Sébastien Leclerc o Le Clerc (26 de septiembre de 1637 - 25 de octubre de 1714) fue un artista francés del Ducado de Lorena . Se especializó en dibujos reproductivos sutiles, aguafuertes y grabados de pinturas; y trabajó principalmente en París , donde fue aconsejado por el pintor del rey, Charles Le Brun , para que se dedicara por completo al grabado. [1] Leclerc se unió a la Académie Royale de Peinture et de Sculpture en 1672 y enseñó perspectiva allí. [2] Trabajó para Luis XIV , siendo nombrado " graveur du Roi " (adscrito al Cabinet du Roi ), haciendo trabajos de grabado para la casa real. Leclerc también realizó trabajos periódicos como dibujante técnico e ingeniero militar.
De sus grabados reproductivos, el conocedor y cronista de la vida artística, Pierre-Jean Mariette , escribió en su Abecedario :
«Si ha habido alguna vez un grabador que se hizo célebre en su profesión y que extendió sus capacidades más allá de los límites ordinarios, es decir, sin temor a ser contradicho, ese fue Sébastien Le Clerc». [3]
Sébastien Leclerc nació en 1637 en Metz , hijo de Laurent Leclerc (1590-1695), un orfebre y comerciante local que enseñó a su hijo los rudimentos de su oficio. Sus primeros esfuerzos artísticos fueron bien recibidos en su ciudad natal, donde grabó una vista de la ciudad en 1650; cuatro biombos en 1654; y la " Vida de San Benito en 38 escenas " en 1658. Le Clerc se trasladó a París en 1665, donde continuó su interés por la geometría. [ cita requerida ]
La Géométrie Pratique ilustrada de Leclerc se publicó en París en 1668. [4] También estudió física, arquitectura militar y perspectiva; [5] mientras se ganaba la vida proporcionando ilustraciones para autores y libreros.
En 1673, Leclerc se casó con una de las hijas de un tintorero real llamado Vandenkerchoven. Leclerc y su esposa tuvieron seis hijos y cuatro hijas. Una de ellas, Sébastien "el Joven" [6] (1676-1763), alcanzó una gran reputación en la pintura. [7]
Leclerc se convirtió en ingeniero-geógrafo del mariscal de la Ferté . Durante este tiempo, ejecutó planos de varias fortalezas en el área de Metz. Sin embargo, cuando se enteró de que el rey había hecho pasar uno de sus dibujos como el trabajo de otro artista, no pudo soportar la afrenta y dejó su trabajo. Deseando perfeccionar sus habilidades en ingeniería militar, Leclerc se mudó a París (alrededor de 1665), donde podría estudiar mejor el tema. Llevó cartas de recomendación al pintor Charles Le Brun. Al ver una muestra de los grabados de Leclerc, Le Brun le aconsejó que abandonara las ciencias y se dedicara únicamente al dibujo y al grabado bajo su tutela. Como protegido de un artista tan importante, Leclerc no tuvo problemas para obtener encargos. Los libreros estaban ansiosos por que sus grabados decoraran sus libros. Su reputación aumentó rápidamente. [ cita requerida ]
Un patrocinador, Jean-Baptiste Colbert , se presentó y lo alojó en la Manufactura de los Gobelinos con una pensión de 600 escudos , con la condición expresa de que usara sus talentos solo al servicio del rey. (Colbert había designado a uno de sus hijos (más tarde el marqués de Blainville) para reemplazarlo como superintendente de los edificios ; Leclerc le dio a este joven lecciones de dibujo e instrucción).
En 1672, el canciller Pierre Séguier murió. Le Brun fue elegido para diseñar su catafalco . Le encargó a Leclerc la tarea de realizar los grabados. Quedó tan satisfecho con el trabajo de Leclerc que presentó tanto a Leclerc como a su obra ante los votantes de la Académie Royale de Peinture et de Sculpture, quienes lo aceptaron por unanimidad el 16 de agosto de 1672. En reconocimiento a sus estudios previos, también fue nombrado profesor de geometría y perspectiva de la académie. En este punto, Leclerc podía considerar que había hecho fortuna. [ cita requerida ]
Mientras estuvo en Goeblins, Leclerc trabajó en circunstancias difíciles debido a su pensión (que ahora ascendía a 1.800 libras ) y a la condición de que sólo trabajara para el rey. Cuando su familia se expandió y su reputación aumentó, finalmente abandonó esta pensión y recuperó su libertad artística. A partir de entonces, trabajó en una cantidad considerable de grabados. Los libros religiosos y las novelas contemporáneas abundaban con sus grabados. [ cita requerida ]
En 1684, Leclerc grabó una placa notable en la historia del arte. Mientras Le Brun dirigía la fábrica de los Gobelinos, existía la costumbre de colocar un mayo en su honor cada mes de mayo. Leclerc grabó una escena de esta ceremonia, en la que un panel mostraba el momento en que el árbol alto se adornaba con emblemas que halagaban a Le Brun y, un segundo panel, debajo, mostraba las festividades que acompañaban la ocasión.
