El Cratón de São Francisco hace alrededor de 1,0 Ga estaba al sur del supercontinente Rodinia , y después de la fragmentación de Rodinia a finales del Proterozoico (700 Ma) pasó a ser miembro del supercontinente Gondwana hasta que se fragmentó en el Jurásico (alrededor de 180 Ma). La posterior apertura del Océano Atlántico dejó el sur de África en el Cratón del Congo y el bloque de São Francisco en América del Sur.
Los antiguos cinturones orogénicos paleoproterozoicos del Cratón de São Francisco contienen muchos minerales de importancia económica, particularmente aquellos que contienen hierro (como en el Cuadrángulo del Hierro ) y oro , y son una fuente importante de ingresos para la industria minera en Brasil.
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