La Súplica contra los Ordinarios fue una petición aprobada por la Cámara de los Comunes en 1532. Fue el resultado de agravios contra los prelados y el clero de la Iglesia de Inglaterra . Ordinarios en esta Ley significa un clérigo, como el obispo diocesano de una sede episcopal , con jurisdicción ordinaria sobre un territorio específico.
El cronista contemporáneo Edward Hall registra que las críticas a los prelados ingleses eran populares en la Cámara de los Comunes y registró que los parlamentarios "se quejaban dolorosamente de la crueldad de los ordinarios" en procedimientos de oficio por herejía . Hall continúa diciendo:
Porque los ordinarios enviaban hombres y los acusaban de herejía, y decían que habían sido acusados, y les presentaban artículos, pero no se presentaba ningún acusador, lo cual para los Comunes era muy espantoso y grave: porque el partido así citado debía abjurar o ser quemado, pues no podía hacer ninguna purgación. [1]
Hall afirma que los Comunes acordaron que todas sus quejas "deberían ponerse por escrito y entregarse al Rey " [2] y así se hizo. El historiador Tudor Geoffrey Elton ha escrito que la Súplica fue dada a su forma final por el gobierno entre bastidores incluso antes de que se discutiera en el Parlamento la cuestión de los abusos clericales (quejas similares se habían redactado después del debate en 1529, pero no fueron promulgadas, sin embargo Thomas Cromwell los había conservado). [3] Debido a la falta de pruebas firmes, el historiador Stanford Lehmberg ha sugerido otras posibilidades, como que Cromwell se encargara de redactar la Súplica o que la cuestión hubiera sido planteada espontáneamente por parlamentarios de forma independiente. Lo que se sabe es que la Súplica contenía un preámbulo y nueve cargos. [4]
El preámbulo afirmaba que habían surgido discordia y división entre el clero y los laicos en Inglaterra, en parte debido a libros heréticos pero también por el "comportamiento poco caritativo" de los ordinarios. Dado que la división provocó una "ruptura de la paz dentro de este vuestro reino más católico", solicitó que el rey remediara los abusos clericales que habían causado la división. Luego se enumeraron los cargos:
La Súplica terminó con los parlamentarios expresando su "maravilloso y ferviente amor" por el Rey. Luego, el 18 de marzo, el Portavoz de los Comunes , acompañado de caballeros y burgueses , presentó la Súplica al Rey mientras estaba en audiencia con él y también exigió la disolución del Parlamento. Hall registra que cuando el Rey recibió la Súplica, hizo una pausa y luego dijo:
No es oficio de un rey que es juez tener demasiada poca credibilidad, ni yo no lo tengo ni lo usaré: porque oiré hablar al acusado o daré sentencia alguna. Vuestro libro contiene diversos artículos de asuntos grandes y de peso, y según veo que va contra las personas espirituales y prelados de nuestro reino, de lo cual deseáis reparación y reforma, cuyo deseo y petición es meramente contrario a vuestra última petición. Porque necesitáis disolver el Parlamento y marcharos a vuestros países, y sin embargo queréis reformar vuestras penas con toda diligencia. Aunque vuestro dolor ha sido grande al demoraros, os aseguro que el mío no ha sido menor que el vuestro, y sin embargo todo el dolor que tomo por vuestra riqueza es para mí un placer; por lo tanto, si quieres sacar provecho de tu queja, debes demorar el tiempo, o de lo contrario quedar sin remedio. [5]
El rey continuó diciendo que sentía firmemente que los Comunes no deberían fomentar la disensión sobre él y:
Por lo tanto, te aseguro que si no tomas un fin razonable ahora que se te ofrece, buscaré el extremo de la ley y entonces no te volveré a ofrecer tanto. [6]
Cuando terminó el discurso, el Portavoz y su compañía se vieron obligados a marcharse. Durante varias semanas no parece haber habido ninguna acción relativa a la Súplica, pero cuando la Convocatoria de Canterbury se volvió a reunir el 12 de abril, el primer tema que se discutió fue la Súplica. Por tanto, parece que el rey debió haber pedido a William Warham , arzobispo de Canterbury , una respuesta formal. Warham lo presentó a la Convocatoria y pidió a la Cámara Baja de la Convocatoria que lo debatiera de inmediato. Tres días después de esto, en la siguiente reunión, Stephen Gardiner , obispo de Winchester , reaccionó fuertemente contra las cláusulas de la Súplica relativas a la capacidad de la Convocatoria para elaborar leyes (cánones) de la Iglesia. Los prelados aceptaron los argumentos de Gardiner y los enviaron al clero inferior, quien también los aceptó el 19 de abril.
Los historiadores no saben lo que hizo la Convocatoria inmediatamente después de esto; sin embargo, la respuesta de Gardiner a la Súplica es la única que quedó inscrita en el registro de la Convocatoria. En esta respuesta, Gardiner sostuvo que los Comunes se equivocaron al afirmar que había una división entre clérigos y laicos, y que si había alguna división, se debía al "comportamiento poco caritativo de ciertas personas malvadas y sediciosas " infectadas con opiniones heréticas. Gardiner prosiguió:
Y aunque percibimos y sabemos muy bien que hay hombres tan bien dispuestos y tan conscientes de los Comunes de Su Gracia, en un número no pequeño, como siempre hemos conocido en cualquier Parlamento; sin embargo, no seamos tan ignorantes que no comprendamos que la información siniestra y los esfuerzos y persuasiones importantes de personas mal dispuestas, pretendiendo estar movidas por el celo de la justicia y la reforma, pueden inducir a hombres rectos, sabios, tristes y constantes a suponer cosas que son verdad, pero que en realidad no lo son. [7]
Gardiner también defendió el poder legislativo de la Convocatoria citando las Escrituras y las tradiciones eclesiásticas y afirmó que no veía la necesidad del permiso del Rey, pero sí elogió la sabiduría del Rey. Cuando se envió esta respuesta al rey, argumentó que los abusos clericales en los juicios por herejía eran culpa de individuos dentro del clero, no de todo el cuerpo de derecho clerical. El propio Warham incluyó una respuesta personal a la acusación de que los tribunales de la Iglesia ordenaron honorarios exorbitantes, alegando que había instituido reformas el año anterior. Por lo tanto, la respuesta de la Convocatoria rechazó la Súplica pero la expresó en un lenguaje humilde.
El Rey recibió la respuesta de Gardiner alrededor del 27 de abril. John Fisher corrigió una segunda respuesta propuesta en Rochester en mayo de 1532, cuando se reunió con los delegados enviados para aconsejarlo sobre la sumisión del clero . Si bien esta respuesta tuvo un tono ferozmente inflexible, los historiadores no saben si alguna vez fue presentada al rey.