Leclerc fue nombrado grabador de Luis XIV y en 1706 el Papa le concedió el título honorífico de cavaliere Romano . [8]
En 1710, Leclerc temió perder la vista y se vio obligado a abandonar su trabajo durante un tiempo, aunque volvió a retomarlo, aunque sólo por unos años. Murió en París en 1714 mientras aún estaba dando los últimos retoques a su Traité d'Architecture . [ cita requerida ]
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Por su talento para la composición, Leclerc está considerado entre los mejores artistas franceses del siglo XVII. Su catálogo fue editado por Th.-Ant. Joubert y contiene 3412 piezas, casi todas de su propia composición. Se le atribuye una inteligencia notable; una delicadeza al grabar los dibujos más pequeños; y una cierta grandeza en su tratamiento de los temas más grandiosos y suntuosos. A veces se le ha criticado a Leclerc por cierta monotonía y por inconsistencias en las láminas destinadas al mismo libro, aunque una producción tan amplia hizo inevitable cierta repetición. Leclerc está considerado como uno de los grabadores franceses más capaces, junto con Callot , Abraham Bosse y Brebiette . [ cita requerida ]
Los coleccionistas de estampas siempre han deseado hacerse con una colección completa de las imágenes de Leclerc, pero incluso durante su vida algunas de sus imágenes se les escaparon. [ cita requerida ] Potier, un famoso coleccionista que murió alrededor de 1757 y amigo de Leclerc, comenzó una colección de estampas bastante tarde en su vida y sus colegas coleccionistas de arte criticaron su gusto por ese ámbito: sonreían cada vez que se ofrecía a mostrarles su colección de estampas y, para no herir sus sentimientos, decían que no eran dignos de tal honor. Comprendiendo la situación y ligeramente dolido por su desdén, Potier decidió traer a algunos de sus colegas coleccionistas a su casa para vengarse.
Invitó a Leclerc a grabar una estampa sobre un tema de su elección para la ocasión y unos días después Leclerc le entregó una pequeña imagen de Venus surgiendo de las olas . Potier pagó la estampa, sacó del mercado las pruebas de la imagen que Leclerc había dibujado para él y luego invitó a los coleccionistas a que vinieran a ver su colección. Cuando vinieron, Potier les mostró una pequeña estampa que dijo haber adquirido por casualidad, pero cada coleccionista gritó: "¡Pero es de Sébastien Leclerc! No la tengo en mi colección, es totalmente desconocida para mí". Entonces dejaron a Potier y corrieron a Leclerc, donde no encontraron ni una sola prueba y no pudieron encontrarla en circulación. Así que regresaron a Potier y, al buscar las pruebas en sus colecciones, finalmente las miraron bien, las elogiaron y ya no las desdeñaron. [ cita requerida ]
Su tratado de arquitectura, profusamente ilustrado (París, 1714), fue traducido al inglés por Ephraim Chambers como Tratado de arquitectura con notas y observaciones . En varias ediciones, sirvió hasta mediados del siglo XVIII como la única introducción sistematizada y enciclopédica a la parte decorativa de la arquitectura, la ornamentación y las molduras enriquecidas que estaba disponible en inglés. [ cita requerida ]
Dos de las primeras fuentes sobre Leclerc son el Éloge , del Abbé Vallemant (París, 1715), lleno de mentiras sentimentales; y el Catalogue de l'Oeuvre de Le Clerc , de Charles-Antoine Jombert (París, 1774). Edward Meaume publicó un catálogo razonado , Sébastien Le Clerc et son Oeuvre ; París; 1877. La Bibliothèque municipale de Metz montó una exposición de su obra del 27 de mayo al 26 de julio de 1980.
