SMU -46 fue uno de los 329 submarinos que sirvieron en la Armada Imperial Alemana en la Primera Guerra Mundial . El U-46 participó en el combate durante la Primera Guerra Mundial y participó en la Primera Batalla del Atlántico . Después de la guerra, sirvió en la Armada Imperial Japonesa como O-2 .
Ordenado el 4 de agosto de 1914, el U-46 fue construido en el Kaiserliche Werft en Danzig , Alemania . Botado el 18 de mayo de 1915, entró en servicio el 17 de diciembre de 1915. [3]
Asignado a la III Flotilla, el U-46 comenzó su primera patrulla de guerra el 29 de marzo de 1916. Permaneció en la III Flotilla durante el resto de la guerra, realizó un total de 11 patrullas de guerra antes de que terminara la guerra el 11 de noviembre de 1918 y se le acreditara con el hundimiento de 51 buques mercantes por un total de 138.942 toneladas de registro bruto y un buque de guerra auxiliar de 1.372 toneladas de registro bruto y daños a un buque mercante de 7.378 toneladas de registro bruto. [3]
Tras el final de la guerra, se rindió a Japón el 26 de noviembre de 1918. [3]
Transferido a Japón después de rendirse, el submarino fue comisionado en la Armada Imperial Japonesa en 1920 como O-2 . Desarmada en 1921, fue parcialmente desmantelada en el Arsenal Naval de Kure en abril de 1921. [3]
Una fotografía del U-46 aparentemente en el momento de su traslado a Japón muestra el submarino atracado y ondeando la bandera de la Armada Imperial Japonesa sobre la bandera de la Armada Imperial Alemana. [6]
Algunas fuentes afirman que el O-2 fue desguazado en 1922. [7] [8] Otras fuentes afirman que en 1925, el O-2 fue reconstruido en el Arsenal Naval de Yokosuka para que sirviera como banco de pruebas para las operaciones de salvamento submarino realizadas por el barco de salvamento submarino Asahi y se hundió en el Océano Pacífico en una tormenta frente a la costa de Japón durante su viaje de transferencia de Yokosuka a Kure el 21 de abril de 1925, [3] y agregó que un barco mercante estadounidense avistó su casco abandonado flotando en el Pacífico al oeste de Oahu , Hawaii , el 5 de agosto de 1927, y que posteriormente el casco fue hundido. [3]