Samuel Moses James Woods (13 de abril de 1867 - 30 de abril de 1931) fue un deportista australiano que representó tanto a Australia como a Inglaterra en el cricket de prueba , y apareció trece veces para Inglaterra en rugby union , incluidas cinco veces como capitán. También jugó a nivel de condado en Inglaterra tanto en fútbol como en hockey . En cricket, su deporte principal, jugó más de cuatrocientos partidos de primera clase en una carrera de veinticuatro años. La mayoría de estos partidos fueron para el equipo de su condado, Somerset , al que fue capitán de 1894 a 1906. AA Thomson lo describió así: "Sammy ... irradiaba tal fuerza elemental en golpes duros, bolos rápidos y fildeo eléctrico que podría haber sido el precursor de Sir Learie Constantine ". [1]
Woods se mudó a Inglaterra a los dieciséis años para completar su educación y se afianzó en el deporte inglés. Habiendo jugado al cricket y al rugby mientras crecía en Australia, en Brighton College comenzó a jugar al fútbol y, mientras aún estaba en la universidad, representó a Sussex en este deporte. Woods también fue parte de un fuerte equipo de cricket en la universidad; en los 23 partidos que jugó para ellos, solo perdió dos. Hizo su debut en cricket de primera clase poco después de dejar Brighton College, en agosto de 1886, jugando para el XI de GN Wyatt contra los australianos de gira. Más tarde, ese mismo mes, hizo su primera aparición para Somerset, un partido de segunda clase contra Warwickshire . En la Universidad de Cambridge logró la gloria tanto en cricket como en rugby.
Woods jugó los primeros tres de sus seis partidos de cricket de prueba durante su primer año en Cambridge, llamado al equipo australiano para enfrentar a Inglaterra en 1888 después de que Sammy Jones contrajera viruela . Durante esta primera parte de su carrera, Woods fue considerado uno de los mejores lanzadores de Inglaterra, y fue nombrado como uno de los 'Seis Grandes Lanzadores del Año' (más tarde para formar el primer Wisden Cricketers of the Year ) en 1889. En dos ocasiones reclamó más de cien wickets de primera clase en una temporada inglesa, y promedió menos de veinte en cinco temporadas consecutivas a partir de 1888. En un partido de 1890 para la Universidad de Cambridge , Woods reclamó los diez wickets de la oposición en la segunda entrada. Sin embargo, cuando fue seleccionado como parte del equipo de prueba de Inglaterra para la gira por Sudáfrica en 1895-96, su lanzamiento estaba comenzando a perder su potencia. Además de verse limitado por las lesiones, Woods consiguió cinco wickets en la gira, treinta menos que el líder en toma de wickets, George Lohmann .
Mientras que su habilidad para lanzar empeoró, su bateo mejoró; en 133 partidos de primera clase hasta finales de 1894, Woods anotó un siglo , mientras que en sus siguientes 129 partidos superó el centenar en catorce ocasiones. Ante todo un bateador agresivo, Woods tenía un juego de pies rápido y era capaz de dar golpes potentes por todo el campo, aunque prefería el corte cuadrado . Su capitanía de doce años en Somerset es la más larga en el condado. Era un capitán de ataque, y una vez observó: "¿Draws? Son solo para bañarse". [2] También sirvió en el club como secretario de 1920 a 1922.
