Las protestas de 2011 en el Sáhara Occidental comenzaron el 25 de febrero de 2011 como reacción al fracaso de la policía para impedir los saqueos antisaharauis en la ciudad de Dakhla , en el Sáhara Occidental, y se convirtieron en protestas en todo el territorio . Estaban relacionadas con el campamento de protesta de Gdeim Izik en el Sáhara Occidental establecido el otoño anterior, que había dado lugar a violencia entre activistas saharauis y fuerzas de seguridad marroquíes y simpatizantes. Las protestas también supuestamente se inspiraron en la Primavera Árabe y en las revueltas exitosas en Túnez y Egipto , [1] aunque la Primavera Árabe propiamente dicha no llegó al Sáhara Occidental. [2]
No se ha informado de ninguna protesta significativa después de mayo de 2011, aunque la cobertura mediática internacional del Sáhara Occidental es, en el mejor de los casos, incompleta. El Frente Polisario ha vuelto a hacer llamamientos a la protesta pacífica. [3]
El campamento de protesta de Gdeim Izik fue establecido en el Sáhara Occidental el 9 de octubre de 2010 y permaneció allí hasta noviembre. Tras su desmantelamiento el 8 de noviembre se produjeron incidentes similares. Aunque las protestas fueron inicialmente pacíficas, más tarde se vieron marcadas por enfrentamientos entre civiles y fuerzas de seguridad.
El 25 de febrero de 2011 se registraron enfrentamientos en Dakhla , la segunda ciudad más grande del Sáhara Occidental. Los disturbios comenzaron esa misma noche, después de los conciertos del festival de música "Mar y Desierto" de Dakhla, cuando, según fuentes saharauis, "cientos de jóvenes marroquíes armados con palos, espadas y cócteles molotov atacaron y saquearon casas saharauis, quemando sus coches". [4]
Al día siguiente, cientos de manifestantes se congregaron en el centro de la ciudad para protestar contra la inacción policial de la noche anterior. Atacaron edificios gubernamentales, bancos y tiendas con piedras y bombonas de gas, sin intervención policial. [5] El festival de música fue suspendido. [6] Por la noche, los disturbios comenzaron de nuevo sin presencia policial. El viernes, la policía fue desplegada en las calles para evitar nuevas protestas. [4]
Según el alcalde Hamid Shabar, "los elementos separatistas intentaron aprovecharse de una pelea que se produjo entre unos jóvenes el viernes por la noche o la madrugada del sábado pasado para perturbar el ambiente pacífico que se respira en la zona". La agencia de prensa oficial marroquí (MAP) informó de que dos civiles fueron atropellados intencionadamente por un vehículo todoterreno conducido por manifestantes y que 14 personas resultaron heridas. [6]
Según un reportero de Radio France International , al menos 100 personas resultaron heridas, pero muchas tenían miedo de ir al hospital para recibir tratamiento. [5]
El 2 de marzo, un grupo de unas 500 personas, entre ellas antiguos trabajadores de Bu Craa , pescadores, estudiantes de formación profesional , miembros del comité de diálogo del campamento de Gdeim Izik y familiares de presos políticos, realizaron una sentada frente al Ministerio de Minas y Energía en El Aaiún para pedir la liberación de todos los presos de conciencia. Las fuerzas de seguridad marroquíes intervinieron y dispersaron la manifestación. [ cita requerida ]
Según el Polisario , [7] [8] [ cita requerida ] entre 13 y 68 personas resultaron heridas durante la intervención de la Policía, incluidas tres personas con ciudadanía española. [9]
El 8 de abril, las familias de los " presos políticos " celebraron una nueva protesta en la ciudad administrada por Marruecos en un intento de llamar la atención sobre el presunto maltrato a los detenidos saharauis y pedir a las autoridades marroquíes su liberación, según informó un grupo de derechos humanos saharaui. El grupo también afirmó que, aunque la policía y los agentes de inteligencia vigilaron de cerca la vigilia, los manifestantes no fueron violentos y no se produjeron enfrentamientos. Al igual que en otros días de manifestaciones importantes en otros estados árabes en los que se produjeron protestas simultáneas , la vigilia se celebró un viernes, aunque no quedó claro si esto fue intencional por parte de los organizadores de la protesta. [10]
A finales de mes, las protestas pacíficas en El Aaiún se convirtieron en eventos trisemanales, que tenían lugar los lunes, miércoles y viernes, acompañando una sentada "indefinida" realizada por graduados universitarios desempleados frente al edificio del Ministerio de Trabajo marroquí en la ciudad que comenzó el 20 de abril, según varios grupos de interés saharauis que hablaron con los medios de comunicación a mediados de mayo. Estos grupos también afirmaron que se estaban celebrando otras protestas en solidaridad con los activistas de El Aaiún en varias ciudades y pueblos más del Sáhara Occidental. Sin embargo, estos informes no han sido verificados de forma independiente. [11]
El 19 de mayo, una sentada en la casa familiar de un niño saharaui presuntamente asesinado por la policía marroquí fue dispersada, y 30 manifestantes resultaron heridos por agentes de seguridad, según informaron los medios pro saharauis. Un puñado de activistas en Smara también iniciaron una sentada y una huelga de hambre para protestar por la suspensión de sus salarios por visitar los campos de refugiados administrados por el Polisario en el Sahara argelino . [12]
También se informó de que se celebraron protestas en Guelmim y Assa , en el sur de Marruecos, para protestar por la muerte y el arresto de varios activistas juveniles saharauis a finales de abril, aunque fuentes saharauis que afirmaron tener conocimiento de estos acontecimientos no especificaron cuándo tuvieron lugar y sus informes no pudieron ser verificados inmediatamente por los medios de comunicación independientes o los observadores. [11]
En febrero de 2011, los medios de comunicación informaron de que los saharauis estaban siguiendo de cerca la Primavera Árabe , la popularmente conocida ola de protestas prodemocráticas y antigubernamentales en todo el norte de África y Oriente Medio que comenzó en diciembre de 2010 y que celebró la caída del presidente egipcio Hosni Mubarak en una revolución popular . Algunos saharauis pidieron que se organizaran campamentos de protesta para replicar los acontecimientos del levantamiento egipcio, aunque, según se informó, la opinión estaba dividida sobre si creían que podían unir fuerzas con un movimiento de protesta en Marruecos . [13] Según afrol News , la protesta inicial en Dakhla parecía ser una reacción aislada a la presunta violencia de la noche anterior, [4] aunque aparentemente manifestaciones más organizadas se habían extendido a El Aaiún y posiblemente a todo el territorio en marzo y abril. [10] [11]
Mientras que Foreign Policy informó en abril que la Primavera Árabe parecía no haber tenido mucho efecto en el Sáhara Occidental , ya que la comunidad internacional no reaccionó enérgicamente a las protestas saharauis de 2010 y a la represión de seguridad marroquí a principios de 2011, [2] el funcionario del Frente Polisario y presidente de la parcialmente reconocida República Árabe Saharaui Democrática, Mohamed Abdelaziz , dijo a principios de abril: "Al igual que nuestros hermanos y hermanas en Túnez , Egipto , Libia y Bahréin , el pueblo saharaui sólo quiere un voto para decidir libremente su propio futuro. Funcionó en Sudán del Sur . Funcionará también en el Sáhara Occidental". [14]