SIEPAC ( Sistema de Interconexión Eléctrica Centroamericana , español : Sistema de I nterconexión E léctrica de los Países de A mérica C entral ) es una interconexión de las redes eléctricas de seis naciones centroamericanas . El proyecto se viene discutiendo desde 1987. Las nuevas líneas de transmisión construidas conectan a 37 millones de consumidores en Panamá , Costa Rica , Honduras , Nicaragua , El Salvador y Guatemala . Se esperaba que estuviera terminado en abril de 2013 y se completó en 2014. [1] [2] Existe controversia sobre los beneficios y los impactos ambientales indirectos del proyecto.
La red SIEPAC incluye una línea de transmisión de 230 kV de 1.790 kilómetros (1.110 millas) con una capacidad de 300 MW entre Guatemala y Panamá, así como mejoras a los sistemas existentes. En la segunda etapa la capacidad se aumentará hasta 600 MW. [1] SIEPAC costó alrededor de 320 millones de dólares sin las interconexiones propuestas con México (40 millones de dólares), Belice (30 millones de dólares) y Panamá (200 millones de dólares). [3] y, allá por 2003, su finalización estaba prevista para 2006. [4]
Los defensores del SIEPAC esperan que la interconexión de las redes de transmisión eléctrica de los países alivie la escasez periódica de energía en la región, reduzca los costos operativos, optimice el uso compartido de la energía hidroeléctrica , cree un mercado energético competitivo en la región y atraiga inversión extranjera en generación y transmisión de energía. sistemas. Se ha afirmado que, como resultado del proyecto, el coste de la energía para los consumidores podría reducirse hasta un 20%, de 0,11 dólares EE.UU. por kWh a 0,09 dólares EE.UU. por kWh. Un estudio de viabilidad realizado en 1995 por Power Technologies Inc. describió varios escenarios para la expansión de la demanda y el suministro de energía en la región y las inversiones asociadas. El escenario medio preveía que el SIEPAC induciría inversiones anuales de 700 millones de dólares durante un período de 10 años una vez que el mercado eléctrico regional hubiera comenzado a operar. [5]
SIEPAC es propiedad de una Entidad de Operaciones Regionales (Empresa Propietaria de la Red - EPR), creada en 1999 con registro en Panamá, y compuesta por los servicios públicos y empresas de transmisión de los seis países participantes (75%) y capital privado (25%). . En algunos países, las empresas de servicios públicos integradas son accionistas ( ENEE de Honduras, ICE y CNFL de Costa Rica), mientras que en otros las acciones están en manos de empresas de transmisión: INDE de Guatemala, ETESA de Panamá y ENTE de Nicaragua. En el caso de El Salvador, la empresa de servicios públicos CEL y la empresa de transmisión ETESAL poseen las acciones de manera conjunta. Los accionistas privados son Endesa de España e ISA de Colombia. [6]
Se ha previsto el establecimiento de un regulador regional de la electricidad. Si bien el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) había sugerido que no se debería permitir que las empresas generadoras de electricidad tuvieran acciones en la empresa de transmisión, aparentemente esto ha sido aceptado por los gobiernos de Centroamérica. [7]
Actualmente el proyecto es administrado por una unidad dependiente del Consejo de Electrificación de América Central (CEAC).
Originalmente se esperaba que el financiamiento para el proyecto viniera del Banco Interamericano de Desarrollo, habiendo prometido inicialmente $170 millones en préstamos duros y blandos a los seis países centroamericanos, el gobierno español , ofreciendo $70 millones y las naciones centroamericanas. Las contribuciones de los países centroamericanos se habían estimado inicialmente en hasta 106 millones de dólares. Sin embargo, resultó que más bien proporcionarían alrededor de 35 millones de dólares en contribuciones en especie, como terrenos e instalaciones existentes. También se había informado que Endesa aportaría el 20% de los costos del proyecto a través de capital, monto que luego fue reducido. Posteriormente, el BID tuvo que aumentar su exposición a 240 millones de dólares y se recurrió al Banco Centroamericano de Integración Económica (CBEI) para que brindara apoyo adicional a través de tres préstamos por un total de 90 millones de dólares. [8] La firma colombiana ISA también se incorporó como accionista a EPR.
En mayo de 2007 se habían adquirido más del 90% de los derechos de paso de la línea. [9] Se espera que el proyecto pueda beneficiarse de la financiación del carbono en el marco del Mecanismo de Desarrollo Limpio del Protocolo de Kioto .
Los críticos han argumentado que el proyecto no abaratará la electricidad para los consumidores de Centroamérica, sino que en realidad podría aumentar las tarifas. Algunos críticos también argumentan que SIEPAC facilitará las exportaciones de electricidad a México y no contribuirá a ampliar el acceso en Centroamérica. También se argumenta que gran parte del aumento de la capacidad de generación facilitado por el SIEPAC sería en forma de grandes centrales hidroeléctricas con costos sociales y ambientales asociados. Además, se teme que aumente el dominio del sector energético en Centroamérica por parte de grandes corporaciones extranjeras. Finalmente, existen algunas preocupaciones ambientales relacionadas con la propia línea de transmisión. La Evaluación de Impacto Ambiental inicial financiada por el BID analizó sólo los impactos directos de la línea de transmisión y no sus impactos indirectos de la generación de energía inducida. [10]
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