En la Iglesia católica , el Sínodo de los Obispos , considerado como un órgano consultivo del Papa , es una de las formas en que los obispos le prestan asistencia cooperativa en el ejercicio de su cargo. [1] Se describe en el Código de Derecho Canónico de 1983 como "un grupo de obispos que han sido elegidos de diferentes regiones del mundo y se reúnen en momentos fijos para fomentar una unidad más estrecha entre el Romano Pontífice y los obispos, para ayudar al Romano Pontífice con su consejo en la preservación y el crecimiento de la fe y la moral y en la observancia y fortalecimiento de la disciplina eclesiástica, y para considerar cuestiones pertenecientes a la actividad de la Iglesia en el mundo". [2]
Además, cada iglesia patriarcal y cada iglesia arzobispal mayor dentro de la Iglesia Católica tiene su propio sínodo de obispos. A diferencia del organismo que normalmente asiste al Papa sólo ofreciendo asesoramiento, estos sínodos de obispos son competentes, y exclusivamente, para hacer leyes para toda la iglesia sui iuris que cada uno gobierna. [3] El Código de Cánones de las Iglesias Orientales hace mención 115 veces del "sínodo de obispos" en este sentido y sólo una vez (canon 46) menciona el sínodo de obispos que convoca el Papa.
Estos sínodos de obispos no son lo que en las Iglesias ortodoxas orientales y orientales se llaman santos sínodos . Este último concepto corresponde más bien al del sínodo permanente de estos sínodos de obispos católicos, que consta del patriarca o arzobispo mayor y cuatro obispos nombrados por un período de cinco años. De los cuatro, tres son elegidos por el sínodo de obispos de la iglesia y uno es nombrado por el patriarca o arzobispo mayor, mientras que otros cuatro son designados de la misma manera para reemplazar a cualquier miembro que esté impedido. [4] Se convoca una reunión de un sínodo de obispos en pleno cuando se requiere una decisión sobre una cuestión que sólo el sínodo de obispos está autorizado a decidir, o cuando el patriarca o arzobispo mayor, con el acuerdo del sínodo permanente, lo juzga necesario, o cuando al menos un tercio de los obispos solicita que se celebre para considerar algún asunto específico. Además, el derecho canónico individual de algunas iglesias patriarcales y arzobispales mayores requiere que el sínodo de los obispos sea convocado a intervalos predeterminados. [5]
El Sínodo papal de los Obispos es permanente, incluso cuando no está en sesión. [6] [7] Periódicamente, celebra asambleas, que son generales, si se convocan para tratar asuntos que conciernen directamente a la Iglesia universal, o especiales, si se convocan para problemas de un área geográfica particular. [8] Las asambleas generales son ordinarias (se celebran a intervalos fijos) o extraordinarias (se celebran para tratar algún asunto urgente). [9]
El Sínodo papal de los Obispos también tiene una secretaría permanente [10] con sede en Roma, pero que no forma parte de la Curia romana . [11] El Papa Francisco aumentó considerablemente tanto la autoridad como la influencia del Sínodo en septiembre de 2018. [12]
En 1959, tres años antes de que comenzara el Concilio Vaticano II , el cardenal Silvio Oddi propuso un cuerpo consultivo permanente de obispos provenientes de muchas partes del mundo para discutir las principales preocupaciones de la Iglesia, y el cardenal Bernardus Johannes Alfrink propuso un consejo permanente de obispos especializados para legislar para la Iglesia en unión con el Papa y los cardenales. [13]
En el marco del propio Concilio, el primero en proponer «la idea de un 'sínodo permanente de obispos' en torno al Papa» fue el patriarca melquita Máximo IV . [14] En 1963, durante la tercera sesión del Concilio, propuso que «un grupo relativamente pequeño de obispos [...] con miembros rotativos estaría siempre en sesión en Roma para ayudar al Papa. Trabajarían con el Papa de manera colegial». [15] El modelo que propuso fue lo que el Código de Cánones de las Iglesias Orientales de 1990 llamaría el sínodo de los obispos , [3] pero que él mismo llamó el santo sínodo de su iglesia sui iuris , [14] un cuerpo colegial que comprendía tanto al patriarca como a otros obispos. [ cita requerida ]
