Just A Way (japonés ジャスタウェイ, nacido el 8 de marzo de 2009) es un caballo de carreras de pura sangre japonés . Después de mostrar una forma útil, pero nada excepcional, al principio de su carrera, emergió como un gran talento con una victoria en la edición de otoño de 2013 del Tenno Sho . En marzo de 2014 corrió por primera vez fuera de Japón y ganó el Dubai Duty Free por más de seis cuerpos . En abril de 2014 era el caballo mejor valorado del mundo y mantuvo su posición durante todo el año.
Just A Way es un caballo bayo con una estrella blanca y calcetines blancos en las patas traseras criado en Hokkaido por Shadai Corporation. Pertenecía a la segunda generación de potros engendrados por Heart's Cry, un caballo cuyas victorias incluyeron el Arima Kinen y el Dubai Sheema Classic . [2] Su madre, Sibyl, era hija criada en Japón del ganador del Breeders' Cup Classic, Wild Again , y del ganador del CCA Oaks, Charon . Como descendiente de la yegua de cría Venturesome, Charon estaba relacionado lejanamente con varios ganadores importantes, incluidos Silver Patriarch , Touch Gold , Discreet Cat , With Approval e Izvestia . [3]
En julio de 2010, el potro de un año fue consignado por Shiraoi Farm a la venta selecta de JRHA y Akatsuki Yamatoya lo compró por 12 millones de yenes. [4] El nombre proviene del de un juguete en el episodio 32 de la serie de anime Gintama , cuyo guión fue escrito por Yamatoya y luego se usaría para una lanza utilizada por un monstruo en el episodio 37 de la serie de tokusatsu Ressha Sentai ToQger. , que Yamatoya también escribió en ese episodio.
Just A Way hizo un debut exitoso el 23 de julio de 2011 cuando ganó una carrera inaugural de 1600 metros en el hipódromo de Niigata. Ascendió al nivel de Grado 3 en el mismo curso en septiembre y terminó segundo como favorito 7/10 para el Niigata Nisai Stakes. En su última aparición de la temporada, terminó cuarto detrás de Deep Brillante en el Grado 3 de Tokyo Sports Hai Nisai Stakes en el Hipódromo de Tokio en noviembre. [5]
En febrero de 2012, Just A Way terminó cuarto en el Kisaragi Sho de grado 3 y luego registró su primer éxito importante al ganar la Copa Arlington de grado 3 en una milla en el hipódromo de Hanshin . [6] Luego fue ascendido a la clase de Grado 1 en mayo y terminó sin lugar tanto en la NHK Mile Cup como en el Derby japonés . Después de un descanso de cuatro meses, Just A Way regresó en otoño para terminar segundo en el Grado 2 Mainichi Okan y sexto en el Tenno Sho .
Just A Way fue derrotado en sus primeras cinco carreras, compitiendo en carreras de Grado 2 y Grado 3. Terminó tercero en el Nikkan Sports Sho y segundo en la Copa Epsom, Sekiya Kinen y Mainichi Okan. El 27 de octubre, Just A Way comenzó con una cuota de 14,5/1 para el Tenno Sho de Grado 1 de diez furlongs en Tokio. El caballo japonés del año, Gentildonna, partió como favorito para la carrera por delante de Tokei Halo y Eishin Flash , que habían ganado la carrera el año anterior. Montado por Yuichi Fukunaga , Just A Way no estuvo entre los primeros líderes, pero comenzó a progresar cuando quedaba un cuarto de milla por recorrer. Tomó la delantera a un estadio del final y se separó en las etapas finales para ganar por cuatro cuerpos a Gentildonna con un estilo "impresionante". [7] Después de la carrera, Fukunaga dijo: "En su carrera anterior sentí que se estaba volviendo más fuerte, así que esperaba su éxito hoy". [8]
Just A Way comenzó su cuarta temporada en el Nakayama Kinen el 3 de marzo y ganó por tres cuerpos y medio a Arquímedes. Luego fue enviado a Dubai, donde partió como favorito 3/1 para el Dubai Duty Free de nueve furlongs en el hipódromo de Meydan . Entre sus oponentes se encontraban las yeguas británicas The Fugue y Dank , así como corredores de Sudáfrica, Francia, Dubai y Hong Kong. Fukunaga lo contuvo hacia la parte trasera del campo antes de avanzar en la recta. Tomó la delantera a un furlong y medio del final y aceleró claramente para ganar por seis cuerpos y un cuarto al caballo sudafricano Vercingetorix con Dank en tercer lugar. [9] Fukunaga comentó: "Eso fue increíble. El comienzo no fue como esperaba y tuve que cambiar mi plan, pero todo salió bien para mí". [10]
A su regreso a Japón, Just A Way retrocedió en la distancia para el Yasuda Kinen de más de 1600 metros en Tokio el 8 de junio. A pesar de las dudas sobre su capacidad para afrontar el césped blando, se convirtió en favorito 7/10 contra dieciséis oponentes, con Yoshitomi Shibata reemplazando al suspendido Fukunaga. Parecía probable que lo derrotaran en la recta, ya que el Grand Prix Boss forastero de 147/1 estableció una clara ventaja, pero realizó un fuerte final para tomar la delantera en el último paso y ganar por un morro. [11]
En otoño, Just A Way fue uno de los tres caballos japoneses, junto con Gold Ship y Harp Star , enviados a Europa para disputar la 93ª edición del Prix de l'Arc de Triomphe en el hipódromo de Longchamp . Corriendo una distancia de 2400 metros por primera vez en más de dos años y medio, comenzó con la quinta opción 8/1 en las apuestas detrás de Taghrooda , Avenir Sure , Ectot y Harp Star. Corrió en la división media antes de hacer algunos progresos en la recta, pero nunca pareció probable que ganara y terminó octavo de los veinte corredores, cinco cuerpos detrás del ganador Treve . A su regreso a Japón, Just A Way continuó compitiendo en distancias más largas y partió como tercer favorito detrás de Gentildonna y Harp Star para la Copa de Japón el 30 de octubre. Terminó segundo de los dieciocho corredores, cuatro cuerpos detrás de la ganadora Epiphaneia . En su última aparición en el hipódromo, Just A Way volvió a aumentar la distancia para el Arima Kinen de más de 2500 metros el 28 de diciembre y partió como tercer favorito detrás de Gold Ship y Epiphaneia. Después de ser retenido en la parte trasera del campo por Fukunaga, avanzó por fuera en la recta, pero no pudo alcanzar a los líderes y terminó cuarto detrás de Gentildonna, To The World y Gold Ship.
En la edición de abril del ranking de los mejores caballos de carreras del mundo, Just A Way quedó en primer lugar, cinco libras por delante de Game On Dude . Su calificación de 130 fue la más alta alcanzada a principios de año desde Curlin en 2008. [12]
En la encuesta para el Premio JRA 2014, Just A Way fue elegido Mejor Caballo Macho Mayor , obteniendo 242 de los 285 votos, superando a Epiphaneia (31 votos) y Gold Ship (11 votos). También terminó segundo detrás de Gentildonna en la encuesta del Caballo Japonés del Año y tercero detrás de Snow Dragon en la votación para el Premio JRA al Mejor Velocista o Miler . [13]
Cuando se publicó el ranking de los mejores caballos de carreras del mundo de 2014 en enero de 2015, Just A Way fue calificado como el mejor caballo para correr en cualquier parte del mundo en 2014, una libra por delante de Epiphaneia y dos por delante de Able Friend , Australia , Kingman , The Grey Gatsby y Club de variedades . [14]