Samuel Moses James, o Sammy como comúnmente se lo conoció, nació de John Woods y Margaret Ewing el 13 de abril de 1867. Sus padres, ambos nacidos y criados en Irlanda , habían emigrado a Australia en 1853 poco después de su boda. En el momento de su boda, John Woods fue descrito como un "trabajador", pero cuando nació Samuel Woods, fue catalogado como un "caballero", habiendo llevado a cabo varios contratos en el desarrollo de Sydney , y sirvió como alcalde de la ciudad durante un período en 1865. [3] [4] Sammy Woods fue uno de los cinco niños, todos ellos atléticos, y a la edad de diez años jugó un partido para un equipo sub-16 capitaneado por uno de sus hermanos mayores. Un niño que se quedó corto para el partido, Sammy fue alistado; anotó algunas carreras en cada entrada y reclamó tres wickets, y luego su hermano le regaló una gorra, que más tarde afirmó que apreciaba más que sus gorras internacionales. Woods se formó en el Royston College y en la Sydney Grammar School , y mientras estuvo en Royston una vez consiguió siete wickets en siete bolas. En una temporada escolar, consiguió setenta wickets con un promedio de cinco carreras. [5]
Woods a menudo faltaba a la escuela para ver cricket, y cuenta que en más de una ocasión "recibió una buena paliza". [6] En una de esas ocasiones, cuando tenía 14 años, durante la gira inglesa por Australia de 1881-82 , después de comprar un par de bebidas para el equipo de Inglaterra, lanzó a George Ulyett en las redes . Jugó varios partidos para el club de cricket de Manly, participando en partidos de desafío que en ocasiones incluían a jugadores de cricket famosos de la época como Fred Spofforth y Billy Murdoch . [7]
Cuando tenía 16 años, el padre de Woods decidió enviarlo a él y a su hermano menor, Harris, a completar su educación en Inglaterra. Ambos muchachos fueron enviados a Silwood House en Tunbridge Wells , Kent , una escuela preparatoria . Mientras estaba en la escuela, Woods jugó para el club de cricket de la ciudad, y al final de la temporada estaba séptimo en los promedios de bateo publicados, con una puntuación máxima de 42 no out . Se unió al Brighton College en agosto de 1884, y después de jugar un par de partidos de cricket, el clima cambió y comenzó la temporada de fútbol . Para Woods, cuya educación australiana había consistido en cricket en verano y rugby en invierno, la constatación de que en la escuela se jugaba al "fútbol" fue algo que tomó con cierta consternación. Sin embargo, después de solo unas semanas, estaba jugando como portero tanto para la escuela como para el equipo de fútbol del condado de Sussex . [8]
Su recién descubierta destreza en el fútbol no le restó valor a sus habilidades en el cricket. Los dos veranos en los que Woods jugó para Brighton College fueron muy buenos para la escuela, de los 23 partidos que jugaron, solo perdieron 2. Junto a los hermanos Woods había otros jugadores que luego aparecerían en el cricket del condado ; George Cotterill y George Wilson jugaron para Sussex , mientras que Leslie Gay hizo una aparición en Test para Inglaterra además de representar a Hampshire y Somerset. Woods encabezó los promedios de bolos en sus dos años en la escuela; en el primero reclamó 59 wickets con un promedio de poco más de ocho, cifras que mejoró durante su segundo año cuando tomó 78 wickets con un promedio de 7.3. Sus informes universitarios comentaron mucho más favorablemente sus logros deportivos que sus académicos, elogiando su bateo, bolos y fildeo por igual. [9]
El momento culminante de la etapa de Woods en Brighton College fue durante un partido de la escuela contra Lancing College . Jugando fuera de casa en la escuela de West Sussex , Woods tomó 8 wickets por 17 en la primera entrada, con todas sus víctimas siendo bowled , y siguió con 6 por 10 en la segunda entrada, cinco de los wickets bowled, y el otro atrapado y bowled . En otra ocasión jugando para el primer once de la universidad, Woods golpeó los tocones ocho veces en ocho bolas, pero sólo tomó tres wickets. Después de tres no-balls sucesivos , bowled a un oponente con la cuarta bola (la primera bola legal del over), golpeó el tocón de la pierna sin desalojar un bail con la quinta, tomó wickets sucesivos con la sexta y séptima, y luego una vez más golpeó los tocones sin perturbar los bails con la octava. [10] [11] Esta no fue la única vez en la que Woods golpeó los tocones sin quitar los fardos: en una entrevista unos años después, recuerda un partido contra Dulwich College en el que "[golpeó] el tocón de la pierna - y [lo golpeó] fuerte - tres veces en un over, sin quitar los fardos", cada bola fue entonces para cuatro byes . [12]
