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Carretera Kodaikanal-Munnar

La carretera Kodaikanal-Munnar (antigua SH-18) estaba ubicada en el distrito de Dindigul y el distrito de Theni de Tamil Nadu y el distrito de Idukki de Kerala en el sur de la India . Cubre 81 kilómetros (50 millas) desde Kodaikanal hasta Munnar . La carretera fue mejorada por los británicos en 1942 como ruta de evacuación en preparación para una posible invasión japonesa del sur de la India . Con una elevación máxima de 2.480 metros (8.140 pies) justo al sur del pico Vandaravu, estaba entre las carreteras más altas de la India, al sur del Himalaya, antes de su cierre en 1990. [1] [2] [3]

Carretera Kodaikanal - Munar, 1981 antes de la invasión de la plantación forestal

Historia

Douglas Hamilton, 1870, 52 años
Hito original en la pared al lado de la carretera. Árbol en la carretera, 2008

En 1864, Douglas Hamilton presentó un informe en el que se afirmaba que el área del pantano de Berijam era el mejor sitio en Palani Hills para un acantonamiento militar o un sanatorio . [4] "Si se reconstruye el lago y se construye un camino hacia él, esta magnífica extensión de agua... atraerá por sí sola a los residentes a sus alrededores". El puesto militar de Fort Hamilton, construido más tarde allí, recibió su nombre. . [5]

En 1900, Kanan Devan Hills Produce Company completó Kundale Road y Tramway entre Munnar y Top Station. La carretera de 35 kilómetros (22 millas) discurre por el valle del río Kundale. La carretera se construyó con 4,6 metros (15 pies) de ancho, de los cuales 3,7 metros (12 pies) estaban asfaltados . La curva más pronunciada era de 20 metros (66 pies) y la pendiente más pronunciada era de 1 en 30. Había 22 puentes de madera de entre 7,6 metros (25 pies) y 20 metros (66 pies) de luz. En 1905 los puentes de madera fueron reemplazados por estructuras de acero y hormigón. [6]

En 1915, la carretera Law's Ghat abrió Kodaikanal a automóviles, camiones y autobuses procedentes de Batlagundu . En 1925, se inició una segunda carretera ghat desde el lago Berijam hasta la estación Top , conectando con Munner, Kerala y, finalmente, Cochin , una distancia total de 257 kilómetros (160 millas). Era un camino de tierra extraordinariamente lento y tardaba unas once horas en llegar a Cochin. La carretera quedó intransitable durante y después de las fuertes lluvias. [7]

En 1942, durante la Segunda Guerra Mundial , la ciudad de Madrás fue bombardeada por los japoneses , pero el daño físico fue insignificante, [8] aunque la respuesta pública fue importante y la ciudad fue evacuada por temor a un posterior bombardeo e invasión japonesa. Muchas familias ricas de Madrás se trasladaron permanentemente a las estaciones de montaña por miedo, [9] mientras que los pobres fueron evacuados a aldeas cercanas y remotas situadas a lo largo de las vías del ferrocarril. [10] En 1942 [7] en preparación para una posible invasión japonesa de la India, los británicos comenzaron a mejorar la carretera para facilitar su uso como ruta de evacuación desde el lago Berijam (Fort Hamilton) cerca de Kodaikanal a lo largo de la cresta sur de las colinas Palani. a la estación superior. Entonces se llamó "La ruta de escape". Las carreteras existentes continuaron luego hasta Munnar y hasta Cochin, donde los barcos estarían disponibles para la evacuación fuera de la India. [11] [12]

Una razón mucho más probable para construir esta carretera fue asegurar la "estación superior" de un teleférico de exportación de té de Munnar (en la estación superior, entonces en la presidencia de Madrás) proporcionando una ruta transitable desde la presidencia de Madrás.

