El Sikorsky S-97 Raider es un helicóptero de ataque y exploración de alta velocidad [2] basado en el concepto Advancing Blade (ABC) con un sistema de rotor coaxial [3] en desarrollo por Sikorsky Aircraft . Sikorsky planeaba ofrecerlo para el programa Armed Aerial Scout del Ejército de los Estados Unidos , junto con otros posibles usos. [4] El S-97 realizó su vuelo inaugural el 22 de mayo de 2015. [1]
El primer intento de Sikorsky de crear un helicóptero compuesto rápido con rotores coaxiales rígidos fue el Sikorsky S-69 (XH-59A), que voló en la década de 1970. Su velocidad máxima era de más de 260 nudos, pero su excesivo consumo de combustible, vibración y complejidad, que requería la atención a tiempo completo de dos pilotos, llevaron a la cancelación del programa. [5] Estos problemas se resolvieron en gran medida en otro intento por parte del demostrador de tecnología Sikorsky X2 en 2010. Propuesto por primera vez en respuesta a una solicitud de información para el programa Armed Aerial Scout (AAS) en marzo de 2010, [6] el S-97 se lanzó formalmente el 20 de octubre de 2010. Fue concebido como un contendiente para un requisito del Ejército de los Estados Unidos para reemplazar al Bell OH-58D Kiowa Warrior . [4] Son posibles otros roles militares, [4] el Comando de Operaciones Especiales de los EE. UU. ha expresado interés en el S-97 como reemplazo del MH-6 Little Bird , [7] [8] y también existe la posibilidad de adaptarlo para aplicaciones civiles. [7]
Sikorsky planea construir dos prototipos del S-97 como demostradores. Un prototipo (P1) se utilizará para pruebas de vuelo, mientras que el segundo (P2) está previsto para su uso como demostrador. [9] El primer prototipo estaba previsto para volar a finales de 2013 o principios de 2014. [7] [10] Sikorsky comenzó la construcción de los dos prototipos en octubre de 2012. [11] En septiembre de 2013, Sikorsky comenzó el ensamblaje final del primer S-97 tras la entrega del fuselaje de una sola pieza, totalmente compuesto por Aurora Flight Sciences . [12] En febrero de 2014, la construcción del primer prototipo del S-97 estaba completa en un cuarto. Se habían realizado pruebas de impactos simulados con aves en el fuselaje a velocidades de hasta 235 nudos (435 km/h; 270 mph), la velocidad máxima de vuelo esperada del S-97. También se realizaron pruebas de caída para garantizar la seguridad de los tanques de combustible en caso de colisión. Sikorsky está explorando aplicaciones civiles para el S-97, como el transporte de personal entre plataformas petroleras en alta mar . [13]
Sikorsky y su socio Boeing utilizarán la tecnología y el proceso de diseño del S-97 como base para desarrollar el SB-1 Defiant , un helicóptero coaxial de rotor rígido de alta velocidad, para el programa Joint Multi-Role Technology Demonstrator (JMR TD) del ejército. [14] El JMR TD es el precursor del programa Future Vertical Lift (FVL) estimado en 100 mil millones de dólares del ejército para reemplazar al helicóptero utilitario UH-60 Black Hawk y al helicóptero de ataque AH-64 Apache. [15]
Sikorsky seleccionó al S-97 para el programa AAS, con el objetivo de que el helicóptero volara antes de que el Ejército lo seleccionara. Sikorsky invirtió 150 millones de dólares y sus 54 proveedores [16] (que proporcionan el 90% de las piezas) [14] gastaron el resto de un total de 200 millones de dólares en dos prototipos; los modelos de producción apuntan a cumplir con el objetivo de costo unitario de 15 millones de dólares del programa. [9] Sin embargo, el Ejército terminó el programa AAS a fines de 2013. [17] Las proyecciones presupuestarias para el año fiscal 2015 incluyeron el retiro de la flota OH-58 Kiowa del Ejército de los EE. UU. y la transferencia de helicópteros de ataque AH-64 Apache de la Reserva del Ejército de los EE. UU. y la Guardia Nacional del Ejército de los EE. UU. al Ejército activo para realizar el papel de reconocimiento aéreo. Sikorsky sugirió la posibilidad de comprar el S-97 para reemplazar al Apache perdido para las necesidades de helicópteros armados. [18] Sikorsky propone al S-97 como FVL-CS1; el helicóptero de reconocimiento ligero. [19]
El 5 de mayo de 2014, Sikorsky abrió el hangar de producción del S-97 durante el lanzamiento del CH-53K King Stallion . En ese momento, la estructura compuesta en su mayoría estaba casi ensamblada, incluido parte del cableado eléctrico y la aviónica; los elementos que faltaban eran la transmisión, el tren de transmisión, el motor, el rotor coaxial y la hélice de empuje. El primer cliente militar del S-97 está destinado a ser el Comando de Operaciones Especiales de los EE. UU. para reemplazar al MH-6M Little Bird. [20] Ejércitos extranjeros no especificados han mostrado interés en el S-97; puede ser difícil obtener la aprobación para la exportación de un helicóptero de próxima generación si el ejército estadounidense aún no la tiene. El Raider es un prototipo, por lo que el primer cliente necesitaría financiar un programa de desarrollo de producción. [21] Su aviónica se encendió en junio de 2014, [22] con lanzamiento el 2 de octubre de 2014. [14] [16] [23] [24]