Durante su estancia en el colegio, Woods desarrolló una bola más lenta después de ver a George Lohmann lanzar contra Sussex. Woods afirmó que después de practicar el lanzamiento durante horas, tomó un wicket con el primero que lanzó, despidiendo a GG Hearne atrapado y lanzado en un partido contra el Marylebone Cricket Club and Ground. [12] Woods dejó Brighton College en 1886, a los 19 años, y poco después, en agosto del mismo año, hizo su debut en el cricket de primera clase . [13] Jugando para el XI de GN Wyatt contra los australianos de gira , Woods abrió el bowling en ambas entradas para el equipo inglés que se denominó "South of England XI". Woods hizo puntuaciones de 21 y 11 con el bate, y tomó 2/45 y 0/40 bowling. Afirmó que se lastimó el equipo tratando de lanzar demasiado rápido, y lo habría hecho mejor de otra manera. [14]
Después de completar su tiempo en Brighton College, Woods se mudó a Bridgwater , donde un amigo de su padre lo ayudó a encontrar un trabajo como empleado de banco. Woods reflejó en sus reminiscencias que su padre quería que "aprendiera hábitos comerciales" antes de ir a la universidad. Pronto se convirtió en una figura clave en el deporte de la ciudad, jugando tanto para los equipos de cricket como de rugby. Sus actuaciones en el campo de cricket llamaron la atención del club del condado y, a fines de la temporada de 1886, Woods hizo su primera aparición para Somerset County Cricket Club . Somerset no era en ese momento un condado de primera clase , y Woods viajó a Edgbaston , Birmingham para jugar contra Warwickshire , que tampoco tenía estatus de primera clase. Falló en ambas entradas de bateo, recolectando un par , pero reclamó doce wickets; 7/23 en la primera entrada y 5/34 en la segunda. Su actuación fue elogiada en Somerset County Gazette y en Sussex Daily News ; La última publicación señala que muchos habían "anticipado o esperado que en última instancia prestaría un buen servicio a Sussex ". [15]
En 1887, continuó jugando para Somerset, generalmente bateando como parte del orden inferior . Durante este tiempo, obtuvo diez wickets contra el Marylebone Cricket Club . [16] Su experiencia laboral en el banco terminó cuando un inspector notó que los libros contables no cuadraban; lo que Woods explicó con gusto se debía a que de vez en cuando tomaba un soberano para comprar sellos. Después de perder este trabajo, le pagó a un topógrafo para que le enseñara el oficio, pero después de una tarde de capacitación, su maestro se escapó con el dinero y pronto se suicidó, lo que puso fin a todo. [17]
Woods entró en el Jesus College de Cambridge en 1888 y pronto se convirtió en una parte vibrante de la comunidad social. Se unió a los clubes de vino de Oporto y ostras (conocidos como Rhadegund y The Natives respectivamente) y jugó tanto al cricket como al rugby durante su tiempo en la universidad. También se había postulado a la Universidad de Oxford , que lo había rechazado, sin darse cuenta de sus habilidades deportivas. [18] Hizo su debut para la universidad en Fenner's en mayo de 1888, reclamando su primer botín de cinco wickets en cricket de primera clase cuando derribó a cuatro miembros del XI de CI Thornton y tuvo otro atrapado . A pesar de sus wickets, era relativamente caro y el equipo visitante venció a Cambridge fácilmente. [19] Una semana después, Woods mejoró su desempeño contra un equipo de los 'Caballeros de Inglaterra' que también fue capitaneado por Thornton, y reclamó siete wickets en la primera entrada y otros cinco en la segunda entrada, siendo el máximo anotador con el bate para Cambridge en el medio, para ayudar a la universidad a una victoria de seis wickets. [20] Este partido también vio a Woods lograr el único hat-trick de primera clase de su carrera. [21]