El 14 de septiembre de 1965, al abrirse la cuarta y última sesión del Concilio, el Papa Pablo VI anunció que al día siguiente instituiría el Sínodo de los Obispos en una forma «que difícilmente podría estar más alejada de la que Maximos había propuesto el año anterior» [16] . Señaló que «el Concilio Ecuménico... nos dio la idea de instituir permanentemente un Concilio especial de obispos, con el fin de proveer a una continuación después del Concilio de la gran abundancia de beneficios que Nos hemos alegrado de ver fluir al pueblo cristiano durante el tiempo del Concilio como resultado de Nuestra estrecha colaboración con los obispos» [17] . El Papa trató de «hacer uso cada vez más de la asistencia de los obispos para proveer al bien de la Iglesia universal» y disfrutar «del consuelo de su presencia, la ayuda de su sabiduría y experiencia, el apoyo de su consejo y la voz de su autoridad». [17] Esto sustituyó al Concilio en su acción y sometió al Sínodo "inmediata y directamente" a la autoridad papal, garantizando que sería un órgano estrictamente consultivo. [18] El Sínodo de los Obispos no constituye un gobierno colegial de la Iglesia, sino que representa una colaboración con el Papa: discute los temas que se le proponen y hace recomendaciones, pero no resuelve cuestiones ni emite decretos, a menos que el Papa le conceda poder deliberativo en ciertos casos. [19]
Desde el comienzo de su papado, el Papa Francisco expresó su deseo de fortalecer los aspectos colegiales del gobierno de la Iglesia [20] , y abogó por un mayor reconocimiento de los dones carismáticos en la Iglesia [21] . Ha celebrado importantes sínodos sobre los temas de la familia (2014), sobre la juventud (2018) y sobre la Iglesia en la región Panamazónica (2019). El 15 de septiembre de 2018, Francisco aprobó la nueva constitución apostólica Episcopalis communio (Comunión Episcopal). [12] [22] La constitución establece que el documento final del Sínodo, si es aprobado por los miembros con "unanimidad moral" y, si el Papa ha "otorgado poder deliberativo a la Asamblea del Sínodo", se convierte en parte del Magisterio Ordinario de la enseñanza católica, "una vez que haya sido ratificado y promulgado por él". [23] La nueva constitución también prevé que los laicos envíen sus contribuciones directamente al secretario general del Sínodo. [24] [22] Algunos analistas suponen que el mayor logro del papado de Francisco puede ser la creación de una Iglesia católica más sinodal, donde los sínodos sirven como plataforma para un debate abierto y enérgico. [25]
El 6 de febrero de 2021, el Papa Francisco nombró a Nathalie Becquart subsecretaria del Sínodo de los Obispos [26] , convirtiéndola en la primera mujer en tener derecho a voto en el Sínodo de los Obispos [27] .
El 26 de abril de 2023, el Papa Francisco anunció que a las mujeres se les permitiría votar en la Decimosexta Asamblea General Ordinaria del Sínodo de los Obispos , [28] lo que marca la primera vez que a las mujeres se les permitía votar en un Sínodo de los Obispos. [29]
El Sínodo de los Obispos tiene su propia secretaría general permanente, compuesta por el Secretario General y un consejo de quince miembros, doce de los cuales son elegidos por cada asamblea general y tres son nombrados por el Papa. La secretaría colabora en la preparación de la exhortación apostólica que el Papa publica basándose en las recomendaciones de cada asamblea general, y prepara la asamblea siguiente. Su función cesa con el inicio de una nueva asamblea general. Una función similar la desempeñan consejos especiales específicos elegidos por las asambleas especiales. [30] [31] [11]
El Papa convoca el Sínodo de los Obispos; ratifica la elección de los participantes; determina el tema de discusión; distribuye el material para discusión; establece la agenda; y preside personalmente o por medio de delegados. [34]
El Papa puede también designar participantes de su elección, limitándose su número al 15% de los demás delegados que participan ex officio o como representantes elegidos de las conferencias episcopales o de la Unión de Superiores Generales. [35]
Los procedimientos seguidos en las asambleas del Sínodo de los Obispos están indicados en el Orden del Sínodo de los Obispos , publicado originalmente en 1969, cuya última revisión se publicó el 29 de septiembre de 2006. [36]
