SOS es una señal de socorro en código Morse ( ▄ ▄ ▄ ▄▄▄ ▄▄▄ ▄▄▄ ▄ ▄ ▄ ), utilizada internacionalmente, establecida originalmente para uso marítimo. En notación formal, SOS se escribe con una línea de rayado ( SOS ), para indicar que los equivalentes en código Morse para las letras individuales de "SOS" se transmiten como una secuencia ininterrumpida de tres puntos / tres guiones / tres puntos, sin espacios entre las letras. [1] En el Código Morse Internacional, tres puntos forman la letra "S" y tres guiones forman la letra "O", por lo que "S O S" se convirtió en una forma común de recordar el orden de los puntos y las rayas. IWB, VZE, 3B y V7 forman secuencias equivalentes, pero tradicionalmente SOS es el más fácil de recordar.
Cuando se adoptó por primera vez en la Convención Radiotelegráfica Internacional en 1906, SOS era simplemente una secuencia distintiva en código Morse y, en un principio, no era una abreviatura. Más tarde, se creó un acrónimo para el uso popular y SOS pasó a asociarse con frases mnemotécnicas como "Salven nuestras almas" y "Salven nuestro barco". [2] Además, debido a su uso destacado en situaciones de emergencia, la frase "SOS" ha pasado a ser de uso general para indicar de manera informal una crisis o la necesidad de actuar.
El SOS se originó en las regulaciones de radio marítima del gobierno alemán adoptadas a partir del 1 de abril de 1905. Se convirtió en un estándar mundial cuando se incluyó en las regulaciones de servicio de la primera Convención Radiotelegráfica Internacional firmada el 3 de noviembre de 1906, que entró en vigencia el 1 de julio de 1908. En la terminología moderna, SOS es una " señal de procedimiento " o "prosign " en Morse , [3] utilizada como marca de inicio de mensaje para transmisiones que solicitan asistencia cuando la pérdida de vidas o la pérdida catastrófica de la propiedad es inminente. [4] Se utilizan otros prefijos para averías mecánicas, solicitudes de asistencia médica y una señal de socorro retransmitida originalmente enviada por otra estación. SOS siguió siendo la señal de socorro de radio marítima hasta 1999, cuando fue reemplazada por el Sistema Mundial de Socorro y Seguridad Marítima . [5]
El SOS todavía se reconoce como una señal de socorro estándar que puede utilizarse con cualquier método de señalización. [6] Se ha utilizado como una señal de socorro visual, que consiste en tres destellos de luz cortos/tres largos/tres cortos, [7] como los de un espejo de supervivencia . En algunos casos, las letras individuales "S O S" se han escrito con todas sus letras, por ejemplo, estampadas en un banco de nieve o formadas con troncos en una playa. El hecho de que "S O S" se pueda leer tanto al revés como al derecho (como un ambigrama ) es una ventaja para el reconocimiento visual.
La radio (conocida inicialmente como "telegrafía inalámbrica") se desarrolló a fines de la década de 1890 y rápidamente se reconoció como una ayuda importante para la comunicación marítima. Anteriormente, los buques de navegación marítima habían adoptado una variedad de señales de socorro visuales y auditivas estandarizadas, utilizando elementos como banderas de semáforos, bengalas de señales, campanas y sirenas de niebla. Sin embargo, la cooperación en la estandarización de las señales de socorro por radio se vio limitada inicialmente por las diferencias nacionales y las rivalidades entre las compañías de radio competidoras.