La carretera estuvo operativa hasta 1990, pero fue ignorada tanto por el Departamento Forestal de Tamil Nadu como por el Departamento de Carreteras de Kerala en una disputa sobre su propiedad interestatal. [13] La antigua carretera está ahora en mal estado y cubierta de vegetación en algunos lugares. Los aldeanos y excursionistas locales lo utilizan como sendero maderero y como sendero para caminar. En el camino a veces se producen encuentros con animales salvajes, como bisontes , elefantes , sanguijuelas y leopardos . [14] [15]

Ruta antigua

Carretera Kodaikanal-Munnar, 1959, (leyenda: verde = bosque, tostado = pastizal)
Ubicación central: 10°8′56″N 77°17′8″E / 10.14889°N 77.28556°E / 10.14889; 77.28556 (ver coordenadas en este artículo en Wikimapia/Satélite/Calle para más detalles)


La carretera comienza como Club Road a una altura de 2100 metros (6900 pies) en el bund del lago Kodaikanal , subiendo hacia el oeste como la carretera Upper Shola y bifurcándose a la izquierda como la carretera Pillar Rocks. Tiene muy buen sueño Nelly the Green Valley View, (anteriormente llamado Suicide Point) en el km 5.5, Kodaikanal Golf Club en el km 6, Pillar Rocks Viewpoint en el km 6.5

Rocas del pilar, Kodaikanal

y Moir Point en el km 9,3. En este punto de 2.310 metros (7.580 pies) de elevación, la carretera se bifurca, y la bifurcación de la izquierda va hacia Berijam y Munnar. La bifurcación derecha es la "Carretera Goschen" hacia los pueblos de Poombarai y Kukkal al noroeste de este lugar. Las extensiones a Mannavanur (cruce) y Kavunji , junto con una carretera de conexión al lago Berijam desde cerca de Kavunji, crean un circuito de aproximadamente 40 millas (64 km) de longitud, la "Ronda de las Cuarenta Millas". En 1929, Sir Thomas Moir "giró el primer césped", iniciando la construcción de la "Goschen Road", que se completó en 1932. [16]

Lago Berijam

Justo después de este cruce hay un puesto de control del Departamento Forestal, que controla la entrada al bosque de la Reserva Allinagaram a través del cual la carretera pasa hacia el oeste hasta el lago Berijam y más allá. Esta área es parte del Parque Nacional y Santuario de Vida Silvestre propuesto de Palani Hills . Más allá del km 13 de la carretera Berijam hay una torre de vigilancia contra incendios desde donde se puede tener una hermosa vista del apartado lago Berijam y el bosque circundante. [1] En el km 21 a 2.180 metros (7.150 pies) de altura, Berijam tiene un Campamento del Departamento Forestal que incluye un Centro de Ecoeducación para visitantes. Las áreas naturales que se visitarán aquí incluyen: ecosistema pantanoso, ecosistema de agua dulce, sendero natural, puente, jardín de demostración medicinal, museo, paseo natural, pastizales y shola. Este campamento también es el sitio de un antiguo edificio de ladrillo de dos pisos, parcialmente dañado y ennegrecido a lo largo de los años, con un nombre pintado de amarillo brillante que dice "Britisher's Transit Camp". Este es uno de varios campos de tránsito construidos durante la Segunda Guerra Mundial para que los soldados británicos descansaran a lo largo de la "Ruta de Escape" británica de 230 km (143 millas) desde Kodaikanal vía Top Station y Munnar hasta Cochin. Si bien la mayoría de los campos de tránsito están ahora en ruinas o demolidos, el de Berijam todavía se utiliza como casa de descanso forestal. [11] En este punto, un antiguo camino, ahora solo un sendero, se bifurca hacia el norte durante 12 km (7,5 millas) hasta la aldea de Kavunji a 1.975 metros (6.480 pies) de altura.

