Russo-Balt (a veces Russobalt o Russo-Baltique ) fue una de las primeras empresas rusas que produjo vehículos y aviones entre 1909 y 1923. Su sucesor es el productor de SUV blindados de lujo Dartz . [1]
La Fábrica de Vagones Ruso-Báltico ( alemán : Russisch-Baltische Waggonfabrik ; ruso : Русско-Балтийский вагонный завод , RBVZ) fue fundada en 1874 en Riga , entonces un importante centro industrial del Imperio Ruso . Originalmente, la nueva empresa era una filial de la empresa Van der Zypen & Charlier en Colonia-Deutz , Alemania . [ cita necesaria ]
En 1894, la mayoría de sus acciones se vendieron a inversores de Riga y San Petersburgo , entre ellos los comerciantes locales alemanes del Báltico F. Meyer, K. Amelung y Chr. Schroeder, así como Schaje Berlin, un pariente de Isaiah Berlin . La empresa finalmente creció hasta contar con 3.800 empleados. [2]
Entre 1909 y 1915 se construyeron unos 625 vagones en la fábrica de vagones RBVZ, inicialmente según los diseños del joven ingeniero suizo Julian Potterat. Potterat había sido diseñador en Automóviles Charles Fondu en Bruselas y ahora, a los 26 años, era director de la sección de automóviles de RBVZ y diseñador principal. [3] [4] En 1915 la fábrica de Riga fue evacuada y el equipo fue trasladado a San Petersburgo, Fili (Moscú) y Tver . [5]
Hoy en Riga, Letonia, existe una empresa llamada Russo-Balt que fabrica remolques . [6]
A principios de 1912, el director de la empresa, MV Shidlovsky, contrató a Igor Sikorsky, de 22 años, como ingeniero jefe de la nueva división de aviones de RBVZ en San Petersburgo. El avión de Sikorsky había ganado recientemente un concurso de aviones militares en Moscú. Trajo consigo a varios ingenieros a RBVZ y acordó que la empresa sería propietaria de sus diseños durante los próximos cinco años.
Este grupo produjo rápidamente una serie de aviones. Entre estos estaban el S-5 , S-7 , S-9 , S-10 (1913), S-11 , S-12 , S-16 (1915), S-20 (1916), Russky Vityaz ( El Gran ) (1913), una serie llamada Il'ya Muromets que comenzó en 1913, [7] y su sucesor previsto, Alexander Nevsky (1916). [ cita necesaria ]
En relación con esto, en 1914, Shidlovsky fue nombrado comandante del recién formado EVK ( Eskadra vozdushnykh korablei , Escuadrón de Barcos Voladores). Este escuadrón voló bombarderos Il'ya Muromets durante la Primera Guerra Mundial.
La Revolución Bolchevique puso fin al negocio de los aviones. Sikorsky partió hacia Francia en 1918. [8] Shidlovsky y su hijo fueron arrestados en 1919, mientras intentaban ir a Finlandia, y asesinados. [9]
Después de la revolución de 1917 se abrió una segunda fábrica en San Petersburgo, donde se construyeron vehículos blindados sobre chasis producidos en Riga.
En 1922, la producción se trasladó de San Petersburgo a BTAZ en Moscú . La planta de Moscú fue evacuada a Kazán en 1941, lo que llevó al establecimiento de la Asociación de Producción de Aeronaves de Kazán . [10] El sitio de Moscú se convirtió más tarde en el hogar del Centro Espacial Khrunichev . [10]
La marca "Руссо-Балт" fue resucitada en 2006 por un grupo de inversores alemanes y rusos para proponer un concept car de lujo, el Russo-Baltique Impression, anunciado como un coupé con fuertes toques de estilo europeo de principios de los años 1930. El coche utiliza piezas mecánicas de origen Mercedes (Mercedes CL63 AMG), fue presentado por primera vez en el Concurso de Elegancia de 2006 .
El coche debía ser producido por la empresa alemana Gerg GmbH (o quizás Russo-Baltique Engineering GmbH). [ cita necesaria ] Se esperaba una producción total de 10 a 15 automóviles como máximo, con una tasa de producción de 2 a 3 automóviles al año. El precio de venta habría rondado los 50.000.000 de rublos o 870.000 dólares estadounidenses, pero el proyecto nunca se materializó.
El propietario actual de la marca internacional "Russo-Balt" es Russo-Balt, LLC (OOO), Moscú, Rusia. [11]
Russo-Balt producía camiones, autobuses y automóviles, a menudo copias más o menos de automóviles del Rex-Simplex alemán o del Fondu Trucks belga.
Hasta la actualidad sólo han sobrevivido dos vehículos originales. Uno es un camión de bomberos Russo-Balt construido sobre un chasis de camión tipo D en 1912. Está en exhibición en el Museo del Motor de Riga en Letonia . El otro es un Russo-Balt K12/20 de 1911, que se exhibe en el Museo Politécnico de Moscú , Rusia .