En 1903, un representante italiano en la Conferencia Preliminar de Berlín sobre Telegrafía Sin Hilos , el capitán Quintino Bonomo, discutió la necesidad de procedimientos operativos comunes, incluyendo la sugerencia de que "los barcos en peligro... deberían enviar la señal SSS DDD a intervalos de unos pocos minutos". [8] Sin embargo, las cuestiones de procedimiento estaban más allá del alcance de esta conferencia, por lo que no se adoptó ninguna señal estándar en ese momento, aunque el Artículo IV del Protocolo Final de la conferencia establecía que "las estaciones de telégrafo sin hilos deberían, a menos que sea prácticamente imposible, dar prioridad a las llamadas de ayuda recibidas de los barcos en el mar". [9]
Sin una normativa internacional, las organizaciones individuales tuvieron que desarrollar sus propias prácticas. El 7 de enero de 1904, la Marconi International Marine Communication Company emitió la "Circular 57", que especificaba que, para las instalaciones mundiales de la compañía, a partir del 1 de febrero de 1904 "la llamada que deban dar los barcos en peligro o que necesiten asistencia de cualquier modo será CQD " [10]. Una propuesta alternativa, presentada en 1906 por la Marina de los EE. UU., sugería que se adoptaran las señales de bandera del Código Internacional de Señales para uso por radio, incluida la NC, que significaba "En peligro; se necesita asistencia inmediata" [11] .
Alemania fue el primer país en adoptar la señal de socorro SOS , a la que llamó señal Notzeichen , como una de las tres secuencias de código Morse incluidas en las regulaciones nacionales de radio que entraron en vigor el 1 de abril de 1905. [12] [13] En 1906, se celebró en Berlín la primera Convención Radiotelegráfica Internacional , que dio lugar a un acuerdo firmado el 3 de noviembre de 1906 que entró en vigor el 1 de julio de 1908. La convención adoptó una extensa colección de Reglamentos de Servicio, incluido el Artículo XVI, que decía: "Los buques en peligro utilizarán la siguiente señal: ▄ ▄ ▄ ▄▄▄ ▄▄▄ ▄▄▄ ▄ ▄ ▄ repetida a breves intervalos". [14]
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Tanto en la ley alemana del 1 de abril de 1905 como en las regulaciones internacionales de 1906, la señal de socorro se especifica como una secuencia continua de código Morse de tres puntos / tres rayas / tres puntos, sin mención de ningún equivalente alfabético. Sin embargo, había una convención en el código Morse internacional por la cual tres puntos componen la letra "S", y tres rayas la letra "O", y pronto se hizo común referirse informalmente a la señal de socorro como "S O S", y el 12 de enero de 1907, Electrical World afirmó que "Los barcos en peligro utilizan la señal especial, SOS, repetida a intervalos cortos". [15] (En el código Morse estadounidense , que fue utilizado por muchos barcos costeros en los Estados Unidos durante la primera parte del siglo XX, tres rayas representaban el número "5", por lo que en algunos casos la señal de socorro se conocía informalmente como "S 5 S"). [16]
Los primeros barcos de los que se ha informado que transmitieron una llamada de socorro SOS fueron el transatlántico RMS Slavonia de Cunard el 10 de junio de 1909 mientras navegaba por las Azores , [17] [18] y el vapor SS Arapahoe el 11 de agosto de 1909 mientras navegaba frente a la costa de Carolina del Norte . [19] [20] La señal del Arapahoe fue recibida por la estación de la United Wireless Telegraph Company en Hatteras, Carolina del Norte , y enviada a las oficinas de la compañía de vapores. [21] Sin embargo, hubo cierta resistencia entre los operadores de Marconi a adoptar la nueva señal, y hasta el hundimiento del RMS Titanic en abril de 1912, los operadores de Marconi del barco mezclaron llamadas de socorro CQD y SOS . En aras de la coherencia y la seguridad marítima, el uso de CQD parece haber desaparecido a partir de entonces.
Tras la introducción del SOS, se introdujeron otras señales de advertencia y socorro. El 20 de enero de 1914, la Convención Internacional de Londres sobre Seguridad de la Vida en el Mar adoptó como "señal de seguridad" la secuencia de código Morse "TTT" ▄▄▄ ▄▄▄ ▄▄▄ (tres "T" ( ▄▄▄ )), espaciadas normalmente como tres letras para no confundirse con los tres guiones de la letra O ( ▄▄▄ ▄▄▄ ▄▄▄ ), y se utilizó para enviar mensajes a los buques "que implicaran la seguridad de la navegación y fueran de carácter urgente" [22] pero que no llegaran a ser una emergencia.