Huellas de camiones madereros en Munnar Road, cerca de Palavachar Stream

Al oeste del lago Berijam, la carretera está cerrada a los vehículos públicos y no recibe mantenimiento. Aunque la carretera está muy dañada y cubierta de maleza hasta la frontera de Kerala, está bien mantenida dentro de Kerala más allá de la estación superior. [13]

La carretera serpentea hacia el suroeste y pasa al sur de la presa y el embalse de Konalar en el km 25. Luego continúa hacia el suroeste y alrededor del lado sur de una colina de 2.320 metros (7.610 pies) en el km 31, luego al noroeste alrededor de 2.517 metros (8.258 pies) del pico Ibex y a través de un paso poco profundo de 2.390 metros (7.840 pies) en el km 34. 1,5 km sobre una colina, pasando una casa de descanso, pasa por un puente sobre Kathirikkai Odei (el segundo arroyo de truchas). Desde allí hay un camino a lo largo del arroyo hasta una cascada en el arroyo. Luego, la carretera avanza hacia el noroeste, cruza el río Pulavachiar en el km 39, hace un circuito hacia el norte y luego pasa hacia el sur por el lado este del pico Vandaravu. La carretera cruza su punto más alto de 2.480 metros (8.140 pies) justo al sur del pico Vandaravu en el km 50, donde cruza la frontera del estado de Kerala y entra al Parque Nacional Pampadum Shola .

Luego, la carretera desciende bruscamente hacia el suroeste a través de 17 curvas cerradas hasta la estación superior (nuevamente Tamil Nadu) a una altura de 1.930 metros (6.330 pies) en el km 60. Aquí la carretera se convierte en Kerala SH-18 y está bien mantenida, pasando por una extensa zona de té. plantaciones a 31 kilómetros (19 millas) de Munnar. Hay servicio de autobús público entre kodaikanal y kilavarai, vattavada a munnar, la distancia entre kilavarai y vattavada es de 17 km, no hay servicio de autobús.

Acceso

Prohibido el trekking no autorizado

Berijam está ubicado al final de Pillar Rocks Road (antigua SH-18), 21 km (13,0 millas) al suroeste del lago Kodaikanal . Había dos caminos desde Berijam, uno a la ciudad de Munnar , a unos 40 km (24,9 millas) al oeste y otro a la aldea de Kavunji , 9 km (5,6 millas) al norte. Los antiguos caminos ahora están cubiertos de vegetación y los aldeanos y excursionistas locales los utilizan únicamente como senderos para caminar. En estos senderos a veces se producen encuentros con animales salvajes, incluidos bisontes , leopardos , elefantes y tigres . [15]

El Departamento Forestal de Tamil Nadu ha restringido la entrada al área del lago Berijam entre las 9.30 am y las 3 pm para el público en general. Se requiere un permiso de entrada (gratuito) que se puede obtener personalmente en la Oficina del Departamento Forestal en Kodaikanal. Solo se otorgan diez permisos cada día, por lo que se recomienda presentar la solicitud temprano el día anterior para acceder oportunamente a la carretera al oeste de Muir Point. [11]

Contacto para turistas: (antes de las 11:30 am) Gobierno de Tamil Nadu, Oficina de Turismo, Annasalai, Kodaikanal 624 101, Tamil Nadu, India. Teléfono: 04542-241675.

[1] [17] [18]

senderismo

Los excursionistas e investigadores deben obtener permiso previo del Departamento Forestal de Tamil Nadu y del Departamento de Bosques y Vida Silvestre de Kerala para viajar a lo largo de la ruta de la antigua carretera. Un folleto, "Sholas For Survival", disponible en la Oficina Forestal del Distrito de Kodaikanal, describe 17 caminatas locales que van desde caminatas tranquilas hasta desafiantes caminatas de un día. Este folleto proporciona un mapa de caminatas de Palani Hills y detalla el grado de dificultad de cada caminata. [19] [17] [18]

ríos

La carretera Kodaikanal-Munnar cruza varios ríos entre Berijam y Top Station. No hay cruces de ríos entre Moir Point y Berijam. Los ríos que se cruzan, viajando de este a oeste, incluyen:

