" Just a Closer Walk with Thee " es una canción gospel tradicional y un estándar de jazz que ha sido interpretado y grabado por muchos artistas. Interpretada como instrumental o vocal, "A Closer Walk" es quizás el número que se toca con más frecuencia en la sección de himnos y cantos fúnebres de los funerales tradicionales de jazz de Nueva Orleans . El título y la letra de la canción aluden al pasaje bíblico de 2 Corintios 5:7 que dice: "Por fe andamos, no por vista" [1] y Santiago 4:8: "Acérquense a Dios, y Él se acercará a ustedes". [2]
Se desconoce quién es el autor exacto de "A Closer Walk". Existen pruebas circunstanciales que sugieren firmemente que se remonta a las iglesias afroamericanas del sur del siglo XIX, posiblemente incluso antes de la Guerra Civil , ya que algunas historias personales afroamericanas recuerdan que "los esclavos cantaban mientras trabajaban en los campos una canción sobre caminar al lado del Señor". [3] Horace Boyer cita una historia que repudia esta afirmación, afirmando:
En un viaje en tren de Kansas City a Chicago, el compositor Kenneth Morris se bajó del tren en una de las paradas para tomar un poco de aire fresco y escuchó a uno de los mozos de estación cantando una canción. Al principio no le prestó mucha atención, pero después de volver a subir al tren la canción se quedó con él y se volvió tan importante en su mente que en la siguiente parada, se bajó del tren, tomó otro tren de regreso a la estación anterior y le pidió al mozo que cantara la canción nuevamente. Morris escribió la letra y la música y publicó la canción “Just a Closer Walk with Thee” ese año, 1940, agregando algunas letras propias para darle más amplitud. En dos años la canción se convirtió en un estándar en la música gospel, eventualmente se convirtió en un estándar en el jazz y luego pasó al ámbito de la música folclórica estadounidense, conocida y cantada por muchos. [4]
En el siglo XIX se publicaron canciones con letras de coro similares, incluida "Closer Walk with Thee", con letra de Martha J. Lankton (un seudónimo de Fanny Crosby ) y música de William Kirkpatrick, que se publicó en 1885. [5] Algunas referencias en Atchison, Kansas , acreditan a un trabajador de fundición y vocalista afroamericano , el reverendo Elijah Cluke (1907-1974), por la interpretación actual de la canción. [6] "Just a Closer Walk with Thee" se hizo más conocida a nivel nacional en la década de 1930 cuando las iglesias afroamericanas celebraron enormes convenciones musicales. [3] En 1940, Kenneth Morris arregló y publicó por primera vez la conocida versión después de que los músicos de gospel Robert Anderson y RL Knowles escucharan a William B. Hurse dirigir una interpretación de la misma en Kansas City y luego se la llevaran a la atención de Morris. [7] Morris agregó algunas letras nuevas y un arreglo coral. [7] En la década de 1940, un auge de grabaciones registró el número en muchos géneros, desde el gospel sureño hasta el jazz y las bandas de metales .
La primera grabación conocida fue realizada por los Selah Jubilee Singers el 8 de octubre de 1941 ( Decca Records 7872) , Nueva York ; con Thurman Ruth y John Ford como vocalistas principales; Fred Baker, barítono principal; Monroe Clark, barítono; JB Nelson, bajo vocalista; y Fred Baker en guitarra. [8] Rosetta Tharpe también grabó la canción el 2 de diciembre de 1941 ( Decca 8594), con Lucky Millinder y su orquesta. [9]
El renovado interés por el jazz tradicional de Nueva Orleans dio lugar a múltiples grabaciones del número, incluida una sesión de 1945 de la Brass Band de Bunk Johnson con temas que Johnson había tocado en Nueva Orleans antes de irse en 1915.
En 1950, fue un disco vendido un millón de dólares por Red Foley .
En 1958, Elvis Presley grabó una grabación casera inédita, [10] realizada en Waco, Texas , el 27 de mayo. [11] La versión de estudio de Presley se puede escuchar en Just a Closer Walk with Thee (2000) (CD checo en el sello Memory). [12] Tennessee Ernie Ford llegó a las listas con ella a fines de la década de 1950. A fines de la década de 1970, más de cien artistas habían grabado la canción.
Sólo un paseo más cercano contigo,
concédelo, Jesús, es mi súplica,
caminar diariamente cerca de ti,
déjalo ser, querido Señor, déjalo ser.
Soy débil, pero tú eres fuerte,
Jesús, líbrame de todo mal,
estaré satisfecho mientras
camine, déjame caminar cerca de ti.
A través de este mundo de trabajo y trampas,
si flaqueo, Señor, ¿a quién le importa?
¿Quién conmigo comparte mi carga?
Nadie más que tú, querido Señor, nadie más que tú.
Cuando mi débil vida termine,
el tiempo para mí ya no existirá,
guíame suavemente, con seguridad
A la orilla de tu reino, a tu orilla.
"Just a Closer Walk with Thee" ha sido grabada por numerosos artistas, entre ellos:
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