El coronel Russell Potter " Red " Reeder Jr. (4 de marzo de 1902 - 22 de febrero de 1998) fue un oficial y escritor del ejército de los Estados Unidos .
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Reeder nació en Fort Leavenworth , Kansas , el 4 de marzo de 1902. Su padre, Russell Potter Reeder, Sr., era un oficial del Ejército de los Estados Unidos . Reeder y su familia se mudaron a diferentes bases militares en todo el país. Escribió sobre su educación en el ejército en el libro Born at Reveille . A la edad de once años, salvó la vida de un niño pequeño que se estaba ahogando en Casco Bay, Maine . Recibió la Medalla de Plata de Salvamento del Departamento del Tesoro por este logro en agosto de 1913. Reeder ingresó en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York en junio de 1920 con un nombramiento de Alabama, jugó fútbol y béisbol como cadete y se graduó como miembro de la Clase de 1926. Su graduación se retrasó por dos licencias: de enero a julio de 1921 y de enero a agosto de 1924. [1] Reeder se casó con Dorothea Darrah en 1934. [2]
Durante el ataque japonés a Pearl Harbor en diciembre de 1941, Reeder estuvo destinado en California . Más tarde ese año, fue transferido a la División de Operaciones del Departamento de Guerra , en el Estado Mayor del Jefe de Estado Mayor, el general George C. Marshall , en Washington, DC. En 1943, Reeder preparó un estudio de personal proponiendo una "medalla de tierra" comparable a la " Medalla del Aire " que ya se otorgaba por "servicio meritorio durante el 'vuelo aéreo'". El informe presentado al teniente general Lesley J. McNair , entonces a cargo de las Fuerzas Terrestres del Ejército , fue enviado al general Marshall y resultó en la creación de la Medalla Estrella de Bronce por el presidente Franklin D. Roosevelt en febrero de 1944. [3]
En abril de 1944, Reeder fue asignado para comandar el 12.º Regimiento de Infantería [4] dentro de la Cuarta División de Infantería . El regimiento de Reeder de 3200 soldados luchó en la playa de Utah durante el Día D. El 11 de junio de 1944, durante la Batalla de Normandía , Reeder recibió una herida de metralla en el tobillo que casi le corta la pierna izquierda. Reeder fue llevado de vuelta a Inglaterra, luego al Hospital del Ejército Walter Reed en Washington y le amputaron la pierna . Se retiró debido a su discapacidad en septiembre de 1945, pero permaneció en servicio activo hasta octubre de 1948. [5]
En octubre de 1945, Reeder regresó a West Point como oficial táctico del regimiento 2.º del Cuerpo de Cadetes, donde sirvió hasta octubre de 1947. [5] Luego se convirtió en director deportivo asistente en West Point. Reeder dejó este trabajo después de 20 años en 1967 y siguió una carrera en la escritura de no ficción. De sus obras de no ficción, Medal of Honor Heroes y The West Point Story fueron escritas para la serie Landmark de literatura histórica para niños. Otros títulos de Reeder incluyen "The Civil War Story", "The Northern Generals" y "The Southern Generals". Su relato narrativo de la operación negra del coronel Ranald S. Mackenzie del 19 de mayo de 1873 contra bandidos mexicanos titulado "The Mackenzie Raid" [6] sirvió como inspiración para una serie de televisión de 39 episodios emitida por primera vez en 1958 titulada Mackenzie's Raiders . [7]
La hermana de Reeder, Nardi Reeder Campion [8], fue autora y coautora de Bringing Up the Brass de Marty Maher , que se filmó como The Long Grey Line, con Nardi coescribiendo el guion. Red Reeder tuvo un cameo como comandante de cadetes en la película, distribuyendo diplomas a la clase de 1915.
En 1965, Reeder y su esposa Dorothea se mudaron a Garrison, Nueva York, donde ella ayudó a editar sus libros. En 1989, se mudaron a la comunidad de jubilados Fairfax en Fort Belvoir, Virginia . [2]
En 1997, Reeder recibió el Premio de Graduado Distinguido de la Asociación de Graduados de la Academia Militar de los Estados Unidos. [9] Reeder murió de insuficiencia cardíaca congestiva en el Hospital Inova Mount Vernon en Hybla Valley, Virginia , el 22 de febrero de 1998, a la edad de 95 años. [10] [11] Sobrevivió a su esposa y hermana menor, y tiene cuatro hijos, diez nietos y veintidós bisnietos.
Reeder y su esposa fueron enterrados en el cementerio de West Point . [12]
Las condecoraciones militares del coronel Reeder incluyen la Cruz de Servicio Distinguido , la Estrella de Plata , la Legión de Mérito , la Estrella de Bronce , el Corazón Púrpura , la Insignia de Infantería de Combate y dos condecoraciones otorgadas por Francia: la Croix de Guerre avec Palm y la Légion d'honneur .