La Interestatal 85 ( I-85 ) es una importante autopista interestatal que recorre el estado de Georgia en dirección noreste-suroeste . Entra en el estado por la frontera con Alabama , cerca de West Point y Lanett (Alabama) , y atraviesa el área metropolitana de Atlanta hasta la frontera con Carolina del Sur , donde cruza el río Savannah cerca del lago Hartwell . La I-85 conecta el norte de Georgia con Montgomery (Alabama) , al suroeste, y con Carolina del Sur , Carolina del Norte y Virginia al noreste. Dentro de Georgia, la I-85 también está designada como la Ruta estatal 403 ( SR 403 ), sin señalizar.
La I-85 en Georgia suele viajar más o menos en paralelo a la ruta de la US Route 29 (US 29). Sin embargo, desde Atlanta hacia el noreste hasta Carolina del Sur, la I-85 se aleja de esa ruta y viaja aproximadamente a mitad de camino entre la US 29 y la combinación de la US 23 y la US 123 .
Dentro de la ciudad de Atlanta , la I-85 tiene una concurrencia con la I-75 conocida como " Downtown Connector ". Después de separarse de Downtown Connector, se la conoce como Northeast Expressway hasta su cruce con la I-285 (The Perimeter).
La I-85 ingresa al estado de Georgia desde Alabama a través de dos puentes sobre el río Chattahoochee y luego bordea inmediatamente la ciudad de West Point , con la planta multimillonaria de Kia ubicada adyacente a la autopista, justo al este de West Point. Después de salir de West Point, la I-85 ingresa al área de LaGrange , la primera ciudad grande de Georgia en su ruta hacia el noreste. Al noreste de LaGrange, la I-85 tiene un intercambio con la autopista de ramal largo , la I-185 , hacia el área metropolitana de Columbus . Esta es la única conexión entre Columbus y el sistema de autopistas interestatales .
Un tramo de 29 kilómetros entre la línea de Alabama y la salida 18 en LaGrange está sirviendo como banco de pruebas ambiental y tecnológico para un proyecto llamado The Ray, una asociación que involucra a funcionarios federales y estatales, el sector privado, el mundo académico y organizaciones filantrópicas. Entre los proyectos se encuentran una carretera pavimentada con energía solar, una mejor señalización vial para vehículos autónomos y plantaciones a lo largo de la vía para mejorar la escorrentía y posiblemente servir como cultivo cosechable. [3]
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Desde LaGrange, la I-85 se dirige al noreste hacia Atlanta . Antes de llegar a Atlanta, la autopista cruza la subdivisión A&WP de CSX Transportation dos veces (en el área de Grantville ) y pasa por los suburbios de Moreland , Newnan , Fairburn y Union City . Luego, la autopista se cruza con la I-285 en su extremo suroeste en College Park . Este intercambiador es uno de los intercambiadores más complejos del país, ya que la I-285 y la I-85 permanecen una al lado de la otra a través del intercambiador, que en realidad tiene dos partes. El intercambiador también presenta muchas otras carreteras de acceso local menos importantes al mismo tiempo; mientras tanto, proporciona acceso al Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta . Luego, la I-85 corre a lo largo del límite noroeste del aeropuerto en East Point , brindando acceso a la terminal nacional.
En el extremo suroeste de los límites de la ciudad de Atlanta, la I-85 se fusiona con la I-75 para formar el Downtown Connector , que tiene entre 12 y 14 carriles de ancho. En el extremo sur del centro de Atlanta , esta autopista tiene un intercambio con la principal autopista interestatal este-oeste, la I-20 . Las dos autopistas luego bordean el borde oriental del centro, yendo hacia el norte, pasando por el campus de Georgia Tech y la sección Atlantic Station de Atlanta antes de que las dos autopistas se dividan, con la I-75 saliendo por los tres carriles de la derecha y luego dirigiéndose al noroeste mientras que la I-85 usa los tres carriles de la izquierda y luego se dirige al noreste.
En dirección norte después del intercambiador de Brookwood con la I-75, la I-85 sigue un viaducto de 10 carriles de ancho desde el conector de la autopista Buford (salida 86) hasta la SR 400 (salida 87). Continuando al noreste de Atlanta, la I-85 continúa por los suburbios del noreste, evitando Chamblee y Doraville , donde hay otra intersección con la I-285 (apodada Spaghetti Junction ). La interestatal luego pasa por los suburbios del noreste de Atlanta, incluidos Lilburn , Duluth , Lawrenceville y Buford . La interestatal tiene intercambiadores de autopistas con la SR 316 en Duluth y la I-985 en Suwanee , que proporciona un enlace a Gainesville . Satellite Boulevard dentro del condado de Gwinnett corre paralelo a la I-85 hacia el oeste como una vía de acceso arterial.