Con el desarrollo de los transmisores de radio de audio, hubo una necesidad de una frase de socorro hablada, y " Mayday " (del francés m'aider "ayúdame") fue adoptado por la Convención Internacional de Radio de 1927 como el equivalente hablado de SOS. [23] Para "TTT", la señal hablada equivalente es " Sécurité " (del francés sécurité "seguridad") para la seguridad de la navegación, mientras que " Pan-pan " (del francés panne "avería"; Morse "XXX") señala una situación urgente pero no inmediatamente peligrosa. [24] El francés era el idioma internacional en el momento en que se formalizaron.
Durante la Segunda Guerra Mundial , se emplearon códigos adicionales para incluir detalles inmediatos sobre ataques de buques enemigos, especialmente en la Batalla del Atlántico . La señal "SSS" indicaba un ataque por submarinos, mientras que "RRR" advertía de un ataque por parte de un asaltante de superficie, "QQQ" advertía de un asaltante desconocido (normalmente un crucero auxiliar ) y "AAA" indicaba un ataque por parte de una aeronave. Por lo general, se enviaban junto con la señal de socorro SOS. Todos estos códigos cambiaron más tarde de tres repeticiones de la letra a cuatro repeticiones, por ejemplo, "RRRR".
Ninguna de estas señales se utilizó por sí sola. El envío de SOS, así como la señal de urgencia ("XXX" en CW y "PAN-PAN" en voz) [25] y la señal de seguridad ("TTT" en CW y "SECURITE" en voz) [26] utilizaron procedimientos similares para lograr una eficacia similar. Estos siempre se siguieron correctamente.
Normalmente, los barcos y las estaciones costeras habrían necesitado tiempos de silencio dos veces por hora para escuchar señales prioritarias, durante 3 minutos, en momentos diferentes para 500 kHz y 2182 kHz .
Dado que muchos buques mercantes llevaban sólo uno o dos operadores de radio, nadie podía oír una señal de socorro cuando ambos operadores estaban fuera de servicio. Con el tiempo, se inventó un equipo para llamar a los operadores haciendo sonar una alarma en la cabina del operador y en el puente, y el único interruptor capaz de desactivar la alarma sólo se permitía en la sala de telégrafo inalámbrico. [27] La alarma era enviada por el operador en el barco en peligro transmitiendo la señal de alarma radiotelegráfica (autoalarma): doce guiones extra largos, cada uno de cuatro segundos de duración con un segundo de intervalo entre ellos, y transmitidos en A2 (CW modulado). [28] La señal de alarma normalmente se enviaba con un circuito de temporización mecánico o electrónico para garantizar que se enviara con precisión. Sin embargo, los relojes de la sala de radio de los barcos normalmente tenían marcas en el dial para guiar a los operadores en el envío manual de la señal. Las normas para la alarma automática se definieron en el reglamento marítimo internacional sobre seguridad de la vida en el mar (SOLAS) de 1927 y en el artículo 19, § 21, del Reglamento General anexo al Convenio Internacional Radiotelegráfico de 1927.5 5. [27]
Los receptores de alarma automática fueron diseñados para activarse al recibir cuatro de esos guiones. Una vez que se detectan cuatro guiones válidos, se activa la alarma automática. El operador del barco en peligro demoraría entonces el envío del mensaje de SOS para darle tiempo a los operadores de radio fuera de guardia para llegar a su sala de radio.
El equivalente radiotelefónico de la señal de alarma radiotelegráfica es la señal de alarma radiotelefónica, que consiste en la transmisión de tonos alternos de 2200 Hz y 1300 Hz, cada uno de los cuales tiene una duración de 250 ms. Los sistemas de alarma automáticos a bordo de los buques deben activarse cuando se recibe una señal de este tipo y el buque receptor se encuentra a menos de 500 millas náuticas (930 km) de la posición del buque transmisor, o si la posición de socorro se encuentra en las zonas polares (latitud superior a 70° N o 70° S). La alarma también debe activarse cuando se recibe la llamada y no se puede determinar la distancia entre el buque en peligro y el buque receptor. [29]
La definición del diccionario de SOS en Wikcionario