En la lucha libre profesional estadounidense , el término Black Saturday se refiere al sábado 14 de julio de 1984, el día en que la World Wrestling Federation (WWF, ahora WWE) de Vince McMahon se hizo cargo del horario de Superstation WTBS que había sido el hogar de Georgia Championship Wrestling (GCW) y su programa semanal insignia, World Championship Wrestling , durante doce años. La compra de McMahon condujo a una rivalidad de larga data entre él y el propietario de WTBS , Ted Turner , quien más tarde compró el sucesor de GCW en la cadena Jim Crockett Promotions (JCP) y formó su propia empresa bajo el nombre de World Championship Wrestling (WCW).
La primera serie de televisión semanal de Georgia Championship Wrestling (GCW) se estrenó en WTBS (entonces WTCG; ahora WPCH ) con sede en Atlanta en 1972, cuando el propietario de la estación , Ted Turner, compró los derechos para emitir el programa a la estación competidora WQXI (ahora WXIA ). A partir de esa fecha, el programa de GCW se emitió durante dos horas (de 6:00 a 8:00 p. m., y más tarde de 6:05 a 8:05 p. m. después de la introducción del formato de programación " Turner Time " en 1981) todos los sábados por la noche. En 1976, GCW se convirtió en el primer territorio de la National Wrestling Alliance (NWA) en obtener un contrato de televisión por cable nacional cuando la Superstation WTBS, que pronto sería rebautizada como Superstation, comenzó a ser transmitida por varios proveedores de cable y satélite en todo el país.
En 1982, GCW renombró su programa semanal World Championship Wrestling , un nombre con el que se identificaría a toda la promoción. Jack Brisco y Gerald Brisco tenían participaciones importantes en la organización, mientras que Ole Anderson era el booker principal y estaba básicamente a cargo de las operaciones. El programa de GCW era presentado por el locutor de NWA Gordon Solie , quien también presentaba programas para varias otras promociones de lucha libre afiliadas a NWA en ese momento. World Championship Wrestling era un programa que presentaba el estilo de lucha " rasslin' ", que enfatizaba un producto más atlético y ponía menos énfasis en trucos caricaturescos.
Al año siguiente, Vince McMahon , el dueño de la World Wrestling Federation (WWF, ahora WWE), que promovía los trucos caricaturescos a los que los fans de la GCW no eran tradicionalmente receptivos y que en los últimos meses había comenzado a expandir su promoción a nivel nacional, tomó el control del otro contrato importante de televisión por cable en ese momento cuando compró el horario matutino del domingo en USA Network de Southwest Championship Wrestling para su programa All American Wrestling . Al año siguiente, además del contrato por cable y sus ofertas sindicadas a nivel nacional ( WWF Championship Wrestling y WWF All-Star Wrestling ), McMahon se expandió aún más al estrenar Tuesday Night Titans en USA Network.
Más tarde, en 1984, McMahon decidió que, como parte de su continua expansión, la WWF necesitaba un segundo canal de cable nacional para su programación semanal. El único otro acuerdo de cable disponible en ese momento era el que GCW tenía con WTBS; si McMahon podía adquirir este espacio de tiempo, tendría el monopolio de toda la lucha libre profesional televisada a nivel nacional en los Estados Unidos. En consecuencia, se acercó a Turner con una oferta para comprar el espacio de tiempo de GCW del sábado por la noche, pero Turner lo rechazó de plano. McMahon, sin inmutarse, trató de encontrar otra forma de asegurar el espacio de tiempo para la WWF; descubrió ese método poco después de que Turner lo rechazara.
McMahon se acercó a los hermanos Brisco y a Jim Barnett , el cuarto propietario de GCW, y discutieron una posible venta. Los tres hombres acordaron vender sus participaciones en GCW a McMahon, lo que le dio a la WWF la participación mayoritaria en la empresa y a McMahon acceso a su franja horaria de los sábados por la noche. El último programa de World Championship Wrestling bajo el control de GCW se emitió el 7 de julio de 1984.
El programa del 14 de julio abrió con el copresentador del programa Freddie Miller (Solie estuvo ausente por razones que nunca se aclararon; renunció en protesta o fue despedido después de la compra, al igual que muchas otras personas involucradas con el antiguo régimen de GCW) presentando a McMahon y dando la bienvenida a la WWF a WTBS. McMahon prometió a los fanáticos de GCW que estaban sintonizados que disfrutarían su nuevo programa tanto como ellos.
Sin embargo, a diferencia de World Championship Wrestling , que había sido un programa semanal de los estudios WTBS en Atlanta, el programa WTBS de la WWF al principio consistía únicamente en los momentos destacados de la USA Network de la WWF y la programación sindicada , así como clips de programas de la casa Madison Square Garden , Boston Garden y la mayoría de los otros estadios principales en los que hacía negocios. Esto fue una violación directa de una promesa que McMahon había hecho en el momento de la compra de proporcionar programación original para WTBS, [1] incluyendo tener programas grabados en los estudios de WTBS.