Finalmente, la I-85 abandona el área metropolitana de Atlanta y se estrecha a cuatro carriles (dos en cada dirección) después de la salida 129, a medida que la autopista continúa hacia las zonas rurales del noreste de Georgia. En el lago Hartwell , que se formó con la construcción de una represa en el río Savannah , la I-85 cruza el río Savannah hacia Carolina del Sur .
La I-85 tiene los primeros carriles exprés en Georgia, ubicados en los condados de Gwinnett y DeKalb ; originalmente eran carriles para vehículos de alta ocupación (HOV lanes). Desde Chamblee–Tucker Road (salida 94) hasta Old Peachtree Road (salida 109), a los viajeros que utilicen los carriles reconvertidos de 15,5 millas (24,9 km) se les cobrará un peaje que varía de 10 a 90 centavos por milla (6,2–55,9 ¢/km), según las condiciones del tráfico y el uso. Aunque no están señalizados en la autopista, son carriles de peaje de alta ocupación (HOT lanes), lo que significa que los vehículos de transporte registrados, los vehículos compartidos con tres o más ocupantes, las motocicletas y los autobuses están exentos de cargos de peaje siempre que estén registrados como tales. [4] Los peajes se cobran mediante un sistema de cobro electrónico de peajes . Todos los viajeros que utilicen el carril deben tener una calcomanía de Peach Pass para evitar multas. [5] [6] A partir de noviembre de 2014, SunPass (Florida) y NC Quick Pass (Carolina del Norte) son interoperables con Peach Pass , lo que permite a los conductores con esos transpondedores utilizar los carriles exprés.
El 3 de noviembre de 2018, se inauguró una extensión de los carriles exprés, desde su antiguo final en Old Peachtree Road hasta Hamilton Mill Road (salida 120). [7] Después de esta extensión, se agregaron cuatro puntos de salida más en dirección norte: en SR 317 (salida 111), I-985 (salida 113), SR 20 (salida 115) y en su final en Hamilton Mill Road (salida 120). Además, se agregaron cuatro nuevos puntos de acceso a los carriles exprés en dirección sur: en SR 20, SR 317, Old Peachtree Road y en la conexión con los carriles exprés preexistentes. [8] El proyecto costó $178 millones (equivalente a $213 millones en 2023 [9] ). [10] La extensión de los carriles exprés incurrirá en un cargo separado de los carriles exprés existentes. Esto tiene como objetivo reducir el impacto de la alta congestión en los carriles exprés existentes en el precio dinámico de la extensión de los carriles exprés, ya que se espera una menor congestión en la nueva extensión de los carriles exprés. [11]
Los fondos generados por los carriles exprés se utilizarán para sufragar los costos de construcción, operación y mantenimiento de los carriles. Se está estudiando la asignación de ingresos a largo plazo y más adelante en el proceso del proyecto se tomará una decisión sobre los ingresos excedentes futuros. [12]
Los defensores de los carriles exprés dicen que su objetivo es ofrecer a los viajeros una opción de viaje más fiable y fluida, complementar el enfoque multimodal del estado para gestionar la demanda de tráfico y establecer la visión de un futuro sistema de carriles HOT en la región. [5] Los detractores señalan que se reutilizó la infraestructura existente para los carriles exprés y que los tiempos de viaje en los carriles gratuitos se han duplicado desde su implementación. [13] [14]
Originalmente construida como una autopista de cuatro a seis carriles en la década de 1950, el tramo de la I-85 entre la intersección sur con la I-75 y North Druid Hills Road fue reconstruido como parte del programa Freeing the Freeways (Liberando las Autopistas) del Departamento de Transporte de Georgia (GDOT) . Este proyecto incluyó la reconstrucción de todos los pasos elevados, nuevas rampas preparadas para vehículos de alta ocupación (el sistema se implementó en 1996) y una ampliación de la capacidad de la autopista. Simultáneamente con este proyecto se construyó la estación Civic Center como parte del paso elevado de West Peachtree Street, que se inauguró en diciembre de 1981.
