Sé por qué canta el pájaro enjaulado es una película para televisión estadounidense basada en la autobiografía homónima de Maya Angelou , emitida por primera vez el 28 de abril de 1979 en CBS . Angelou y Leonora Thuna escribieron el guion y la película fue dirigida por Fielder Cook . Constance Good interpretó a la joven Maya Angelou. También aparecieron Esther Rolle , Roger E. Mosley , Diahann Carroll , Ruby Dee y Madge Sinclair . El rodaje tuvo lugar en Vicksburg, Mississippi .
La película narra la vida de Maya desde que ella y su hermano se mudan a casa de su abuela hasta el trauma de ser violada cuando era niña por uno de los novios de su madre y los varios años de silencio que vinieron después del ataque.
Dos escenas de la película difieren de los hechos descritos en el libro. Angelou añadió una escena entre Maya y el tío Willie después de la pelea con Joe Louis . En ella, él expresa sus sentimientos de redención después de que Louis derrota a un oponente blanco. Angelou también presenta su graduación de octavo grado de manera diferente en la película. En el libro, Henry Reed pronuncia el discurso de despedida y dirige a la audiencia negra en el himno nacional negro. En la película, Maya lleva a cabo estas actividades.
(en orden de créditos)