Cascada de 65 m (213 pies) en Kathirikkai Odei, 1981
Vista desde lo alto de las cataratas Kathirikkai, 1981
  1. El río Berijam se cruza en 10°10′50″N 77°23′21″E / 10.18056°N 77.38917°E / 10.18056; 77.38917 , inmediatamente antes del Campamento Berijam.
  2. El río Konalur se cruza en 10°10′0″N 77°21′57″E / 10.16667°N 77.36583°E / 10.16667; 77.36583 , justo al sur del embalse de Konalur.
  3. El río Konalur II (por falta de nombre correcto) se cruza en 10°9′59″N 77°21′33″E / 10.16639°N 77.35917°E / 10.16639; 77.35917 , justo al oeste del río Konalur.
  4. La carretera vuelve a cruzar Pulakachar en 10 ° 9′36 ″ N 77 ° 21′9 ″ E / 10.16000 ° N 77.35250 ° E / 10.16000; 77.35250 , 1,25 km (0,78 millas) al SO del primer cruce.
  5. Sebastian Odai se cruza en 10°9′18″N 77°20′52″E / 10.15500°N 77.34778°E / 10.15500; 77.34778 . Este arroyo se origina 1,3 km (0,81 millas) al sur, cerca de Marian Shola Bungalow.
  6. First Trout Stream (nombre propio =?) se cruza en 10°8′55″N 77°20′10″E / 10.14861°N 77.33611°E / 10.14861; 77.33611 , justo antes de la cabaña del Departamento Forestal y otros edificios del Departamento Forestal.
La piscina de arriba cae sobre Kathirikkai Odei
  1. Kathirikkai Odei (la segunda corriente de truchas) se cruza en 10°9′8″N 77°19′21″E / 10.15222°N 77.32250°E / 10.15222; 77.32250 , 2,2 km (1,4 millas) después de Forest Dept Hut. Tiene una pequeña piscina sobre una cascada de 50 m (160 pies) justo al sur del cruce de la carretera. Esta corriente fluye hacia el noreste 1,8 km (1,1 millas) donde se une a First Trout Stream, luego 4,7 km (2,9 millas) al norte para unirse a Sebastian Odai, que en 0,3 km (0,19 millas) se une a Poondi Stream.
  2. El afluente sin nombre se cruza en 10°9′57″N 77°17′27″E / 10.16583°N 77.29083°E / 10.16583; 77.29083 , justo antes de Pulavachiar Forest Quarters. Este arroyo se origina 4,5 km (2,8 millas) al SO, justo encima de una cascada de 16 m (52 ​​pies), en el extremo SO más alejado de Palani Hills.
  3. El río Pulavachiar cruza la carretera en 10°9′57″N 77°17′27″E / 10.16583°N 77.29083°E / 10.16583; 77.29083 , 0,5 km (0,31 millas) más allá de Pulavachiar Forest Quarters, cerca del hito: "Top Station 12". Esto está debajo de la subida final a la cabaña Vunderavu. El río fluye hacia el norte y se le unen varios afluentes, incluido el Poondi / Kavunji ? Arroyo y fluye por el valle entre Polur y Kilavarai. Justo al oeste de Kumbur , se convierte en el principal afluente del río Kumbur, que desciende 800 m (2600 pies) hacia el valle de Manjampatti , pasando por la aldea de Mungulpalum y uniéndose al río Ten Ar en la aldea de Manjampatti .
  4. La carretera cruza pequeños afluentes sin nombre 4 veces, al norte del cruce de Pulavachiar.
  5. El camino cruza solo un pequeño arroyo sin nombre en 10°7′57″N 77°15′48″E / 10.13250°N 77.26333°E / 10.13250; 77.26333 , durante su descenso de 550 m (1800 pies) desde Vandaravu hasta la estación superior.

La mayoría de estos cruces de arroyos todavía tienen puentes de piedra y/o hormigón.

