Ruth Margaret Williams (nacida en 1945) es una matemática británica de la Universidad de Cambridge . Su investigación se centra en la gravedad discreta.
Williams nació en Birmingham y asistió a escuelas primarias en Lozells y Banners Gate. Su educación secundaria fue en la escuela secundaria para niñas Sutton Coldfield. El primer miembro de su familia en ir a la universidad, leyó matemáticas en Girton College, Cambridge , luego se mudó al Imperial College, Londres , para su doctorado, que fue en física teórica y se centró en álgebras actuales. Obtuvo una plaza de investigación postdoctoral en el Centro de Estudios Teóricos de la Universidad de Miami (1968-1970). Ocupó un puesto de investigación en el Imperial College (1970-1973) y una cátedra temporal en la Universidad de Bristol (1973-1974), antes de regresar a una beca de investigación Hertha Ayrton en Girton College en 1974. [2]
En 1976, Williams se convirtió en miembro oficial, profesora y directora de estudios de Matemáticas en Girton College , [2] cargos que ocupó hasta su jubilación en 2012. En el Departamento de Matemáticas Aplicadas y Física Teórica de la Universidad de Cambridge , fue temporal profesora (1991-1994), [2] subdirectora de investigación (1994-2002) [2] y lectora de física matemática [2] desde 2002 hasta su jubilación en 2012. Ahora es becaria vitalicia en Girton College . [3] Durante su estancia en Cambridge, dio conferencias y supervisó la mayoría de los cursos de física teórica.
Las primeras investigaciones de Williams fueron en física de partículas elementales , luego, durante su segundo puesto postdoctoral, comenzó a trabajar en relatividad general clásica . Finalmente, combinó estos dos intereses trabajando en la gravedad cuántica en un intento de encontrar una teoría unificada de la mecánica cuántica y la relatividad general . Su enfoque particular, llamado cálculo de Regge , es una versión de la gravedad discreta donde los espacios-tiempos curvos se aproximan mediante colecciones de simples planos. Esto puede considerarse como una generalización de las cúpulas geodésicas a dimensiones superiores. El trabajo de Williams sobre el cálculo de Regge incluye la evolución clásica de universos modelo, [4] y simulaciones numéricas de gravedad cuántica discreta, [5] junto con investigaciones de la relación entre el cálculo de Regge y la teoría del continuo . [6] Ha escrito alrededor de 100 artículos sobre su investigación. [7]
Williams ha dado charlas sobre su investigación a sociedades de estudiantes, alumnos de sexto grado y alumnos más jóvenes. Ha sido tesorera de la sucursal de Cambridgeshire de los Talleres de Matemáticas de la Royal Institution , que organiza sesiones los sábados por la mañana para fomentar el interés matemático de los niños locales de doce y trece años. [8]
Artículo en New Scientist : Bloques de construcción para el espacio y el tiempo . [11]
A Williams siempre le ha preocupado especialmente que no se deba disuadir a las mujeres de alcanzar su potencial como matemáticas. Con este fin, y alentada por Dusa McDuff , inició el Día de la Mujer Británica en las Matemáticas, que ahora es un evento anual. [12]
Williams es viuda del matemático británico nacido en la República Checa, Jan Saxl , profesor de álgebra en la Universidad de Cambridge, y tienen una hija, Miriam. [13]