Finalmente, el 2 de marzo de 1985, la WWF comenzó a emitir combates en estudio (mientras cambiaba el nombre del programa a WWF Georgia Championship Wrestling ) co-presentados por el locutor de ring Miller y el comentarista jugada por jugada Gorilla Monsoon . Junto con estos combates, Miller hizo entrevistas con muchas estrellas de la WWF, principalmente para promocionar la primera cartelera de WrestleMania . Estos programas se emitieron hasta el 30 de marzo, utilizando el mismo set que luego sería utilizado por Jim Crockett Jr. cuando compró el horario de la WWF a McMahon. [2]
El programa de WWF en WTBS fue un desastre de audiencia desde el principio. La audiencia principal de GCW comenzó a escribir y llamar a WTBS en masa, [3] furiosos por el hecho de que GCW ya no se transmitía en la estación y exigiendo saber por qué. Se recibieron miles de quejas, muchas de las cuales se centraron en la pérdida de Solie. [4] El propio Turner estaba enojado por la caída de las calificaciones y tomó dos decisiones que solucionarían el problema.
En primer lugar, Turner le hizo una oferta a Bill Watts , un promotor que dirigía Mid-South Wrestling en Oklahoma , para ocupar un espacio en la tarde del domingo en WTBS. [5] También entró en negociaciones para traer Championship Wrestling from Georgia , [3] una filial de la NWA fundada por Anderson después de su destitución por McMahon y que la NWA consideraba como la sucesora de GCW, a la estación los sábados por la mañana con Solie como locutor. [6] McMahon no estaba contento con ninguna de las decisiones de Turner, pensando que su control de GCW haría de la WWF la compañía de lucha libre exclusiva en WTBS. Tanto Mid-South Wrestling como Championship Wrestling from Georgia superaron a la WWF en ratings.
Al perder dinero en el acuerdo y buscar ayuda desesperadamente, McMahon recurrió a Barnett, quien lo dirigió al presidente de la NWA, Jim Crockett Jr., el propietario de Jim Crockett Promotions (JCP), que promovía espectáculos de lucha libre en Virginia , Carolina del Norte y Carolina del Sur . En ese momento, Crockett estaba tratando de contrarrestar la expansión nacional de la WWF unificando los territorios restantes de la NWA que McMahon no había expulsado del negocio en una unidad nacional. Crockett, que acababa de comprar Championship Wrestling de Georgia, compró el programa World Championship Wrestling de McMahon por $ 1 millón y devolvió la programación de NWA a WTBS. Esta promoción eventualmente se convertiría en World Championship Wrestling (WCW) cuando Turner compró la promoción de Crockett en 1988 y luego la retiró de la NWA.
A pesar de su revés con respecto al horario de WTBS, el contrato de USA Network de McMahon y la programación sindicada no se vieron afectados de ninguna manera. USA le dio a McMahon otro horario cuando WWF Prime Time Wrestling , un programa similar al programa WTBS de la WWF que se transmitía los lunes por la noche y fue precursor del actual Monday Night Raw , debutó a principios de 1985. Debido en gran parte a las acciones de ambas partes, McMahon y Turner comenzaron una rivalidad que continuaría durante más de una década , antes de terminar en 2001 cuando McMahon compró los activos clave de WCW a AOL Time Warner , que previamente había comprado la empresa de Turner en 1996.
La decisión de Turner de darle franjas horarias a Watts y Anderson indirectamente llevó a que otras promociones de lucha libre obtuvieran contratos de televisión por cable nacional. La American Wrestling Association (AWA) de Verne Gagne debutó en ESPN en 1985 y se emitió en la cadena hasta que la compañía cerró en 1991. La World Class Championship Wrestling (WCCW) de Fritz Von Erich se unió a ESPN en 1986 y sus sucesores con sede en Dallas , la United States Wrestling Association (USWA) y la Global Wrestling Federation (GWF), más tarde también ocuparon franjas horarias en esa cadena. La Universal Wrestling Federation (UWF) de Herb Abrams tenía un programa semanal que se emitía en SportsChannel America . En 1994, ninguna de estas empresas seguía en actividad, con la excepción de la sucursal de la USWA con sede en Memphis , que cerró en 1997. Durante la década de 1990, la Extreme Championship Wrestling (ECW), con sede en Filadelfia , ascendió hasta convertirse en la tercera empresa de lucha libre más grande de América del Norte, detrás de la WWF y la WCW. En 1999, consiguió un contrato de cable para emitir un programa en TNN , pero al año siguiente, TNN obtuvo los derechos de la programación de la WWF y abandonó la ECW, que cerró en abril de 2001, poco después de que la WWF comprara los activos de la WCW.
En julio de 2018, el episodio del Sábado Negro se puso a disposición como una joya oculta en WWE Network . [7]
Vice TV cubrió el Sábado Negro en el final de temporada de la quinta temporada de Dark Side of the Ring , que se emitió el 7 de mayo de 2024. [8]
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