Refugios

Hay varias estructuras en la carretera o cerca de ella que pueden estar disponibles para que los excursionistas las utilicen durante la noche. De este a oeste, son:

Munnar Road, que muestra la cabaña del Departamento Forestal y otros edificios del Departamento Forestal
Parque Nacional Pampadum Shola - Torre de observación Vandaravu

Intersecciones

Mapa de cruces de caminos y otros senderos.

Hay varias carreteras secundarias bien establecidas y otros senderos menores que se cruzan y que se bifurcan desde la carretera Kodaikanal-Munnar. La mayoría de ellos aparecen como "otros senderos" en el mapa del ejército de 1959. [21] Estas intersecciones van al norte hasta las aldeas de Upper Palani Hills o hacia el sur, descendiendo bruscamente por la escarpa orientada al sur hasta las aldeas montañosas en el camino y las ciudades en las llanuras hasta 1.800 m (5.900 pies) más abajo. El Ciff Trail proporciona una ruta alternativa de este a oeste entre el lago Berijam y el Kerala Forest Bungalow. Hay más de 40 rutas de senderismo reconocidas desde Kodaikanal que utilizan la carretera Munnar y estos otros senderos. [25]

Excluyendo las carreteras municipales de Kodaikanal, de este a oeste, las intersecciones son:

