El Satellite Data System ( SDS ) es un sistema de satélites de comunicaciones militares de los Estados Unidos . Se han utilizado al menos tres generaciones: SDS-1 de 1976 a 1987; SDS-2 de 1989 a 1996; SDS-3 de 1998 hasta la actualidad. Se cree que estos satélites eran conocidos por el nombre en código Quasar . [1] La primera generación se denominó simplemente 'SDS', la segunda generación se denominó 'Quasar' y la tercera generación tenía cada una sus propias designaciones. [2]
Los satélites SDS tienen una órbita muy elíptica , que va desde unos 300 kilómetros en el perigeo hasta aproximadamente 39.000 kilómetros en el apogeo, para permitir las comunicaciones con estaciones polares que no pueden contactar con satélites geoestacionarios . El alto apogeo significaba que las regiones polares eran visibles durante largos períodos de tiempo, y solo se necesitaban dos satélites para lograr una capacidad de comunicación constante. Además, dos satélites geoestacionarios parecen ser parte del sistema. Los satélites SDS fueron construidos por Hughes Aircraft Company .
El objetivo principal de los satélites SDS es transmitir imágenes de satélites de reconocimiento que vuelan a baja altura , en particular los satélites de reconocimiento óptico Keyhole y de reconocimiento por radar Lacrosse/Onyx, a estaciones terrestres en los Estados Unidos . [3]
Cada satélite SDS-1 tenía 12 canales disponibles para comunicaciones de ultraalta frecuencia (UHF). Tenían forma cilíndrica , de aproximadamente 7,6 m (25 pies) de largo. 980 vatios de energía eléctrica estaban disponibles a partir de paneles solares y baterías . El SDS-1 tenía una masa de 630 kg (1390 lb) y fue lanzado en cohetes Titan-3B . Los satélites SDS-1 tenían órbitas similares a los satélites Jumpseat ELINT de la Fuerza Aérea. [4]
Se ha especulado que los primeros satélites sirvieron como relés de datos para los primeros satélites de reconocimiento KH-11 Kennen . [5]
El SDS-2 es significativamente más masivo, con 2335 kg (5148 lb), y cuenta con tres antenas de comunicación independientes, incluida una para un enlace descendente en banda K. Dos de las antenas tienen un diámetro de 4,5 m (15 pies), mientras que la tercera tiene un diámetro de 2 m (6 pies 7 pulgadas). Los paneles solares generan 1238 vatios de potencia. Se cree que el transbordador espacial se ha utilizado para lanzar varios satélites, posiblemente en las misiones STS-28 , STS-38 y STS-53 . Otros lanzamientos han utilizado el vehículo de lanzamiento Titan IV .
