Schlumbergera opuntioides es una especie de planta de la familia Cactaceae . Es endémica de las montañas costeras del sureste de Brasil, donde su hábitat natural son los bosques húmedosy las zonas rocosas. Está amenazado por la pérdida de hábitat . [1] Pertenece al mismo género que la popular planta de interior conocida como cactus de Navidad o cactus de Acción de Gracias .
Schlumbergera opuntioides se parece a otras especies del género Schlumbergera en que tiene tallos verdes sin hojas, formados por segmentos distintos, que actúan como órganos fotosintéticos . Sin embargo, la mayoría de las otras especies tienen tallos que están consistentemente fuertemente aplanados, mientras que en S. opuntioides , aunque los segmentos jóvenes pueden ser relativamente planos, miden entre 1,5 y 7,0 cm (0,6 a 2,8 pulgadas) de largo por 0,5 a 3,0 cm (0,2 a 1,2 pulgadas). de ancho, pero sólo hasta 9 mm (0,4 pulgadas) de espesor, los segmentos adquieren forma más cilíndrica a medida que envejecen, además de volverse más leñosos. La planta puede formar un arbusto de hasta 1,2 m (4 pies) de altura. [2]
Las estructuras especiales características de los cactus, llamadas " aréolas ", se presentan en forma aproximadamente espiral en los segmentos; la mayoría de los segmentos jóvenes tienen muchas areolas, pero unos pocos tienen sólo una pequeña cantidad. Las areolas, que normalmente tienen cerdas que se vuelven más rígidas con la edad, es donde aparecen los botones florales. Las flores se sostienen de manera que queden más o menos horizontales; el lado superior es diferente del lado inferior (bilateralmente simétrico o cigomorfo ). Son de color rosa a violeta y miden aproximadamente 6 cm (2,4 pulgadas) de largo con un diámetro de 4,5 cm (1,8 pulgadas). Los pétalos internos se fusionan en la base para formar un "tubo floral", que es de color blanco. En el cultivo en el hemisferio norte, las plantas florecen en primavera, de marzo a abril. [2] [3]
El fruto es verde, más o menos esférico y con cuatro o cinco nervaduras. Las semillas de color marrón a negro miden aproximadamente 1,75 mm (0,07 pulgadas) de largo. [2]
El epíteto específico opuntioides significa "como Opuntia ", en referencia a la apariencia de los tallos.
La especie fue descrita por primera vez en 1897 por Engelmann , pero sólo se le dio un nombre provisional, Epiphyllum obovatum . Esto fue retomado por Britton y Rose en 1923, cuando transfirieron la especie a Epiphyllanthus . Sin embargo la especie no fue nombrada adecuadamente según las reglas de la nomenclatura botánica hasta que Löfgren y Dusén lo hicieron en 1905, creando el nombre Epiphyllum opuntioides . Como ocurre con muchas otras especies del género (ver Schlumbergera : Taxonomía ), posteriormente se utilizaron otros nombres genéricos: Zygocactus (Löfgren en 1918), Epiphyllanthus ( Moran en 1953) y finalmente Schlumbergera (David Hunt en 1969). [4]
Así, los sinónimos de S. opuntioides (Loefgr. & Dusén) DRHunt incluyen: [4]
Schlumbergera opuntioides se encuentra únicamente en las montañas costeras del sureste de Brasil , en los estados de São Paulo , Río de Janeiro y Minas Gerais , en la parte más meridional de los trópicos. Los sitios donde se ha encontrado incluyen el monte Itatiaia en el Parque Nacional Itatiaia , la Serra da Mantiqueira en São Paulo y la Serra do Ibitipoca en el sur de Minas Gerais. [2] Se dice que las plantas crecen en altitudes de alrededor de 1.700 metros (5.600 pies) [1] y 2.400 metros (7.900 pies). [2] Debido a su altitud y proximidad al Océano Atlántico, las montañas costeras tienen una alta humedad: el aire cálido y húmedo es empujado hacia arriba hacia lugares más altos y fríos donde se condensa. S. opuntioides crece en árboles ( epífitas ) o en rocas ( epilíticas ). [2]
Está catalogada en la categoría de "casi amenazada" debido a la pérdida de hábitat en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . [1]