Pueblo Vellagavi
Valle de Pambar debajo de Dolphins Nose
Colinas Palani de Bodinayakanur
  1. El sendero Kodai-Vellagavi comienza en 10°12′41″N 77°28′31″E / 10.21139°N 77.47528°E / 10.21139; 77.47528 en el puente Pambar cerca de la cabecera del río Pambar. Las cataratas Pambar están cerca. El camino desciende abruptamente hasta Dolphins Nose, un lugar espectacular sobre el valle de Pambar. Un camino de herradura atraviesa plantaciones de cardamomo, sholas y prados que conducen a Vellagavi, un antiguo pueblo aislado con calles pavimentadas y un templo Muruga . El sendero continúa por el lado oeste del valle del río Vellagaviar. El camino se convierte en un camino de tierra a lo largo del río Vannathi odai. Las cataratas Kumbakarai están al final. La distancia de caminata es de 8 km (5,0 millas). El tiempo de caminata es de 5 horas. [1]
  2. Goschen Road se bifurca hacia el norte, en 10 ° 12′39 ″ N 77 ° 26′53 ″ E / 10.21083 ° N 77.44806 ° E / 10.21083; 77.44806 en el punto Moir en el km 9,3, hacia los pueblos de Poombarai y Kukkal al noroeste. Las extensiones a Mannavanur (cruce) y Kavunji , junto con una carretera de conexión al lago Berijam desde cerca de Kavunji, crean un circuito de aproximadamente 40 millas (64,4 km) de longitud, la "Ronda de las Cuarenta Millas". En 1929, Sir Thomas Moir "giró el primer césped", iniciando la construcción de la "Goschen Road", que se completó en 1932. [16]
  3. El sendero Green Hut-Chinnoor comienza en 10°11′50″N 77°26′14″E / 10.19722°N 77.43722°E / 10.19722; 77.43722 cerca del km 14 cerca de Green Hut. El camino sigue la cima del acantilado durante 2,2 km (1,4 millas) y luego desciende por una cresta empinada de 2,1 km (1,3 millas) hasta el pueblo de Chinoor.
  4. Berijam-Periyur-Periyakulam [1]
  5. El sendero Berijam (SW) -Bodi comienza en 10°10′46″N 77°23′56″E / 10.17944°N 77.39889°E / 10.17944; 77.39889 , en la esclusa del embalse, 2,1 km (1,3 millas) antes del campamento Berijam cerca del km 19. Este sendero continúa 18 km (11 millas) por una cresta donde se une al sendero Marion Shola-Bodi y continúa otros 8 km (5,0 millas) a la ciudad de Bodinayakanur .
  6. El Ciff Trail es un antiguo sendero para caminar de 25 km (16 millas) que proporciona una ruta alternativa de este a oeste entre
    el lago Berijam y el Kerala Forest Bungalow debajo del pico Vandaravu en Munnar Road. Este sendero sigue de cerca el borde más meridional de la meseta de Palani a lo largo de la cima de la escarpada escarpa que desciende hasta las llanuras. Comenzando en el comienzo del sendero Berijam-Bodi, después de 4,3 km (2,7 millas), el sendero llega a los acantilados y se bifurca hacia el oeste. El sendero avanza precariamente 4,9 km (3,0 millas) a lo largo del borde de un precipicio hasta una pequeña colina. Luego continúa 1,3 km (0,81 millas) sobre la colina hasta el bungalow Marion Shola.
    1. Después de Marion Shola Bungalow, el sendero del acantilado se dirige hacia el oeste 1,7 km (1,1 millas) a lo largo de la cima de Marian Shola y 3,7 km (2,3 millas) hacia y sobre el pico Ibex hasta la cima de Ibex Cliff. Después de 0,8 km (0,50 millas) a lo largo de este espectacular acantilado, el sendero sube 2,8 km (1,7 millas) sobre otra colina y nuevamente bordea la cima del acantilado. Luego, el sendero recorre 2,4 km (1,5 millas) alrededor del lado norte de una pequeña colina y regresa a lo largo de la cima del acantilado hasta el punto más al suroeste de Palani Hills. Finalmente, el sendero avanza 3,1 km (1,9 millas) al norte a través de pastizales en la cima de una ladera boscosa, luego al noreste para volver a unirse a Munnar Road en Kerala Forest Bungalow.
      Comienzo de la carretera Kavunji cerca de Berijam
  7. El cruce de Kavunji Road está en 10 ° 10′53 ″ N 77 ° 23′17 ″ E / 10.18139 ° N 77.38806 ° E / 10.18139; 77.38806 justo después del campamento Berijam. Es un camino cubierto de maleza entre el campamento Berijan y la aldea Kavunji. [1]
  8. El sendero Konalar-Bodi comienza en 10°10′04″N 77°22′28″E / 10.16778°N 77.37444°E / 10.16778; 77.37444 comienza 3,3 km (2,1 millas) después del cruce Kavunji y se une al sendero Berijam (SW) -Bodi 3,9 km (2,4 millas) cuesta abajo.
  9. El sendero Marion Shola-Bodi comienza en 10°8′33″N 77°19′57″E / 10.14250°N 77.33250°E / 10.14250; 77.33250 a 2280 m (7480 pies) de altura. Después de bajar abruptamente 4 km (2,5 millas) a través de la shola y a lo largo de una pequeña cresta, el camino sigue un arroyo sin nombre durante 7,3 km (4,5 millas) hasta la aldea de Uttamparai a 400 m (1300 pies) de altura en las llanuras. Bodi está a 7,9 km (4,9 millas) por carretera desde el pueblo.
  10. Sendero Kavungi - Poondi - Polur en 10 ° 10′31 ″ N 77 ° 17′32 ″ E / 10.17528 ° N 77.29222 ° E / 10.17528; 77.29222 , 1,2 km (0,7 millas) al norte del puente del río Pulavachiar, es una ruta de senderismo popular entre Kavungi - Poondi - Polur Road hacia el noreste y el área del pico Vandaravu.
  11. Sendero Kilavarai , también en 10°10′31″N 77°17′32″E / 10.17528°N 77.29222°E / 10.17528; 77.29222 A unos 40 kilómetros de Kodaikkanal, un camino forestal conduce a Kilavarai. Se alternan sholas, pastizales, plantaciones de eucaliptos y acacias. Tenga cuidado al rodear Gaur Vellaiyan, una cascada de 16 m (52 ​​pies) en un lugar de picnic en el camino. Disfruta de las praderas de gran altitud. Los peces truchas viven en los arroyos de la zona. [1]
  12. Sendero Klavara que comienza en 10 ° 10′3 ″ N 77 ° 17′7 ″ E / 10.16750 ° N 77.28528 ° E / 10.16750; 77.28528 va 4,2 km (2,6 millas) al oeste hasta Klavara Village. Luego, una carretera para vehículos va hacia el sur 5,3 km (3,3 millas) hasta la estación superior y hacia el norte 2 km (1,2 millas) hasta Vattavada, otros 1,3 km (0,81 millas) hasta Kovilur y 2,6 km (1,6 millas) más hasta Kadaveri.
  13. Sendero entre la estación superior y la estación inferior que comienza en 10 ° 7′27 ″ N 77 ° 14′40 ″ E / 10.12417 ° N 77.24444 ° E / 10.12417; 77.24444 , elevación 1.900 m (6.200 pies), sigue la ruta de 4,06 km (2,5 millas) del antiguo teleférico Top Station- Kottagudi . El camino desciende 1.198 m (3.930 pies) desde la estación superior hasta Kotagudi. El camino sinuoso tiene aproximadamente 8,3 km (5,2 millas) de largo. Desde Kotagudi, un camino accidentado y sinuoso desciende 9,7 km (6,0 millas) a través de las estribaciones a lo largo del valle del río Kotagudi hasta las llanuras donde avanza suavemente 6,4 km (4,0 millas) hasta Bodinayakanur. [6]

