En arquitectura informática , los números enteros de 12 bits , las direcciones de memoria u otras unidades de datos son aquellas que tienen 12 bits (1,5 octetos) de ancho. Asimismo, las arquitecturas de unidad central de procesamiento (CPU) y unidad aritmético lógica (ALU) de 12 bits son aquellas que se basan en registros , buses de direcciones o buses de datos de ese tamaño.
Antes de la adopción generalizada del ASCII a finales de los años 60, los códigos de caracteres de seis bits eran comunes y una palabra de 12 bits, que podía contener dos caracteres, era un tamaño conveniente. Esto también la hacía útil para almacenar un solo dígito decimal junto con un signo. Posiblemente la CPU de 12 bits más conocida sea la PDP-8 y sus parientes, como el microprocesador Intersil 6100 producido en varias formas desde agosto de 1963 hasta mediados de 1990. Muchos convertidores analógicos a digitales (ADC) tienen una resolución de 12 bits. Algunos microcontroladores PIC utilizan un tamaño de palabra de 12 bits.
12 dígitos binarios, o 3 nibbles (un 'tribble'), tienen 4096 (10000 octales , 1000 hexadecimales ) combinaciones distintas. Por lo tanto, un microprocesador con direcciones de memoria de 12 bits puede acceder directamente a 4096 palabras (4 kW) de memoria direccionable por palabra . Los formatos de instrucciones de IBM System/360 utilizan un campo de desplazamiento de 12 bits que, sumado al contenido de un registro base, puede direccionar 4096 bytes de memoria en una región que comienza en la dirección del registro base.