En la tradición cristiana, los cuatro evangelistas son Mateo , Marcos , Lucas y Juan , a quienes se atribuye la creación de los cuatro relatos canónicos de los Evangelios . En el Nuevo Testamento , llevan los siguientes títulos: Evangelio de Mateo ; el Evangelio de Marcos ; el Evangelio de Lucas ; y el Evangelio de Juan . Estos nombres fueron asignados a las obras por los primeros padres de la iglesia en el siglo II d.C.; Ninguno de los escritores firmó su trabajo. [1]
Los evangelios de Mateo, Marcos y Lucas se conocen como evangelios sinópticos porque incluyen muchas de las mismas historias, a menudo en la misma secuencia o incluso palabra por palabra. Si bien los períodos en los que generalmente se fechan los evangelios sugieren lo contrario, [2] [3] la convención sostiene tradicionalmente que los autores fueron dos de los Doce Apóstoles de Jesús , Juan y Mateo, así como dos "hombres apostólicos", [4] Marcos y Lucas, a quienes la tradición ortodoxa registra como miembros de los 70 Apóstoles ( Lucas 10 ):
Se les llama evangelistas , palabra que significa "personas que proclaman buenas nuevas", porque sus libros tienen como objetivo contar la "buena noticia" ("evangelio") de Jesús. [5]
En iconografía , los evangelistas aparecen a menudo en retratos evangelistas derivados de la tradición clásica, y también son frecuentemente representados por los símbolos que se originan en los cuatro " seres vivientes " que arrastran el carro-trono de Dios en la visión de Ezequiel 1 reflejada en el Libro. del Apocalipsis (4:6–9ss), a los que se hace referencia como los cuatro ' serafines ', aunque ninguna de las fuentes vincula a las criaturas con los evangelistas (por supuesto, la descripción de los serafines es anterior en cronología a la escritura del Nuevo Testamento, que retrata a los escritores Juan , Lucas, Marcos y Mateo encarnados simbólicamente por los cuatro Serafines). Las imágenes normalmente, pero no invariablemente, aparecen con alas como las de los ángeles . [6] [7] Cuando los símbolos de los Cuatro Evangelistas aparecen juntos, se le llama Tetramorfo , común en el arte románico de Europa, como los frescos o murales de las iglesias .
Los significados inherentes a los símbolos crecieron a lo largo de los siglos, con una formulación temprana de Jerónimo , [6] y fueron expresados plenamente por Rabano Mauro , quien estableció tres niveles de significado para las bestias: representando primero a los evangelistas, segundo la naturaleza de Cristo, y tercero, las virtudes requeridas de un cristiano para la salvación . [7] Es posible que originalmente se considerara que estos animales representaban las formas más elevadas de los distintos tipos de animales: el hombre, como rey de la creación, como imagen del creador; el león, como rey de las fieras (carnívoras); el buey, como rey de los animales domesticados (comedores de hierba); el águila, como rey de los pájaros.
Cada uno de los símbolos está representado con alas, siguiendo las fuentes bíblicas primero en Ezequiel 1 – 2 y en Apocalipsis . Los símbolos se muestran con los evangelistas o en lugar de ellos en los libros de los Evangelios de principios de la Edad Media , y son el acompañamiento habitual de Cristo en Majestad cuando se representan durante el mismo período, reflejando la visión del Apocalipsis. Fueron presentados como uno de los motivos más comunes que se encuentran en los portales y ábsides de las iglesias , así como en muchos otros lugares. [8]
Cuando se rodea a Cristo, la figura del hombre suele aparecer en la parte superior izquierda, encima de la mano derecha de Cristo, con el león sobre el brazo izquierdo de Cristo. Debajo del hombre está el buey y debajo del león está el águila. Esto refleja tanto la idea medieval del orden de "nobleza" de la naturaleza de las bestias (hombre, león, buey, águila) como el texto de Ezequiel 1:10 . A partir del siglo XIII su uso comenzó a decaer, al entrar en uso una nueva concepción de Cristo en Majestad , mostrando las llagas de la Pasión . [8] En los retratos de los evangelistas, a veces parecen dictar al evangelista que escribe.
A menudo se cita a Mateo como el "primer relato del Evangelio", no sólo por su lugar en el canon , sino también en vista del testimonio patrístico en este sentido. Sin embargo, la mayoría de los eruditos bíblicos consideran que el relato del evangelio de Marcos se escribió primero y el relato del evangelio de Juan como el último.
Es costumbre referirse a los evangelios redactados como "Evangelio de Mateo" en lugar de "Evangelio de Mateo", sobre todo por su menor extensión; los títulos antiguos no utilizan el caso posesivo del inglés moderno y la preposición "según" significa que cada evangelista expone el único "Evangelio de Dios" según su propia capacidad, pero no en el sentido de crear su propia historia.