Bosques al borde de la carretera

Mapa de vegetación de la carretera Kodai-Munnar
21: sabana de árboles
25: sabana de arbustos/reforestada
26: reforestada: Acacia, Eucylyptus [26]

La ruta superior de Palani Hills de la carretera Kodaikanal Munnar es parte de los Ghats occidentales de la India. Aquí se encuentran algunas de las plantas y animales más raros y en peligro de extinción de la India. incluidas reliquias intactas de vegetación autóctona primaria y una gran cantidad de plantas no autóctonas. El área es uno de los 25 puntos críticos de biodiversidad del mundo. [27]

Acacia negra madura en Goschen Road

La carretera originalmente pasaba a través de un área de mosaico de pastizales montanos / shola tolerantes a las heladas intercalados con focos de bosques de shola atrofiados en los valles. En 1900, el 75% de los 385 km2 ( 149 millas cuadradas) del área de Upper Palni Hills eran pastizales. [28] Este ecosistema de shola/pastizales fue eficaz para conservar las lluvias monzónicas y permitir que se absorbieran para reponer el nivel freático y liberarlas en los arroyos durante todo el año. [29]

Desde 1948 hasta la década de 1960, el Departamento Forestal de Tamil Nadu plantó grandes áreas de pastizales indígenas a lo largo de la carretera con acacia negra para producir agentes curtientes para su uso en la industria del cuero. [30] Se plantaron goma azul (eucalipto) y pino llorón mexicano para proporcionar un suministro alternativo confiable de leña para proteger los bosques nativos de shola de la tala para leña. El mapa de vegetación de 1973 muestra que estas especies de árboles importados ya se están apoderando de los pastizales alrededor de la carretera. [31] Un mapa dinámico detallado de la vegetación de 2002 muestra la distribución de varias especies de plantaciones que han reemplazado a la mayoría de los pastizales y bosques nativos de hoja perenne. [32] Otro mapa de 2002 de Palni Hills, que muestra la distribución de las plantaciones de acacia, también muestra acacia dominando la ruta de Kodaikanal Munnar Road. [33] Los bosques exóticos cubren ahora más del 80% del área que antes estaba cubierta por pastizales. [34] Estas especies no nativas ahora dominan miles de acres que alguna vez estuvieron dominados por pastos nativos. [35]