Continuó lanzando con eficacia para el equipo universitario, reclamando otros doce wickets durante un partido contra Yorkshire , nueve de los doce fueron lanzados. [22] Encabezó tanto los promedios de bateo como de bolos para Cambridge durante su primer año, y ganó su Blue en cricket, reclamando seis wickets en las únicas entradas de la Universidad de Oxford de un partido que terminó empatado, debido a la lluvia, con Cambridge como mejor de los dos equipos. [23] En History of the OUCC de Geoffrey Bolton , el autor ofrece la opinión de que el equipo de Cambridge dependía del bowling de Woods, y aunque la lluvia inicialmente ablandó demasiado el suelo para su rápido bowling, "cuando se secó, era irresistible". [24] También ganó un Blue en rugby union, a pesar de romperse la clavícula en un juego temprano para la universidad. También ganó los colores para Jesus College tanto en rugby como en fútbol. [25] Durante su primer año en Cambridge, Woods hizo sus primeras apariciones en el partido Gentlemen v Players , representando a los Gentlemen tanto en Lord's como en The Oval a principios de julio. En el primero de los dos partidos, obtuvo cinco wickets en cada entrada para ayudar a asegurar a los Gentlemen una estrecha victoria de cinco carreras. [26] Recogió otros cinco wickets en las primeras entradas del partido en The Oval, pero no pudo evitar que los Players lograran una victoria de entradas, anotando un pato en la primera entrada y seis carreras en la segunda. [27]
Durante 1888, se formó el sexto equipo australiano y viajó a Inglaterra para disputar tres pruebas y más de 30 partidos de primera clase. [28] Se consideró que el equipo era relativamente débil, particularmente en el bateo, donde solo cuatro jugadores tenían experiencia en las condiciones inglesas. HS Altham los describió como si abandonaran Australia "en medio de un coro de profecías sombrías". [29] En sus reminiscencias, WG Grace expresó su decepción por George Giffen y Harry Moses , a quienes calificó como los mejores jugadores de Australia, que no viajaron con el equipo, y también señaló que extrañaron los bolos de Fred Spofforth . [30] Sammy Jones , un todoterreno de Sydney, enfermó de viruela al principio de la gira, [29] y debido a que los australianos solo tenían un equipo de trece hombres, Woods fue invitado al equipo de turistas. [31] Su debut con Australia se realizó solo dos días después de la conclusión de la segunda de sus apariciones para los Gentlemen, y fue en la primera prueba de la serie. Woods anotó 18 y 3 bateando desde el número seis, y reclamó un wicket durante las primeras entradas; el único wicket tomado por Australia que no cayó ni ante Charlie Turner ni ante John Ferris durante el partido. [32] El partido fue notable por tener el número total más bajo de carreras anotadas en un partido de prueba; Australia anotó 116 y 60, mientras que Inglaterra hizo 53 y 62, totalizando 291 carreras. El récord se mantuvo hasta 1932, cuando Sudáfrica y Australia totalizaron menos, pero sigue siendo el segundo agregado más bajo. [33]
Woods apareció contra los australianos poco después, jugando para 'Cambridge University Past and Present', pero se reincorporó a ellos para los partidos contra Yorkshire y Surrey , [13] el último de los cuales obtuvo su mejor actuación para los australianos, cuando reclamó cuatro wickets, más de un tercio de su total para el equipo. [34] [35] Reclamó dos wickets en cada uno de los otros dos partidos de prueba, pero no logró alcanzar las dos cifras al batear en ninguna entrada. Australia perdió ambos partidos, lo que le otorgó a Inglaterra una victoria de la serie por 2-1. [36] [37] Grace observó que "ni con el bate ni con la pelota, el Sr. SMJ Woods dio promesas de las excelentes cualidades de las que demostró ser poseedor a medida que pasaban los años". [30] Woods, en sus reminiscencias, solo proporciona un párrafo sobre su tiempo jugando para