El Complejo de Lanzamiento Espacial 17 [1] [2] ( SLC-17 ), anteriormente designado Complejo de Lanzamiento 17 ( LC-17 ), fue un sitio de lanzamiento en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral (CCAFS), Florida , utilizado para los lanzamientos de vehículos de lanzamiento Thor y Delta . entre 1958 y 2011.
Fue construido en 1956 para su uso con el misil Thor PGM-17 , el primer misil balístico operativo del arsenal de Estados Unidos . Más recientemente, el complejo de lanzamiento se ha utilizado para vehículos de la familia de vehículos de lanzamiento Delta , derivados del misil Thor, para lanzar sondas a la Luna y planetas, observatorios solares y satélites meteorológicos.
SLC-17 cuenta con dos plataformas de lanzamiento de vehículos de lanzamiento desechables (ELV), 17A y 17B . Las plataformas fueron operadas por la 45.a Ala Espacial y han apoyado más de 300 lanzamientos de misiles y cohetes comerciales y del Departamento de Defensa , la NASA . Tras el último lanzamiento militar, en agosto de 2009, el SLC-17A fue retirado de uso y el LC-17B fue transferido a la NASA (SLC-17B) para los dos lanzamientos restantes.
Pad 17A apoyó su primer lanzamiento de misiles Thor el 3 de agosto de 1957, y Pad 17B apoyó su primer lanzamiento de Thor el 25 de enero de 1957. El sitio se actualizó a principios de la década de 1960 para admitir una variedad de ELV más modernos, que se derivaron del Thor básico. refuerzo. Los ELV modernos basados en Thor pasaron a denominarse familia de vehículos de lanzamiento Delta .
Treinta y cinco primeras misiones de cohetes Delta se lanzaron desde el Complejo 17 entre principios de 1960 y finales de 1965. En aquel momento el complejo era operado por la Fuerza Aérea de Estados Unidos . La Fuerza Aérea de EE. UU. transfirió el Complejo de Lanzamiento 17A a la NASA (SLC-17A) en 1965, pero el sitio fue devuelto a la Fuerza Aérea de EE. UU. en 1988 para apoyar el programa Delta II .
A medida que los lanzamientos de Delta II continuaron durante las siguientes décadas, la plataforma 17B fue modificada en 1997 para soportar un vehículo de lanzamiento nuevo y más potente, el Delta III , que realizó su vuelo inaugural desde el complejo el 26 de agosto de 1998. El lanzamiento terminó en fracaso, ya que Hizo un segundo lanzamiento el año siguiente. Después de que un tercer lanzamiento el 23 de agosto de 2000 colocara un simulador de masa en una órbita más baja de lo previsto, el programa fue abandonado.
Entre las principales misiones de la NASA lanzadas desde el complejo se encuentran las sondas espaciales Explorer y Pioneer , todos los Observatorios Solares en Orbitación , la Misión Máximo Solar , los satélites biológicos ( programa Biosatélites ), el Explorador Internacional de Cometas (ICE), los satélites meteorológicos TIROS y GOES. y los vehículos de exploración de Marte Spirit y Opportunity .
El 10 de septiembre de 2011, un Delta II 7920H-10C realizó el lanzamiento final desde SLC-17B, transportando la nave espacial GRAIL de la NASA . Todos los lanzamientos restantes de Delta II se realizaron desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg en California .
A las 11:00 UTC (7:00 am EDT) del 12 de julio de 2018, ambas torres de lanzamiento habían sido demolidas mediante demolición controlada para dar paso a que Moon Express construyera y probara su módulo de aterrizaje lunar. [3]
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