A veces se culpa a estas extensas plantaciones de acacia como la principal causa de la reducción de la humedad del suelo y de los caudales de los arroyos en las cuencas de captación de la parte superior de Palni, aunque es probable que la reducción de las precipitaciones durante el período monzón del suroeste , combinada con un patrón de fuertes aguaceros y períodos secos más prolongados entre los episodios de lluvia. en los meses sin monzones también es responsable. Las plantaciones de acacia en el alto Palanis parecen ayudar al rebrote de especies autóctonas de shola y la vida silvestre asociada, y también reducen la tala de bosques de shola al proporcionar leña de calidad superior. Es probable que estas plantaciones antiguas, improductivas, de lento crecimiento o parcialmente invadidas por especies leñosas nativas, sean similares al bosque nativo en términos de uso de agua. [33]

Nueva ruta

Paso a nivel de un río sin nombre inundado cerca de Kilavarai

Aunque la antigua ruta de evacuación ahora es intransitable para los vehículos, los agricultores y turistas siguen deseando y necesitando una conexión por carretera directa entre Kodaikanal y Munnar. [36]

La carretera Kadavari - Kilavarai es un sendero a caballo utilizado por los agricultores de Kadavari para llevar sus productos a Kodaikanal, vía Kilavarai. Es posible, pero no práctico, pasar por aquí en un vehículo todoterreno . [37] La ​​distancia en línea recta desde Kadavari a Kilavarai es de 5,9 km (3,7 millas). La nueva ruta es de 14,6 km (9,1 millas).

Esta es la sección menos mejorada de una nueva autopista Munnar-Kodaikanal propuesta por Roads and Bridges Development Corporation de Kerala Ltd. Esta carretera proporcionaría un enlace por carretera directo entre las dos populares estaciones de montaña de Munnar y Kodaikanal. La carretera propuesta conecta Vattavada (cerca de Munnar) y Kadavari en la frontera entre Kerala y Tamil Nadu. La longitud de la carretera Vattavada - Kadavari propuesta es de 22,37 km (13,9 millas). También se propone una extensión de 4,5 km (2,8 millas) de la carretera mencionada desde Kadavari a Kilavarai en Tamil Nadu.

La carretera propuesta reduciría la distancia de viaje entre las dos estaciones de montaña en un 41% de 198 km (123,0 millas) (a través de Kodaikanal – Perumal Malai – Mayiladum Parai – Mooliyaru – Oothu – Falls View – Ganguvarpatti – Kodai Ghat Road – Periyakulam – Theni – Bodinayakkanur – Bodimettu – Devikulam – Munnar) a 116 km (72,1 millas), ahorrando una distancia de conducción de 82 km (51,0 millas). Proporcionaría un vínculo confiable entre las comunidades rurales no mejoradas y desconectadas de Vattavada y Kilavarai, mejorando el nivel de vida de la gente. El costo estimado del proyecto es de Rs. 942 millones (estimación de 2003). M/s Mecon Limited ha completado el estudio de viabilidad y ha presentado el informe final. [36]

Galería

Imágenes en Kodaikanal-Munnar Road y sus alrededores
  • Marcador de kilómetros/millas en Munnar Road en el kilómetro 16, 2008
    Marcador de kilómetros/millas en Munnar Road en el kilómetro 16, 2008
  • No esperes ver todos los animales.
    No esperes ver todos los animales.
  • Berijam cuenta con Centro de Ecoeducación para visitantes
    Berijam cuenta con Centro de Ecoeducación para visitantes
  • Puente sobre Kathirikkai Odei, 2010
    Puente sobre Kathirikkai Odei, 2010
  • Nueva cabina con trinchera a prueba de elefantes cerca de la estación Top
    Nueva cabina con trinchera a prueba de elefantes cerca de la estación Top
  • Torre de observación Vandaravu y carteles en el Parque Nacional Pampadum
    Torre de observación Vandaravu y carteles en el Parque Nacional Pampadum

Fuentes externas

Relatos de viaje:
Fotos:

Referencias

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