los australianos, y se concentra principalmente en el pato de primera bola que hizo en el partido en Old Trafford , Manchester . [38] Estas tres apariciones de prueba para Australia fueron las únicas que hizo para su país natal; fue invitado a jugar para ellos nuevamente cuando giraron por Inglaterra en 1890, pero tuvo que declinar debido a una lesión. [39] En 1889, Woods fue nombrado por Wisden Cricketers' Almanack como uno de los "Seis Grandes Bolos del Año" debido a sus actuaciones para Cambridge y Australia. Su lanzamiento se describe en el artículo como "muy rápido con la mano derecha, de vez en cuando enviando un buen yorker". [40]
En su segundo año en Cambridge, Woods continuó con su buena forma de bolos de la temporada anterior. Tomó cinco wickets en la primera entrada en su segundo partido del año, contra el Marylebone Cricket Club, [41] y en su siguiente partido un par de días después, logró su mejor análisis de bolos en una entrada hasta ese momento, reclamando ocho wickets contra el XI de AJ Webbe . [42] Reclamó otros once wickets en el partido contra Yorkshire, tomando cinco en la primera entrada y seis en la segunda. [43] A pesar de su toma de wickets, Cambridge solo ganó tres de sus siete encuentros de primera clase en el período previo a enfrentar a Oxford, y el último de ellos fue sin Woods en el equipo. [44] Sin embargo, ingresaron al encuentro con mejores resultados que Oxford, que había perdido seis de sus siete partidos. Woods demostró ser uno de los factores decisivos, reclamando once wickets en el partido, de los cuales siete fueron lanzados, y dos fueron en combinación con el wicket-keeper Gregor MacGregor . El bateador de apertura de Cambridge, Henry Mordaunt , anotó 127 en el partido y aseguraron una victoria por entradas, requiriendo solo dos de los tres días asignados. [45]
Bolton destacó la asociación que MacGregor y Woods forjaron durante su estancia en Cambridge y comentó que "los dos jugadores de bolos más exitosos de Cambridge, Steel y Woods, tenían como compañeros a sus dos mejores porteros, Alfred Lyttelton y MacGregor". [46] La pareja compartió habitación en el Jesus College durante dos años y, en el campo, MacGregor demostró ser capaz de plantar cara a los lanzamientos de Woods. Su compañero de equipo Digby Jephson describió su asociación como de "precisión mecánica... cuanto más rápido lanzaba Sam, más cerca de los palos se encontraba Mac". [47]
Después de la conclusión del período universitario, Woods jugó cinco partidos más de cinco clases, así como una serie de partidos para Somerset. Tuvo un buen desempeño, pero sin mucha nota en los dos partidos de Gentlemen v Players en Londres, reclamando tres wickets en una entrada dos veces, pero ambos juegos resultaron en victorias para los Players. [48] [49] Cuatro apariciones para Somerset en agosto le trajeron más wickets, aunque el cricket no era de primera clase; tomó cinco wickets en una entrada tres veces, y totalizó 33 wickets en los partidos. [b] Continuó con esta forma de toma de wickets en sus siguientes dos partidos, ambos de primera clase, tomando siete wickets en la segunda entrada contra I Zingari para los Gentlemen of England, agregando once wickets en el partido, [50] y unos días más tarde reclamó diez wickets en un partido para el Marylebone Cricket Club contra Yorkshire. [51] Completó su segunda temporada completa de cricket de primera clase con 74 wickets, con un promedio de bowling de 16,74, aproximadamente equivalente a su cifra de la temporada anterior. [52]
