediterráneo desde Gibraltar . El aerodeslizador se utilizó para realizar viajes desde el barco a varios puertos a lo largo de los cruceros. El experimento resultó infructuoso y no se repitió. [2] [3] El 15 de junio de 1967, estaba en un viaje regular desde Montreal a Southampton cuando encalló en un banco de arena en el río San Lorenzo aproximadamente a 10 millas náuticas (19 km; 12 mi) de Trois-Rivières , Quebec. Después de que los esfuerzos por liberar el barco fracasaran, la navegación se canceló y los aproximadamente 550 pasajeros a bordo tuvieron la opción de continuar su viaje en avión o hacer transbordo al transatlántico de pasajeros Empress of England que había anclado cerca. Los pasajeros fueron desembarcados en lanchas y se envió un petrolero para aligerar el Sylvania retirando el petróleo de sus tanques de combustible. El Sylvania fue finalmente liberado el 18 de junio. Luego, el Sylvania regresó a Montreal para su inspección. [11] [12] Debido a las grandes pérdidas, Cunard retiró del servicio al Sylvania y a su buque gemelo Carinthia en diciembre de 1967. Posteriormente, fueron amarrados en Southampton y puestos a la venta. [3]
El 2 de febrero de 1968, Sylvania y Carinthia fueron vendidos a la Sitmar Line, con base en Italia . [1] [3] [8] Las hermanas fueron registradas nuevamente en Liberia y renombradas Fairwind y Fairland , respectivamente, con la intención de convertirlas en transatlánticos para el servicio desde Europa a Australia y Nueva Zelanda. [8] Sitmar había tenido el contrato de servicio de inmigrantes por parte del gobierno australiano desde 1955, pero el gobierno australiano estaba pidiendo nuevas licitaciones para el período de 1970 en adelante, y Sitmar necesitaba nuevos barcos para usar en el servicio. Sin embargo, a pesar de la compra de Fairwind y Fairland , Sitmar perdió el contrato ante Chandris Lines y, como resultado, Fairwind y Fairland quedaron amarrados en Southampton. [13]
Al no poder conservar las filiales inmigrantes, Sitmar decidió convertir sus barcos recientemente adquiridos para el servicio de cruceros. Fairwind recibió una remodelación de un año entre enero de 1970 y enero de 1971, después de lo cual se unió a su gemelo (completado unos dos meses antes y rebautizado Fairsea ) en el mercado de cruceros de América del Norte, en el que demostró ser muy popular. [7] Durante la temporada de invierno del hemisferio norte, el Fairwind realizó cruceros a América del Sur desde Fort Lauderdale , mientras que durante la temporada de verano navegó desde San Francisco en cruceros a Canadá y Alaska . [3] A fines de la década de 1980, Sitmar decidió cambiar su identidad de marca con una nueva librea externa y una nueva política de nombres. Después de un impacto con un banco de arena durante un crucero por el Amazonas en 1988, Fairwind navegó por el Canal de Panamá en ruta a Los Ángeles. Después de desembarcar a los pasajeros, el barco se dirigió a San Francisco, donde recibió reparaciones en su hélice y una renovación. El Fairwind fue el primer barco en ser repintado y bautizado, convirtiéndose en el Sitmar Fairwind de color azul en 1988. [1] [8] Su carrera como Sitmar Fairwind resultó corta, ya que el 1 de septiembre de 1988 Sitmar Cruises fue vendido a P&O , que decidió cerrar la marca Sitmar en América del Norte. Apenas ocho días después de la adquisición de Sitmar por parte de P&O, el Sitmar Fairwind pasó a llamarse Dawn Princess y se transfirió a la flota de Princess Cruises. [1] [7]
El barco, con el nombre de Dawn Princess, continuó realizando cruceros principalmente destinados al mercado norteamericano. En ese momento, Princess Cruises estaba invirtiendo fuertemente en nuevos tonelajes y el popular Dawn Princess fue vendido a principios de 1993 a V-Ships , una subsidiaria de Vlasov Group , que había sido el propietario de Sitmar. [1] [2] [7]
El Dawn Princess pasó a llamarse Albatros tras su venta a V-Ships y fue alquilado a Phoenix Reisen , un operador de cruceros y compañía de viajes alemán, inicialmente por cinco años a partir del 27 de marzo de 1993. El 18 de agosto de 1993, el Albatros emprendió su primer crucero para Phoenix Reisen desde Alemania hasta el Cabo Norte, Noruega . [1]
El 22 de mayo de 1995, el Albatros sufrió un incendio en la sala de máquinas durante un crucero por el Mar Rojo . Sus pasajeros fueron evacuados en Jeddah , Arabia Saudita. Después de que los pasajeros fueran evacuados, el barco navegó a Livorno , Italia, para reparaciones provisionales. Recibió reparaciones completas en Lloyd Werft , Bremerhaven en junio, y regresó al servicio el 30 de junio de 1995. [1]
El 16 de mayo de 1997, el Albatros , que transportaba 800 personas, chocó contra Bartholomew's Ledge, en St Mary's Sound, Islas Sorlingas . El barco regresó a St Mary's Road para anclar, escoltado por el barco piloto y el bote salvavidas de St Mary's . Después de dos días, los 504 pasajeros alemanes fueron sacados del barco que se escoraba y regresaron a casa en tierra. La cornisa había abierto un corte de 200 pies (61 m) en el casco del transatlántico, que estaba maniobrando para salir del archipiélago a 6 nudos (11 km/h). [1] [14] El 26 de junio de 1997, el Albatros llegó al astillero A & P Shipyard, en Southampton, para reparaciones y volvió al servicio en julio del mismo año. [1]
En noviembre de 2003, el Albatros sufrió graves problemas con su maquinaria, por lo que Phoenix Reisen decidió rescindir su contrato de fletamento, mientras que V-Ships concluyó que el precio de la reparación del barco de 46 años sería demasiado alto. Como resultado, fue vendido al desguace de Alang , India, en diciembre de 2003. El barco pasó a llamarse Genoa y el 1 de enero de 2004 llegó a Alang, donde quedó varado y posteriormente desguazado . [1] [7] [15] Como buque de reemplazo, Crown fue rápidamente fletado en enero de 2004 y recibió el nombre de Albatros . [1]