Ruth Winifred Cracknell AM (6 de julio de 1925 - 13 de mayo de 2002) fue una actriz cómica, comediante y autora australiana. Su carrera abarcó todos los géneros, incluidos la radio, el teatro, la televisión y el cine. Apareció en muchos papeles dramáticos y cómicos a lo largo de una carrera que abarcó unos 56 años. En teatro, fue muy conocida por sus papeles de Shakespeare .
Ruth Winifred Cracknell [1] nació el 6 de julio de 1925 en Maitland, Nueva Gales del Sur, hija de Charles y Winifred Goddard (de soltera Watts). [2] Cuando tenía cuatro años, la familia se mudó a Sídney. Se educó en la North Sydney Girls High School y, después de graduarse, trabajó en el Consejo de Ku-ring-gai [3] como taquígrafa . En 1943 se unió a la escuela de teatro Modern Theatre Players, dirigida por Edna Spilsbury, y renunció al consejo en 1945 para convertirse en actriz profesional. [2]
Los primeros trabajos de actuación de Cracknell fueron en la radio, comenzando en los estudios de grabación AWA en 1945. [2] En 1946, estaba realizando cinco episodios de obras de radio por semana. También actuó en el escenario con las compañías con sede en Sydney, Independent Theatre y Mercury Theatre . En 1948, se unió a la John Alden Company y tuvo papeles en King Lear , Measure for Measure y The Tempest . En 1952, a la edad de 27 años, dejó Australia para trabajar en Londres durante dos años. [4]
Cracknell apareció en muchas producciones televisivas en serie y trabajó en películas para televisión. Uno de sus primeros papeles fue Reflections in Dark Glasses , un drama único emitido en 1960 y la premiada dramatización de ABC-TV de 1973 del clásico infantil australiano de Ethel Turner Seven Little Australians . Fue presentadora de la serie de televisión infantil Play School a mediados y finales de la década de 1960. En la década de 1980 fue estrella invitada en A Country Practice .
Cracknell es mejor conocida por su papel en la serie de televisión de ABC Mother and Son . Escrita por Geoffrey Atherden , quien previamente había escrito The Aunty Jack Show , basó la serie en la propia experiencia familiar del escritor. Mother and Son se estrenó el 16 de enero de 1984; continuó durante seis temporadas durante más de una década y a menudo se repite. Cracknell interpretó a una mujer mayor, Maggie Beare, que lentamente se estaba volviendo senil . Ella era cuidada por su sufrido hijo menor Arthur ( Garry McDonald ), a quien a menudo era indiferente pero de quien también dependía y a quien a menudo enfrentaba cínicamente con su egocéntrico hijo mayor Robert ( Henri Szeps ) [5] y su nuera Liz (interpretada por Judy Morris ).
Cracknell apareció en producciones cinematográficas, incluyendo junto a Chips Rafferty en el clásico de 1958 Smiley Gets a Gun , The Chant of Jimmie Blacksmith (1978), The Night the Prowler (1983) y The Dismissal como Margaret Whitlam en 1983. Más tarde, en 1996, protagonizó junto a Toni Collette Lilian's Story como la excéntrica Beatrice Miles de Sydney .
Cracknell actuó para la mayoría de las principales compañías de teatro australianas, especialmente la Compañía de Teatro de Sydney . Interpretó muchos papeles diferentes: Elaine en la obra de Williamson
Emerald City (1987), [6] Grandma Kurnitz en Lost in Yonkers (1992), [7] Shafer's Lettice and Lovage [8] Su papel más conocido fue en la producción teatral de The Importance of Being Earnest como Lady Bracknell. [9] La producción fue tan popular que fue una producción teatral "en curso" de 1988 a 1992 y fue televisada por la ABC . También fue mecenas del Teatro Australiano para Jóvenes . [ cita requerida ]
Cracknell se casó con Eric Phillips en 1957 y tuvieron tres hijos. Phillips era ingeniero. [2]
En 1997, Cracknell publicó su autobiografía, A Biased Memoir , [3] que fue un éxito de ventas en Australia. En 2000 publicó sus memorias, Journey from Venice , en las que relata cómo ella y su marido, Eric Phillips, estaban de visita en Venecia cuando él sufrió un derrame cerebral que lo dejó paralizado; ella no hablaba ni una palabra de italiano, pero tuvo que organizar el tratamiento médico para él y hacer que regresara a Australia a pesar de los importantes obstáculos que se le presentaron. Más tarde, él murió en un hospital de Sídney. [ cita requerida ]
Cracknell murió de una enfermedad respiratoria en un asilo de ancianos de Sydney el 13 de mayo de 2002, a los 76 años, poco después de la visita de sus hijos. [3]
En los Honores del Día de Australia de 1980 , Cracknell fue nombrado Miembro de la Orden de Australia (AM), "en reconocimiento a su servicio a las artes escénicas". [1]
Recibió doctorados honorarios de la Universidad de Sydney (1985) [10] [11] y de la Universidad Tecnológica de Queensland (1995). [12]
En 1995, Cracknell recibió un premio a la trayectoria en los premios teatrales Glugs en Sydney. [13]
En 1998, el National Trust of Australia la nombró uno de los " 100 tesoros vivientes nacionales ". [3]
Los ARIA Music Awards son una ceremonia anual de premios que reconoce la excelencia, la innovación y los logros en todos los géneros de la música australiana .
Los Premios Helpmann son una entrega de premios que celebra el entretenimiento en vivo y las artes escénicas en Australia, presentado por el grupo industrial Live Performance Australia (LPA) desde 2001. [14] En 2001, Cracknell recibió el Premio JC Williamson , el máximo honor de la LPA, por su trabajo de toda la vida en presentaciones en vivo. [15]
En 2001, Cracknell fue incluida en el Salón de la Fama de TV Week Logie por sus servicios a la televisión australiana. Su aparición en la ceremonia fue la última antes de su muerte. Fue la primera (y durante 15 años) única mujer en ser incluida.