El SS Appomattox fue un carguero estadounidense de los Grandes Lagos con casco de madera que encalló en el lago Michigan , frente a la playa de Atwater, frente a la costa de Shorewood, Wisconsin, en el condado de Milwaukee, Wisconsin , Estados Unidos, en 1905. El 20 de enero de 2005, los restos del Appomattox fueron incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [1] [2]
El Appomattox (número oficial 116682) [3] fue construido en 1896 en West Bay City, Michigan por el astillero propiedad del maestro constructor naval James Davidson, quien era conocido por sus innovadores barcos con casco de madera. [A] Fue el granelero de madera a vapor más grande que jamás navegó en los Grandes Lagos . [5] Fue construido para la Davidson Steamship Company, que también era propiedad del capitán Davidson; también fue uno de los últimos barcos que construyó. [3] [6] Con una longitud total de 330 pies (100 m) [3], el Appomattox fue uno de los barcos de madera más grandes jamás construidos . Su casco medía 319,80 pies (97,48 m) entre sus perpendiculares . [7] Su manga era de 42 pies (13 m) [3] de ancho y su casco tenía 23 pies (7,0 m) de profundidad. [3] [8] Tenía un tonelaje de registro bruto de 2643 toneladas, [9] y un tonelaje de registro neto de 2082 toneladas. [10] Estaba equipado con un motor de vapor de triple expansión de 1100 caballos de fuerza que fue construido por la Frontier Iron Works Company de Detroit . Su motor era alimentado por dos calderas marinas escocesas que fueron construidas por los hermanos Wickes de Saginaw, Michigan . Midían 12,3 pies (3,7 m) por 12,160 pies (3,706 m) [11] [9]
Debido a la longitud del buque, el Appomattox utilizó refuerzos transversales metálicos, una quilla metálica , placas metálicas y múltiples arcos metálicos. [12] Se necesitaron varios sifones y bombas para mantener el Appomattox a flote. [13]
El Appomattox operaba principalmente en los Grandes Lagos , transportando mineral de hierro en sus viajes hacia el este y luego regresando hacia el oeste con carbón . El barco generalmente remolcaba la barcaza de vapor Santiago , que tenía una longitud de 324 pies (98,8 m), para aumentar la cantidad de carga transportada en cada viaje. [12] El Appomattox por sí solo podía transportar más de 3000 toneladas de carga a granel, y este y el Santiago tenían una capacidad combinada cercana a las 8000 toneladas. [12]
El 3 de agosto de 1900, el Appomattox estaba remolcando la goleta-barcaza Santiago en el río St. Clair . Mientras tanto, la goleta Fontana estaba siendo remolcada por el vapor Kaliyuga . [14] Luego, cuando los cuatro barcos se acercaron entre sí, el Santiago se desvió de su curso y chocó con el Fontana , que se hundió casi de inmediato con una víctima mortal. [12]
El 2 de noviembre de 1905, el Appomattox, cargado de carbón, se dirigía hacia el sur junto con el Santiago , que también estaba cargado de carbón. Navegaban por la costa oeste del lago Michigan. [15] La pareja se topó con un espeso banco de niebla que afectó gravemente su visibilidad. Los dos barcos se acercaron demasiado a la costa y encallaron. Otro barco llamado Iowa estaba cerca y también encalló. [15] Con el uso de remolcadores de demolición, un cúter del Servicio de Impuestos y la tripulación de la Estación de Servicio de Salvamento de los Estados Unidos pudieron liberar al Santiago y al Iowa en un abrir y cerrar de ojos. Desafortunadamente, el Appomattox había encallado tan fuerte que sufrió graves daños en el fondo; las tripulaciones trabajaron pero no pudieron reflotar el casco. [15]
A medida que el clima se deterioraba y las olas continuaban golpeando el casco del Appomattox , la tripulación de los remolcadores de demolición y el Servicio de Salvamento de los EE. UU. continuaron con su esfuerzo por rescatarlo. [15] Pero el fondo del Appomattox se había agrietado en varios lugares y, aunque se utilizaron múltiples bombas, no pudieron evitar que el agua entrara en su casco. Los equipos de demolición lo abandonaron el 15 de noviembre de 1905. En 1907 o 1919, la Reid (o Reed) Wrecking Company de Sarnia retiró toda su maquinaria. [15] [16]
Los restos del Appomattox descansan en 15 a 20 pies (4,6 a 6,1 m) de agua a 150 yardas (140 m) de Atwater Beach. [17] Los restos consisten en la sentina inferior intacta del Appomattox que mide 250 pies (76 m), su costado de babor que mide 260 pies (79 m) de largo, su costado de estribor, los restos de sus bancadas de motor también se encuentran dentro del naufragio. El naufragio es popular entre los buceadores debido a su proximidad a la costa y su poca profundidad. [17]
