Ruth E. Ley (nacida en 1970) es una ecóloga microbiana británico-estadounidense . Ley fue profesora asociada en el Departamento de Microbiología y el Departamento de Biología Molecular y Genética de la Universidad de Cornell hasta 2018. Actualmente se desempeña como directora del Departamento de Ciencias del Microbioma en el Instituto Max Planck de Biología .
Ley nació en 1970 en Inglaterra. [1] Su familia se mudó de Surrey a París , Francia, cuando ella tenía seis años. Se acostumbró al país y hablaba francés con fluidez antes de que su familia se mudara a los Estados Unidos siete años después para establecerse en Palo Alto, California . [2]
Obtuvo su licenciatura en biología integrativa en la Universidad de California, Berkeley y su doctorado en la Universidad de Colorado, Boulder . [3] Al concluir su doctorado, se interesó en lo que eran los microbios y se asoció con Norman R. Pace para aplicar la metagenómica a las salinas. [4] Durante este tiempo, conoció a su futuro esposo Lars Angenent, quien también estaba completando su investigación posdoctoral en la Universidad de Colorado, Boulder. [5]
Después de su investigación posdoctoral con Pace, Ley se trasladó a la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington para trabajar con Jeffrey I. Gordon sobre el microbioma en el contexto de la obesidad humana y la evolución de los mamíferos. Luego fue nombrada instructora en 2005 y profesora asistente de investigación dos años más tarde. [6] Ella colaboró en su innovador artículo para demostrar que el peso corporal de una persona no depende únicamente de cuánto comemos y de cuánta energía gastamos a través del ejercicio. En cambio, encontraron un tercer factor, la composición microbiana de los intestinos. [2] Después de una búsqueda de trabajo en dos carreras, se unieron a la facultad de la Universidad de Cornell . [5] En 2008, la familia se mudó a Ithaca, Nueva York. [2]
Mientras trabajaba como profesora adjunta de microbiología, Ley recibió en 2010 una beca Packard en Ciencias e Ingeniería de la Fundación David y Lucille Packard para estudiar cómo se relaciona la variación genética humana con la diversidad del microbioma intestinal . Para el estudio, Ley investigó cómo se relaciona la variación genética humana con el microbioma comparando los microbiomas de gemelos genotipados para determinar los componentes hereditarios del microbioma. [7] Ese mismo año, también recibió el premio al nuevo innovador del director de los Institutos Nacionales de Salud , "para estimular la investigación innovadora y apoyar a nuevos investigadores prometedores que estén estudiando condiciones de investigación biomédica o conductual". [8] Como resultado de sus logros académicos, Ley recibió el premio al joven investigador de 2014 de la Sociedad Internacional de Ecología Microbiana . [9]
Ley fue nombrada directora a tiempo parcial del Departamento de Ciencias del Microbioma en el Instituto Max Planck en enero de 2016 y a tiempo completo a partir del verano de 2016. [6] Durante la pandemia de COVID-19 , Ley recibió el Premio Otto Bayer 2020 y el Premio a la Excelencia Temprana en Ciencia "por su investigación pionera en el microbioma humano". [1] También fue elegida miembro de la Academia Nacional Alemana de Ciencias Leopoldina [10] y de la Organización Europea de Biología Molecular . [11]