Russell Grant Foster , CBE , FRS FMedSci (nacido en 1959) [1] [2] es un profesor británico de neurociencia circadiana , director del Laboratorio de Oftalmología Nuffield y director del Instituto de Neurociencia Circadiana y del Sueño (SCNi). [3] [4] También es Nicholas Kurti Senior Fellow en Brasenose College [5] en la Universidad de Oxford . [6] A Foster y su grupo se les atribuyen contribuciones clave al descubrimiento de las células ganglionares de la retina fotosensibles (pRGC , por sus siglas en inglés) que no son bastones ni conos y que proporcionan información al sistema del ritmo circadiano en la retina de los mamíferos . Ha escrito y es coautor de más de un centenar de publicaciones científicas. [6]
Desde 2018 es editor jefe de la revista Interface Focus de la Royal Society .
Foster asistió a la Heron Wood School en su Aldershot natal y estudió en la Universidad de Bristol y se graduó con una Licenciatura en Zoología en 1980. También realizó estudios de posgrado en la Universidad de Bristol bajo la supervisión de Brian Follett , y Obtuvo un doctorado en 1984 por su tesis titulada Una investigación de los fotorreceptores extrarretinianos que median la inducción fotoperiódica en la codorniz japonesa (Coturnix coturnix japonica) . [7] [8]
De 1988 a 1995, Foster fue miembro del Centro de Ritmos Biológicos de la Fundación Nacional de Ciencias de la Universidad de Virginia , donde trabajó en estrecha colaboración con Michael Menaker . [4] En 1995, regresó al Reino Unido y abrió su propio laboratorio en el Imperial College , donde se convirtió en catedrático de Neurociencia Molecular en la Facultad de Medicina. Posteriormente transfirió su laboratorio a la Universidad de Oxford para dedicarse a más investigaciones traslacionales . [9]
Mientras estaban en la Universidad de Virginia, Foster y Menaker realizaron experimentos en los que se probó el núcleo supraquiasmático (SCN) mediante un trasplante neural del SCN del donante a un receptor con un SCN extirpado. En el experimento, el donante era una cepa mutante de hámster con un período circadiano acortado. El destinatario era un hámster de tipo salvaje . El trasplante también se realizó al revés, con un hámster de tipo salvaje como donante y un hámster de cepa mutante como receptor. Después del trasplante, el hámster anteriormente de tipo salvaje mostró un período más corto que se parecía al mutante, y el hámster de cepa mutante mostró un período normal. El SCN devolvió el ritmo a los receptores arrítmicos, que posteriormente siempre mostraron el período circadiano del donante. Este resultado llevó a la conclusión de que el SCN es suficiente y necesario para los ritmos circadianos de los mamíferos. [10]
En 1991, Foster y sus colegas proporcionaron pruebas de que los bastones y los conos no son necesarios para atraer a un animal a la luz. [11] En este experimento, Foster dio pulsos de luz a ratones con retina degenerativa. Estos ratones eran homocigotos para el alelo rd y se demostró que no tenían bastones en la retina. Se encontró que sólo unos pocos conos permanecían en la retina. Para estudiar los efectos del arrastre de luz, se midió la magnitud del cambio de fase de la actividad locomotora. Los resultados mostraron que tanto los ratones con retina normal como los ratones con retina degenerada mostraban patrones de arrastre similares. Foster planteó la hipótesis de que la fotorrecepción circadiana ocurre con una pequeña cantidad de conos sin una capa externa o que está presente una clase no reconocida de células fotorreceptoras.
En 1999, Foster estudió el arrastre de luz en ratones sin conos o con conos y bastones. [12] Ratones sin conos o sin ambas células fotorreceptoras ( alelo rd/rd cl ) todavía arrastrados a la luz. Mientras tanto, los ratones a los que se les extirparon los ojos no pudieron entrar a la luz. Foster concluyó que los bastones y los conos son innecesarios para atraer la luz y que el ojo murino contiene tipos de células fotorreceptivas adicionales. Estudios posteriores demostraron que la melanopsina que expresa células ganglionares fotorreceptivas de la retina (pGRC) eran responsables del arrastre de la luz sin conos ni bastones. [13] [14]
Es coautor, junto con el escritor y locutor Leon Kreitzman, de dos libros de divulgación científica sobre los ritmos circadianos, Rhythms of Life: The Biological Clocks that Control the Daily Lives of Every Living Thing [15] [16] y Seasons of Life: The Biological. Ritmos que permiten a los seres vivos prosperar y sobrevivir . [17] También ha coescrito un libro titulado Sueño: una introducción muy breve. [18] Escribió Life Time: la nueva ciencia del reloj biológico y cómo puede revolucionar el sueño y la salud. [19]
Foster fue elegido miembro de la Royal Society en 2008. [3]
Foster fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores de Año Nuevo de 2015 por sus servicios a la ciencia. [20] [21]
Russell Foster recibió el premio The Daylight Award 2020 en la categoría Daylight Research, por sus estudios clínicos en humanos que abordan cuestiones importantes relacionadas con la luz.
Foster ha recibido reconocimiento de todo el mundo por su descubrimiento de las pRGC:
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