Édouard Séguin (20 de enero de 1812 – 28 de octubre de 1880) fue un médico y pedagogo francés nacido en Clamecy, Nièvre . Se lo recuerda por su trabajo con niños con discapacidades cognitivas en Francia y Estados Unidos.
Estudió en el Collège d'Auxerre y en el Lycée Saint-Louis de París, y desde 1837 estudió y trabajó con Jean Marc Gaspard Itard , quien fue un educador de individuos sordomudos, que incluyó el célebre caso de Víctor de Aveyron , también conocido como " El Niño Salvaje ". Fue Itard quien persuadió a Séguin para que se dedicara a estudiar las causas, así como la formación de individuos con discapacidades intelectuales. De joven, Séguin también estuvo influenciado por las ideas del socialista utópico Henri de Saint-Simon .
Hacia 1840, fundó en París la primera escuela privada dedicada a la educación de personas con discapacidad intelectual. En 1846, publicó Traitement Moral, Hygiène, et Education des Idiots (Tratamiento moral, higiene y educación de los idiotas y otros niños atrasados). Esta obra se considera el primer libro de texto sistemático que trata las necesidades especiales de los niños con discapacidad intelectual.
Tras las revoluciones europeas de 1848 , Séguin emigró a los Estados Unidos. Después de visitar varias escuelas, inspiradas en la suya, que se habían establecido en los Estados Unidos y ayudar en su organización, se estableció en Cleveland y más tarde en Portsmouth, Ohio . Más tarde se trasladó al estado de Nueva York y estableció un consultorio médico en Mount Vernon (1860). En 1861 recibió el título de médico en la Universidad de la Ciudad de Nueva York . En 1863 se mudó a la ciudad de Nueva York, donde se esforzó por mejorar las condiciones de los niños con discapacidades en el asilo de Randall's Island .
En Estados Unidos, fundó varias escuelas en varias ciudades para el tratamiento de los discapacitados mentales. En 1866 publicó " La idiotez y su tratamiento por el método fisiológico ", un libro en el que describía los métodos utilizados en la "Escuela Fisiológica Séguin" de la ciudad de Nueva York. Los programas utilizados en las escuelas de Séguin hacían hincapié en la importancia de desarrollar la autosuficiencia y la independencia en los discapacitados intelectuales, proporcionándoles una combinación de tareas físicas e intelectuales.
Édouard Séguin se convirtió en el primer presidente de la "Asociación de Oficiales Médicos de Instituciones Estadounidenses para Personas Idiotas y Débiles Mentales", una organización que más tarde sería conocida como la Asociación Estadounidense sobre Retardo Mental . Su trabajo con personas con discapacidades intelectuales fue una gran inspiración para la educadora italiana Maria Montessori .
En la década de 1870, Séguin publicó tres obras en el campo de la termometría , un campo al que se había dedicado desde 1866: Thermomètres physiologiques (París, 1873); Tableaux de thermométrie mathématique (1873); y "Medical Thermometry and Human Temperature" (Nueva York, 1876). También ideó un " termómetro fisiológico" especial en el que el cero era la temperatura estándar de salud. Además, un síntoma médico conocido como "señal de Séguin" lleva su nombre, siendo descrito como una contracción muscular involuntaria previa a un ataque epiléptico.
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