Woods asumió la capitanía del equipo universitario durante su tercer año, un papel que había asumido dos veces antes en 1889. En el primer partido de la temporada, realizó la mejor exhibición de bolos de su carrera; en su tercer partido anual contra el XI de CI Thornton, Woods tomó cinco wickets en las primeras entradas, y después de que sus compañeros de equipo habían construido una ventaja de 62 carreras, procedió a reclamar los diez wickets de la oposición en la segunda entrada, lanzando siete de ellos. [53] Sus cifras de diez wickets por 69 carreras fueron las mejores de su carrera en una entrada. [54] Woods tuvo problemas de distensiones durante todo el verano de 1890, por lo que a pesar de jugar tantos partidos como la temporada anterior, [55] lanzó más del 30% menos de lanzamientos . [52] Cuando lanzó, todavía fue efectivo, reclamando 59 wickets con un promedio de 13,13, su mejor marca durante una temporada inglesa. [52] En los partidos previos al encuentro contra Oxford, el equipo de Cambridge de Woods ganó tres, perdió tres y empató uno de sus siete juegos, [56] y se consideró que era un equipo más fuerte que sus rivales. [57] La lluvia impidió cualquier juego en el primer día, y las suaves condiciones no favorecieron el lanzamiento de Woods. Tomó cuatro wickets en cada entrada, pero lo más importante es que Oxford se limitó a 42 en su primera entrada. Cambridge no logró anotar más rápido en su respuesta, pero bateó durante más tiempo y abrió una ventaja de 55 carreras. Una mejor exhibición de Oxford en la segunda entrada dejó a Cambridge necesitando 54 carreras para ganar, que alcanzaron con una hora de partido restante. [57] [58]
Durante 1890 , Somerset jugó trece partidos de "segunda clase" y permaneció invicto durante toda la temporada. [59] Woods, debido a sus compromisos en Cambridge y sus lesiones, solo apareció en tres de estos partidos. [60] En los partidos en los que jugó, Woods tuvo un impacto significativo: reclamó siete wickets en las primeras entradas contra Leicestershire , [61] y en total en los tres partidos para el condado, tomó 24 wickets. [62] [63] A fines de agosto, jugando para los Gentlemen of England contra I Zingari en el Scarborough Festival , Woods reclamó 12 wickets en el partido, abriendo el bowling junto a WG Grace. [64]
Woods y Stanley Jackson consiguieron la mayoría de los wickets para Cambridge durante el año, con Woods en su momento más letal contra Surrey en un partido de dos días a mediados de junio. Aunque lanzó de forma típicamente costosa, consiguió siete wickets en cada entrada, eliminando a nueve hombres, ayudando a Cambridge a una victoria de 19 carreras. También fue el máximo anotador con el bate para Cambridge en su segunda entrada, anotando 27 carreras. [65] Según Bolton, Cambridge una vez más tuvo un equipo superior en el University Match, pero a pesar de esta fuerza, casi perdieron el concurso. [66] Su fuerte alineación de bateo alcanzó los 210, lo que Bolton afirma que "no podría llamarse una puntuación formidable". [66] En las entradas de Oxford, Woods lanzó lo que se afirma que es el más rápido de su carrera, [66] recogiendo siete wickets. Oxford estaba all out por 108, y MacGregor, capitán de Cambridge, hizo cumplir el seguimiento de . Oxford bateó mejor en su segunda entrada, pero Cambridge solo necesitó 90 carreras para ganar e igualar. [67] Una combinación de nervios y poca luz resultó en que Cambridge colapsara, y cuando MacGregor fue despedido, solo quedaban dos wickets con las puntuaciones niveladas. Woods, que no había estado listo para batear, corrió hacia el wicket sin protectores ni guantes , y golpeó la primera bola que le lanzaron para un límite a long-on . [66] [68] Woods lideró los promedios de bolos de Cambridge en cada una de las cuatro temporadas que jugó en la universidad, [46] y en 28 partidos de primera clase para el equipo reclamó 190 wickets con un promedio de 14.93, tomando cinco wickets en una entrada en 19 ocasiones y diez wickets en un partido siete veces. En contraste con su excelencia deportiva, luchó académicamente y dejó Cambridge sin un título . [68]