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El diseño del S-97 incluye rotores principales coaxiales rígidos de velocidad variable [2] y una hélice de empuje de paso variable [6] [25] , lo que convierte al S-97 en un helicóptero compuesto. Al igual que el X2, tiene control de vuelo por cable y actuadores antivibración dinámicos para cancelar las sacudidas. Los rotores principales tienen cubos sin bisagras y palas rígidas, para mejorar el manejo a baja velocidad y la eficiencia del vuelo estacionario. A altas velocidades, el espaciado cercano de los cubos reduce la resistencia. [2] Las palas rígidas permiten que cada rotor tenga baja sustentación en el lado de retroceso de su disco de rotor (reduciendo la resistencia), mientras que cada rotor en un rotor coaxial convencional con palas "flexibles" necesita una distribución de sustentación casi igual. La hélice libera al rotor de la propulsión, reduciendo aún más la resistencia. [26]
La maniobrabilidad se mejora en comparación con los helicópteros anteriores debido a la capacidad de inclinar los rotores coaxiales juntos o inclinar cada uno de manera diferente, y debido al propulsor de paso variable y los elevones activos [ aclaración necesaria ] . [25] A baja velocidad, el S-97 guiña por el par diferencial del rotor superior e inferior, a alta velocidad utiliza timones. [27]
El S-97 tendrá capacidad para transportar hasta seis pasajeros, además de una tripulación de vuelo de dos en una cabina contigua. [6] Sin embargo, se proyecta que el S-97 de producción sea capaz de volar con uno o dos pilotos, o de forma autónoma . [4] Se ha reservado espacio para un sensor de orientación, sin embargo, no se instalará en el prototipo de avión. [4]
Basándose en la tecnología del demostrador Sikorsky X2 , los prototipos S-97 estarán propulsados por un turboeje General Electric YT706 (el mismo motor utilizado en el MH-60M Black Hawk ). [4] Se espera que esté disponible un motor más potente, desarrollado en el marco del Programa de motores de turbina mejorados . [28] En comparación con el OH-58D Kiowa, el S-97 ha aumentado significativamente sus objetivos de rendimiento, [10] como velocidades de crucero de más de 200 nudos mientras lleva armas, girando a tres veces la fuerza de la gravedad a 220 nudos y una alta eficiencia de vuelo estacionario (cifra de mérito) . [29] Sikorsky también apunta a un coste operativo de 1.400 dólares por hora de vuelo. [30]
El primer vuelo del S-97 se produjo el 22 de mayo de 2015. [31] [1] [32] Voló durante 1 hora en lugar de los 30 minutos previstos, completando tres despegues y aterrizajes; hacia adelante, hacia atrás y hacia los lados. Para este vuelo inicial, el Raider voló con su sistema de control de vuelo fly-by-wire triplex en modo degradado de respaldo para centrarse en la aeronavegabilidad básica en el régimen de baja velocidad. Esto inicia un programa de prueba de vuelo de un año de duración de aproximadamente 100 horas de vuelo [33] para expandir la envolvente de vuelo para cumplir con los objetivos clave de Sikorsky de velocidad de crucero de 220 nudos llevando armas, vuelo estacionario a 6.000 pies en un día de 95 ° F y maniobrabilidad de 3 g a alta velocidad. Hacia el final de la prueba de la Fase 1, se actualizará el software al Bloque 2, incorporando el propulsor y la cola articulada para aumentar la velocidad y permitir la envolvente de vuelo completa. [1] El segundo prototipo (P2) se exhibió al público en octubre de 2015. Después de dos horas de vuelo y unos meses de validación en el banco de pruebas del sistema de propulsión, el P1 está programado para alcanzar una mayor velocidad [34] en algún momento de 2016. [ necesita actualización ] [33]
El 2 de agosto de 2017, un prototipo S-97 sufrió lo que Sikorsky describió como un aterrizaje brusco en sus instalaciones de pruebas de vuelo en West Palm Beach, Florida; ambos pilotos de transporte de línea aérea sufrieron heridas leves. [35] El informe factual de la NTSB sobre el incidente indicó que el helicóptero se elevó a un vuelo estacionario bajo e inmediatamente experimentó oscilaciones de balanceo excesivas que provocaron el engrane del sistema de rotor coaxial contrarrotante y un aterrizaje brusco. Los daños al helicóptero incluyeron el colapso del tren de aterrizaje, daños estructurales en la cabina y daños en los componentes dinámicos, incluida la separación de las puntas de las palas del rotor. El video de la secuencia del accidente mostró oscilaciones de balanceo de la aeronave que excedieron un ángulo de inclinación de 60 grados durante el transcurso de 5 segundos, durante los cuales los rotores superior e inferior chocaron en la posición de la 1 en punto. [36]
El 25 de junio de 2019, el S-97 regresó a las pruebas de vuelo y alcanzó una velocidad de 190 nudos (350 km/h). [37]
Datos de [10] [14]
Características generales
Actuación
Armamento
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables
La compañía decidió construir dos prototipos para que uno pueda usarse principalmente en pruebas de vuelo mientras que el segundo puede estar disponible para que los clientes potenciales lo experimenten, dijo Pino.... Sikorsky tiene como objetivo comenzar las pruebas de vuelo en cuatro años.[ enlace muerto ]