En preparación de cada asamblea general ordinaria, se pide a las conferencias episcopales que sugieran hasta tres temas para su discusión. Después de que la secretaría haya estudiado esas propuestas, el Papa, generalmente sobre la base de la recomendación de la secretaría, establece el tema y la agenda de la asamblea. Los criterios para la elección del tema son: 1) que sea de interés universal y no meramente regional; 2) que tenga un carácter pastoral con una sólida base doctrinal; 3) que sea actual y suficientemente urgente para suscitar "nuevas energías y movimientos de crecimiento en la Iglesia"; 4) que pueda ser abordado dentro del tiempo asignado. [31] [37]
La mayoría de los participantes en la asamblea, llamados padres sinodales , son elegidos por las conferencias episcopales: uno en el caso de una conferencia con no más de 25 miembros, dos si una conferencia tiene hasta 50 miembros, tres de una conferencia con hasta 100 miembros y cuatro de una conferencia más grande. [38] Otros participantes representativos incluyen a los jefes de las Iglesias católicas orientales , diez miembros de institutos religiosos elegidos por la Unión de Superiores Generales y los cardenales que dirigen las Congregaciones romanas y algunos otros departamentos de la Curia romana. [39] Docenas más participan en virtud de funciones sinodales asignadas por la Santa Sede o como designados papales, en su mayoría cardenales y otros prelados curiales o diocesanos. [ cita requerida ]
Los delegados fraternales de varias iglesias ortodoxas y protestantes (7 de cada una en 2015) tienen estatus de observadores. [40]
La secretaría, que incluye a varios otros expertos clérigos y laicos, prepara un documento preliminar ( Lineamenta ) que se distribuye a todos los interesados para comentarios. Basándose en esta retroalimentación, se prepara un documento de trabajo ( instrumentum laboris ) que se distribuye a todas las iglesias. Este documento es la base para los debates en el sínodo. La asamblea examina las propuestas ( propositiones ) presentadas por sus miembros y pasa al Papa aquellas que reciben la aprobación de la asamblea. El Papa las utiliza como base para una exhortación apostólica postsinodal papal . [41]
Las primeras asambleas generales intentaron elaborar sus propios documentos finales, pero descubrieron que el tiempo disponible no era suficiente para hacerlo adecuadamente. [ cita requerida ]
En vista de la mayor urgencia que justifica su convocatoria, la preparación de las asambleas generales extraordinarias del Sínodo de los Obispos es más breve. Los participantes también son menos numerosos, constituidos por los jefes de las Iglesias católicas orientales, los presidentes (solamente) de las conferencias episcopales, tres miembros (no diez) de los institutos religiosos y los cardenales que presiden dicasterios de la Curia romana. [42]
Hasta octubre de 2014 [update], se han celebrado tres asambleas de este tipo: en 1969, 1985, [43] y 2014. [ cita requerida ] La asamblea de 1985 conmemoró el vigésimo aniversario de la conclusión del Concilio Vaticano II . [43]
Las asambleas especiales del Sínodo de los Obispos se limitan a una determinada zona geográfica, un país, una región o un continente. Sus participantes, elegidos de acuerdo con las reglas para las asambleas generales extraordinarias, se limitan a aquellos directamente involucrados en esa zona geográfica. [ cita requerida ]
Se han celebrado asambleas especiales para África (dos veces), América, Asia, Europa (dos veces), Oceanía, Oriente Medio, [44] [45] Líbano y los Países Bajos. Está prevista otra para la región amazónica. [ cita requerida ]
El Sínodo de los Obispos ha celebrado las siguientes asambleas: [7] [46]
que sean los méritos de Apostolica Sollicitudo , fue una expresión de primacía papal , no de colegialidad , una palabra que nunca se menciona en el texto. Fue un ataque preventivo del centro.
...el Vaticano anunció [...] que el Papa Francisco será el anfitrión de una Asamblea General Extraordinaria del Sínodo de los Obispos para debatir [...] 'Los desafíos pastorales de la familia en el contexto de la evangelización'. La reunión se llevará a cabo en Roma, del 5 al 14 de octubre de 2014...