Después de los logros de Somerset en la temporada anterior, se les concedió el estatus de primera clase y la admisión al Campeonato del Condado en 1891. [69] Esto dio como resultado que Woods jugara más cricket de primera clase que en cualquier temporada anterior. [55] Continuó lanzando bien durante toda la temporada y terminó como el principal tomador de wickets de Somerset en el Campeonato en 1891, reclamando 72 de sus 134 wickets para el condado. [52] [70] Tomó diez wickets y anotó medio siglo en el partido contra Yorkshire en Park Avenue , Bradford , y al hacerlo alcanzó los 100 wickets de primera clase en una temporada por primera vez. [71] Más tarde en el mismo mes, Woods abrió el Somerset lanzando junto a Ted Tyler contra Gloucestershire. La pareja reclamó cinco wickets cada uno, eliminando a los rivales locales de Somerset por 25 carreras en solo 14.2 overs. [72] El total fue el puntaje más bajo que Gloucestershire había logrado en una entrada hasta ese momento, y sigue siendo su tercer total más bajo. [73] Woods reclamó otros tres wickets en la segunda entrada de Gloucestershire, y Somerset completó una victoria de entradas en el segundo día del partido. [72]
Lord Hawke dirigió la primera de sus giras de cricket tras la conclusión de la temporada de cricket inglesa de 1891 , llevando a un pequeño grupo de aficionados ingleses a jugar ocho partidos en América del Norte . [74] [75] El primer partido del viaje fue una competencia de primera clase contra los Gentlemen of Philadelphia , y los turistas perdieron por ocho wickets. Woods culpó de la derrota a ser demasiado pronto después de llegar, alegando que el equipo "apenas había encontrado nuestras piernas terrestres ". [76] La derrota se consideró una vergüenza para el cricket inglés y provocó que se escribieran varias cartas a Lord Hawke expresando consternación por el resultado. Wisden atribuyó principalmente la derrota al pobre desempeño de Woods, [77] cuyos cuatro wickets llegaron a un costo de 124. [78] Le fue significativamente mejor en el segundo partido, habiendo encontrado aparentemente sus "piernas terrestres". Recolectó 15 wickets por 86 carreras contra los mismos oponentes, y los visitantes ganaron por cuatro wickets. [79] Se propuso un tercer partido decisivo entre los dos equipos, pero no se pudo incluir en el calendario. [77] El resto de los partidos de la gira no fueron de primera clase y rara vez se trataba de encuentros de once jugadores por equipo. Woods consiguió numerosos wickets durante estos partidos y logró totales significativos con el bate en un par de ocasiones, anotando 92 contra 'All New York', [80] y 54 en el último partido, contra 'Eastern Ontario'. [81]
En una apreciación incluida como prólogo a las reminiscencias de Woods, Pelham Warner describió a Woods como "en ese momento uno de los grandes lanzadores rápidos del mundo". [86] Warner se refería a un partido jugado en 1890, cuando Woods estaba cerca de la cima de su habilidad para lanzar. Warner no fue el único que calificó a Woods tan altamente, fue seleccionado como uno de los " Seis Grandes Lanzadores del Año " por Wisden en 1889 por sus actuaciones en la temporada anterior. [40] Sin embargo, no pasó mucho tiempo en este pico; promedió menos de veinte en cada una de sus primeras cinco temporadas completas, desde 1888 hasta 1892, pero no logró la hazaña nuevamente durante una temporada inglesa. [52] Cuando estaba en su mejor momento, CB Fry describió a Woods como "uno de los mejores lanzadores rápidos de todos los tiempos". Durante sus primeros años de cricket de primera clase, Woods se centró en lanzar lo más rápido posible, a menudo sacrificando la precisión para lograrlo. Pronto se convirtió en un lanzador más preciso y táctico, incluyendo variedad intencionalmente. [87] La bola más lenta que Woods desarrolló después de ver a George Lohmann se convirtió en una parte vital de su ataque, y Warner creía que era esta bola, y su habilidad para disfrazarla, lo que "lo convirtió en un gran lanzador". [86] Wisden elogió su yorker , [40] mientras que también era conocido por lanzar ocasionalmente bouncers , e incluso un beamer , y aunque algunos afirmaron que estos eran intencionales, Warner insistió en lo contrario. [87] Grace describió a Woods como alguien que tenía "una alta acción". [88] A mediados de la década de 1890, Woods perdió algo de su ritmo, probablemente agotado por lanzar largos períodos a su mayor velocidad durante sus años en la Universidad de Cambridge. [87]
