El SS Virawa fue un barco de vapor de la British India Steam Navigation Company (BI) . Fue botado en Escocia en 1890 y desguazado en la India en 1921. Sus actividades incluían el transporte de caballos desde Australia a la India y de trabajadores contratados desde la India a Fiji y Trinidad . En 1899 fue un barco de transporte de tropas en la Segunda Guerra de los Bóers .
En 1890, William Denny and Brothers , de Dumbarton, en el río Leven, construyó un par de barcos gemelos para BI por 59.600 libras cada uno. [1] El astillero número 440 se botó el 4 de agosto como Vadala y se completó el 13 de septiembre. [2] El astillero número 441 se botó el 15 de septiembre como Virawa y se completó el 5 de noviembre. [3]
La longitud registrada del Virawa era de 340,0 pies (103,6 m), su manga era de 43,1 pies (13,1 m) y su puntal era de 26,0 pies (7,9 m). [4] Sus tonelajes eran 3.333 TRB , 2.158 TNR y 4.933 DWT . Tenía literas para 8 pasajeros de primera clase. [5]
El Virawa tenía una sola hélice , impulsada por un motor de vapor de cuádruple expansión . Tenía una potencia nominal de 320 NHP [4] y le daba una velocidad de 11 nudos (20 km/h). [5] Fue un ejemplo temprano de un buque BI con mecanismo de gobierno telemotor . [ cita requerida ]
El buque Virawa fue registrado en Glasgow por BI . Su número oficial en el Reino Unido era 98587 y sus letras de código eran LWKR. [6]
En agosto de 1891, una gran cantidad de caballos fueron exportados desde Australia a la India en los barcos Bhundara y Virawa de la BI y los barcos Bulimba y Waroonga de la Australasian United Steam Navigation Company (AUSN Co) . [7] La BI tenía una participación mayoritaria en la AUSN Co. [8] El 31 de agosto, el Virawa partió de Melbourne hacia Calcuta con 530 caballos: la mayor cantidad exportada hasta ahora desde Australia a bordo de un barco de vapor. [7]
El 11 de septiembre, el Virawa encalló en el arrecife Dugdale, cerca de la isla Thursday, en el estrecho de Torres . Un barco de vapor llamado Victoria intentó remolcarlo, pero no tuvo éxito. [9] El 14 de septiembre, el buque de guerra británico Jelunga logró remolcarlo fuera del arrecife. [10] El Virawa no sufrió daños y continuó su viaje hacia la India. [11]
Entre 1895 y 1907, el Virawa realizó cuatro viajes en los que transportó a trabajadores indios contratados al extranjero, como se muestra en la siguiente tabla. [ cita requerida ] En su viaje de 1895, salió de Calcuta con 683 o 687 trabajadores (los relatos difieren) y navegó a través del estrecho de Torres. Tres días después, se produjo un brote de sarampión a bordo. Dos de sus pasajeros murieron. Cuando llegó a Suva el 26 de abril, sus pasajeros fueron puestos en cuarentena en Nukulau . El barco también fue puesto en cuarentena y fumigado . [12] [13] Nueve personas murieron en su viaje a Trinidad en 1901. [ cita requerida ]
En octubre de 1898, el Virawa estaba de nuevo en Australia cargando caballos para la India. Cargó 257 caballos en Melbourne y luego fue a Newcastle , Nueva Gales del Sur, para cargar otros 149 caballos y un cargamento de carbón. [14] Los caballos estaban destinados a Calcuta como caballos de reequipamiento del ejército . El Bhundarra estaba en Newcastle al mismo tiempo, para cargar 300 caballos para Bombay (ahora Mumbai ). [15]
En la mañana del 4 de octubre, el Virawa llegó a Newcastle y tomó un piloto , que lo llevó a puerto durante la marea alta. A las 06.45 horas, estaba llegando al final del rompeolas cuando una goleta , la Bessie Maud de 63 TRB , que transportaba un cargamento de madera, cruzó su proa. El Virawa puso su motor a toda popa y echó el ancla de babor . Esto ralentizó el barco de vapor, pero no impidió que chocara contra el costado de estribor de la goleta . Entonces, el Virawa echó el ancla de estribor por error, golpeando la caseta de cubierta del Bessie Maud . El barco de vapor entonces izó el ancla de estribor, que rompió el palo mayor de la goleta . Los dos barcos se desplazaron juntos durante un tiempo, y la tripulación de la goleta subió a salvo a bordo del barco de vapor. Entonces, el Bessie Maud se cayó y se hundió en solo 22 pies (7 m) de agua, lo que supuso un peligro para la navegación. Virawa continuó hasta Queen's Wharf, donde atracó. [16]
El 5 de octubre, la Junta Marítima de Newcastle abrió una investigación, escuchó las pruebas y levantó la sesión. [17] El 12 de octubre, la Junta se reunió nuevamente y emitió su decisión de que el capitán Edward Anderson había navegado en Bessie Maud en un rumbo contrario a las regulaciones del puerto y, por lo tanto, era el único responsable de la colisión. [18] El 17 de octubre, la Junta se reunió nuevamente y suspendió el certificado de Anderson durante tres meses. [19]
Todos los barcos de BI fueron diseñados para ser convertidos en barcos de tropas , colocando alojamiento para tropas en las bodegas . [20] En la Segunda Guerra de los Bóers, el Gobierno del Reino Unido fletó al menos 37 barcos de BI para el servicio de guerra. [21] El 8 de octubre de 1899, Virawa partió de Bombay llevando parte de los 5.º Dragones de la Guardia . Llegó a Durban el 25 de octubre. [22]
En julio de 1901, el Virawa se encontraba en la bahía de Bengala cuando falló su motor principal. El City of Athens de City Line lo remolcó hasta el puerto. En agosto de 1905 encalló en Tobin Cay , en el Gran Canal del Noreste . Fue reflotado con pocos daños. [3]
En 1919, el Virawa estaba equipado con telegrafía inalámbrica . [23] El 12 de mayo de 1921, BI lo vendió como chatarra por 82.000 rupias . Fue desguazado en Bombay. [3]
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