El Artiglio ("Talon") era un barco de vapor utilizado como barco de salvamento por la naviera SO.RI.MA. (Sociedad para la Recuperación Marítima) de Génova , fundada en 1926 por el Commendatore Giovanni Quaglia. En el momento de su pérdida en 1930, Artiglio era el barco de salvamento más moderno del mundo. [2] [3]
El Artiglio se construyó en Glasgow en 1906. Inicialmente se llamó Macbeth y más tarde se llamó Ideale . [2] Era el buque insignia de una pequeña flota que incluía el Rostro, el Raffio y el Arpione , equipados en los años veinte y utilizados para la recuperación de barcos hundidos principalmente durante la Primera Guerra Mundial y después de la Segunda Guerra Mundial , y tripulado por un grupo de buceadores experimentados. La flota estaba dotada de equipos innovadores y futuristas en la época, gracias al dinamismo de su propietario que compró el primer traje de buceo atmosférico moderno y funcional , y a la inventiva de Alberto Gianni , conocido por inventar la cámara de descompresión portátil a bordo y el "torretta butoscópica", una torre de exploración utilizada para recuperaciones a gran profundidad, entonces todavía demasiado arriesgada para los buceadores que utilizaban equipos clásicos. [4] [5] [6]
El Artiglio en particular recibió mucha atención en las noticias internacionales cuando fue enviado, en nombre de Lloyd's de Londres , al Océano Atlántico frente a la costa de Brest, Francia , en busca del transatlántico SS Egypt , que enarbolaba bandera británica y llevaba un cargamento valioso compuesto de monedas y lingotes de oro para los bancos de la India , entonces todavía colonia británica. Tras varios fracasos sensacionales de otras importantes empresas de recuperación inglesas y holandesas, el contrato de investigación y recuperación se ofreció a SO.RI.MA. de Génova. El jefe de buzos Alberto Gianni estaba al mando de las operaciones. Los restos del naufragio de Egipto fueron identificados el 29 de agosto de 1930 a una profundidad de -130 m, pero el mal tiempo invernal obligó a posponer la recuperación hasta la primavera siguiente. Mientras tanto, el Artiglio fue enviado a la isla de Belle Île , en el noroeste de Francia , para recuperar el Florence H, que se hundió en 1917, transportando una gran cantidad de explosivos, en el frente del puerto obstruyendo el paso.
Durante la demolición de Florence H. , se asumió erróneamente que el explosivo, sumergido durante más de 13 años, no era reactivo. El 8 de diciembre de 1930, como resultado de una carga de demolición, también explotó la carga útil dentro del barco. El Artiglio , posicionado por un error fatal de evaluación a una distancia insuficiente, fue destruido por la explosión y se hundió en el Golfo de Vizcaya entre Belle Île y Houat , Morbihan , Francia. Doce tripulantes murieron en el accidente, [7] [8] [9] [10] incluidos los buzos Alberto Gianni, Aristide Franceschi y Alberto Bargellini, todos de Viareggio , [3] [11] y el comandante del barco, el capitán Bertolotto di Camogli. [2] Los supervivientes fueron rescatados por el Rostro . [7] [8] [11]
Para recuperar el tesoro de Egipto , el Commendatore Quaglia rápidamente equipó un segundo barco, originalmente llamado Maurétanie , y rebautizándolo como Artiglio II ; Sin embargo, pronto se le llamó generalmente "Artiglio". Con este barco, reacondicionado y restaurado por la tripulación del SO.RI.MA., equipado en su mayor parte con material recuperado del Artiglio , gracias a las invenciones y la organización dejadas por Alberto Gianni, y ante enormes sacrificios por parte de la tripulación. En aguas tormentosas frente a la costa de Brest, finalmente se recuperó todo el tesoro de Egipto , compuesto en gran parte por monedas, lingotes y lingotes de oro, así como varios lingotes de plata. La recuperación se produjo a una profundidad considerada entonces imposible de alcanzar por los buzos, que utilizaron la famosa "torreta butoscópica" inventada por Gianni, bajada a -130 metros, para dirigir el trabajo de los cubos operados a bordo del Artiglio . Este acontecimiento trajo gran prestigio a Italia , siendo el logro aclamado en todo el mundo por los jefes de Estado y de Gobierno de la época. [12] Se enviaron felicitaciones de todo el mundo, incluso de Jorge V ( Rey del Reino Unido ), Benito Mussolini , [ cita requerida ] y el entonces ministro de Comunicaciones Costanzo Ciano . [13]
El Commendatore Giovanni Quaglia, un hombre de gran capacidad empresarial y visión de futuro, fue el precursor de todas las actividades navales modernas de gran profundidad y de las operaciones de buceo de recuperación. Gracias a él, todas las compañías petroleras y fuerzas navales del mundo también están equipadas con vehículos y equipos siguiendo la filosofía operativa de Artiglio y SO.RI.MA. que fundó y dirigió, empresa con la que realizó numerosas operaciones marítimas y de salvamento, y que gracias a su continuo éxito fue considerada la mejor y más competitiva a nivel mundial. También fue el primer armador italiano que creó una flota de petroleros . Lamentablemente, también era considerado una persona de pocos escrúpulos y no respetaba los compromisos con buceadores y tripulaciones que habían ganado prestigio y dinero, no otorgaba premios y prometía compensaciones adecuadas. Con la complicidad del régimen fascista logró evadir las demandas sindicales de la confederación marítima. [9]
Poco después, participó en los fallidos intentos de salvación del submarino francés Prométhée , hundido el 7 de julio de 1932 frente a Cherburgo .
A bordo del Artiglio vivía el periodista y escritor David Scott, corresponsal especial del Times de Londres , que rápidamente enviaba artículos por radio. El día del hundimiento se encontraba en tierra, pero estuvo presente durante la campaña para recuperar el tesoro de Egipto , cuyos pasos describió detalladamente. Era muy cercano a la tripulación y posteriormente escribió varios libros sobre los acontecimientos relacionados con la empresa SO.RI.MA. que tuvo un considerable éxito internacional, contribuyendo así a crear el mito de los buceadores italianos. Los libros que escribió son un importante punto de referencia para aficionados e historiadores, porque son numerosos y proporcionan información detallada sobre los acontecimientos históricos relacionados con el mundo de los buceadores italianos de aquella época.
En memoria del barco y de los buzos de la ciudad de Viareggio, se creó en Viareggio la Fundación Artiglio Europa. Otorga el Premio Internacional Artiglio a quienes se han distinguido en el mundo del buceo y en el estudio y protección del medio marino. [14] También hay una escuela secundaria en Viareggio, el Istituto Tecnico Nautico Artiglio (Escuela Estatal Náutica "Artiglio"), que prepara a los estudiantes para carreras en la Marina Mercante y como constructores navales . [15] Desde 1966, la ciudad opera el "club subacqueo Artiglio" (" club de buceo Artiglio "). El museo marítimo local tiene una gran sección dedicada a las acciones de los buceadores de Viareggio y al equipo de buceo puesto a disposición por los miembros del club.