Cuando Woods se mudó a Bridgwater en 1886 después de completar su tiempo en Brighton College , casi inmediatamente comenzó a jugar para el equipo de rugby de la ciudad. [89] Describió sus primeras dos temporadas con el club como maravillosas, especialmente 1887, en la que Bridgwater solo perdió un partido, el último de la temporada contra Exeter . [90] Comenzó su tiempo en el club como tres cuartos de defensa , y pronto fue llamado al equipo de Somerset para su primera gira por el norte de Inglaterra. [91] Cuenta que durante su partido contra Lancashire, comenzó como fullback , pero después de cometer varios errores, pasó a tres cuartos. Desde esta posición anotó un drop goal que ayudó a darle la vuelta al partido y, gracias a dos tries de sus compañeros de equipo, Somerset ganó. [90] Fue seleccionado para jugar para el Sur en 1888, y aunque Inglaterra no compitió internacionalmente ese año debido a disputas entre las juntas nacionales, Woods se sintió decepcionado por no ser elegido como parte del "XV imaginario". [91] En Cambridge, ganó su Blue , compitiendo en el Varsity Match en cada uno de los años 1888, 1889 y 1900. [92]
Woods jugó más de 30 veces para Somerset y fue capitán del condado entre 1893 y 1896. Woods era a menudo un invitado de la familia Hancock y apareció varias veces para Wiveliscombe, para quien también aparecieron siete de los diez hermanos Hancock. [93] Uno de estos hermanos, Froude Hancock , jugó para Blackheath , viajando hasta Londres y de regreso cada fin de semana para jugar para ellos. Woods se unió a él en ocasiones y pronto se convirtió en un jugador irregular, apareciendo para el equipo durante principios de la década de 1890. Casi al mismo tiempo, Woods se convirtió en uno de los miembros fundadores de los Barbarians y sirvió en el comité del club durante algún tiempo. [94]
Su debut con Inglaterra se produjo en 1890, jugando contra Gales en Dewsbury . Woods fue uno de los ocho debutantes de Inglaterra en el partido, en el que jugó como delantero. Gales ganó el partido por un solo ensayo. [95] Jugó en los otros dos partidos del Campeonato de las Naciones Locales de Inglaterra de 1890 , ambos ganados por Inglaterra, que compartió el campeonato con Escocia. Jugó los tres partidos nuevamente en 1891. [ 96] Fue capitán de Inglaterra por primera vez en 1892, llevando a su país adoptivo a una victoria por 7-0 sobre Irlanda , pateando un gol . [97] Volvió a ser capitán en 1893, pero asumió la capitanía de forma más permanente en 1895, haciéndose cargo del equipo en los tres partidos de las Naciones Locales. Marcó su único ensayo internacional en el partido inaugural de Inglaterra de la competición de 1895 , durante una victoria por 14-6 sobre Gales. [98] Inglaterra ganó el segundo partido, contra Irlanda en Lansdowne Road , [99] pero perdió el partido final del torneo contra Escocia – la única derrota de Inglaterra con Woods como capitán. [98] [100]
Jugando como zaguero o delantero, Woods fue elogiado principalmente por su regate , parte del juego que él sentía que debería ser utilizada más a menudo, especialmente por el pack durante un ruck o después de un scrum . [101] Woods fue descrito por WG Grace como "no un buen scrimmager", [88] pero el pack de Inglaterra durante su capitanía fue considerado uno de los mejores del país durante décadas después. [101] Era conocido por su fuerte tackleo , descrito por una publicación de 1892, Football, the Rugby Union Game , como "extremadamente severo", mientras que Gilbert Jessop bromeó diciendo que un oponente puede preferir ser golpeado por un automóvil que tackleado por Woods en un partido cerrado. [94]
Woods sirvió inicialmente como teniente temporal en los Royal Warwickshire Fusiliers antes de ser transferido al Regimiento de Devon en 1916. En 1917 fue transferido al Cuerpo de Trabajo . Se vio obligado a renunciar a su cargo el 14 de marzo de 1919 debido a problemas de salud y se le otorgó el rango sustantivo de capitán.
Siguió siendo una figura muy popular y conocida en Somerset incluso después de que sus días como jugador de críquet hubieran terminado. Cuando murió, Taunton estaba de luto. [102] RC Robertson-Glasgow escribió sobre él: "Si querías conocer Taunton, paseabas por allí con Sam Woods una mañana de verano antes del partido. Sam era el padrino de Somerset". [103]