El tramo de 30 millas (48 km) entre LaGrange y Newnan estuvo incompleto durante mucho más tiempo que el resto de la I-85 en Georgia y requirió un desvío de dos carriles en la US 27 y la US 29 entre esas ciudades. El tramo norte entre Newnan y Grantville se completó primero, luego el tramo más al sur hasta LaGrange se completó en 1977. [15]
La parte de la autopista que va desde el conector de la autopista Buford hasta la SR 400 se construyó a principios de los años 1980 y se diseñó como reemplazo de la ruta original de cuatro carriles de la I-85 (ahora SR 13 ). Además, el nuevo viaducto se diseñó para dar cabida a conexiones con la autopista de peaje SR 400 (en ese momento en planificación), carriles para vehículos de alta ocupación y un puente que transportaba la línea norte (en ese momento en construcción, ahora la línea roja). [16]
Hasta el año 2000, el estado de Georgia utilizó el sistema de numeración secuencial de salidas en todas sus autopistas interestatales. La primera salida de cada autopista comenzaba con el número 1 y aumentaba numéricamente con cada salida. En 2000, el GDOT cambió a un sistema de salida basado en el kilometraje , en el que el número de salida correspondía al hito kilométrico más cercano. [17] [18]
El 1 de octubre de 2011, GDOT convirtió los carriles para vehículos de alta ocupación de 16 millas (26 km) en el norte de Atlanta en carriles exprés/ HOT . [5]
Desde Atlanta, la I-85 norte originalmente estaba programada para ser construida a través de la ciudad de Athens para proporcionar un enlace fácil entre la ciudad capital y la Universidad de Georgia . Sin embargo, el entonces gobernador Ernest Vandiver trabajó para asegurarse de que la autopista atravesara su condado natal de Franklin , un tramo que ahora lleva su nombre. En ese momento, prometió un acceso equivalente para Athens y Gainesville. [19] No fue hasta la finalización de la SR 316 en la década de 1990 que finalmente hubo una autopista de varios carriles relativamente rápida que conectaba Athens y Atlanta, [ cita requerida ] ( la US 78 también tiene varios carriles entre Athens y Atlanta, pero no es una autopista a nivel), aunque la SR 316 todavía está en gran parte a nivel.
El 30 de marzo de 2017, aproximadamente a las 6:15 p. m., se inició un incendio en un área de almacenamiento debajo de la autopista a lo largo de Piedmont Road en el área de Piedmont Heights en Midtown Atlanta . Esto provocó el colapso de una sección de 100 pies (30 m) de la I-85 en dirección norte . La autopista en ambas direcciones necesitaba ser demolida y reemplazada. Según GDOT, el trabajo se completó antes de lo previsto. Tanto la parte norte como la parte sur de la Interestatal estuvieron abiertas el 15 de mayo de 2017, un mes antes de lo esperado. [20]
En mayo de 2017, la Junta de Comisionados del Condado de Gwinnett votó para aceptar alrededor de $6 millones (equivalentes a $7.34 millones en 2023 [9] ) en fondos federales, que se utilizarán para adquirir terrenos para construir un nuevo intercambio de diamantes en la I-85 en SR 324/Gravel Springs Road. [21] La nueva salida estará ubicada entre la salida 115, para SR 20, y la salida 120, para Hamilton Mill Road/Hamilton Mill Parkway. La junta votó en julio de 2019 para aceptar alrededor de $20 millones (equivalentes a $23.5 millones en 2023 [9] ) en subvenciones federales y estatales para pagar la construcción del nuevo intercambio. ER Snell Contractors completará el trabajo. [22] Dado que ya existe un paso elevado para SR 324, las rampas de entrada y salida, los carriles de desaceleración de la I-85, las señales de tráfico y los carriles de giro son los aspectos principales del intercambio que se agregarán. [23] El objetivo principal del nuevo intercambiador es proporcionar otro punto de acceso desde la I-85 al Mall of Georgia . [21] La construcción del intercambiador comenzó a principios de 2018 y finalizó el 22 de noviembre de 2021.
Hay tres autopistas interestatales auxiliares de la I-85 dentro de Georgia y una cuarta que se propuso y luego se canceló. La I-185 (SR 411) es un ramal de LaGrange a Columbus . Principalmente proporciona una autopista entre las áreas metropolitanas de Columbus y Atlanta . La I-285 (SR 407) es una circunvalación muy transitada alrededor de Atlanta , que ayuda a los conductores de la I-75 y la I-85 a evitar la ciudad. La I-485 era una autopista corta en Atlanta (ahora Freedom Parkway) que estuvo incompleta durante muchos años y luego se desmanteló debido a la oposición local . La I-985 (SR 419) es un ramal de la I-85 a Gainesville .
Medios relacionados con la Interestatal 85 en Georgia (estado de EE. UU.) en Wikimedia Commons
