El castillo de Rouelbeau es una fortaleza en ruinas de las tierras bajas en el municipio de Meinier y el único vestigio visible de un castillo medieval en el cantón de Ginebra en Suiza . Es un sitio patrimonial de importancia nacional . [1]
El sitio ha sido conocido bajo una variedad de nombres, incluyendo Bâtie Compey , Bâtie Cholay , [2] [3] Sonneyro o Sonnoyre, y Soubeyron o Souveyron . Algunos han atribuido estos últimos al término sous-Voirons ("bajo-querer-ver"), pero otros han dudado de esta lógica. La primera mención del nombre Roillebot -más tarde transcrito como Rouelbeau- ha sido datada en 1536: [4]
El nombre que se ha utilizado en la actualidad se dice que es una combinación del verbo francés roller y del sustantivo Bot del antiguo dialecto local. El primero se puede traducir como "llover a cántaros" y, más concretamente, en el antiguo dialecto como "golpear" o "dar un golpe". El segundo significa "rana". Una explicación del significado de Rouelbeau es que los señores del castillo tenían dificultades para dormir por las noches debido al fuerte ruido de las ranas que croaban y, por lo tanto, hacían que sus sirvientes golpearan el agua con palos. [5]
Las ruinas están situadas en una zona pantanosa cerca de las fuentes del río Seymaz. [6]
El plano muestra que Rouelbeau era un castillo rectangular, de 52 m de largo y 39 m de ancho. Sus cuatro esquinas estaban formadas por torres circulares de 9 m de diámetro, cuyos muros tenían un espesor de 2,3 m. [2] [3] A la entrada se alzaba una torre rectangular. [6] Estaba rodeado por un foso , que todavía es visible y está parcialmente lleno de agua. [7] [8]
Los hallazgos arqueológicos dispersos en las (antiguas) marismas dan evidencia de que ya había asentamientos durante la época romana hace unos dos milenios , a pesar de las condiciones pantanosas (o debido a ellas). [9]
Un cuadro, que el erudito suizo Hans Conrad Escher von der Linth dibujó en 1785, dice en su epígrafe que el castillo fue construido en el siglo V d. C. por Gundobad , rey de los borgoñones . [10] Si bien no hay evidencia de esa afirmación, puede ser una indicación de que el sitio continuó siendo habitado durante la Antigüedad tardía y la Alta Edad Media . [ cita requerida ]
Lo mismo ocurre con una tesis que fue ampliamente aceptada en el siglo XIX y que afirmaba que Rouelbeau era Quadruvium , la residencia real de Segismundo de Borgoña, hijo de Gundobaldo . Ese lugar estuvo ubicado posteriormente en Carouge . [4]
La fortaleza, cuyas ruinas se pueden ver hoy en día, fue fundada a principios del siglo XIV en el contexto de la lucha de poder que duró décadas entre los señores de Faucigny y la Casa de Saboya por el dominio sobre el campo de Ginebra. [11] Su ubicación estratégica aseguró el acceso a la casa de Faucigny al asentamiento recién fundado de Hermance en la orilla sureste del lago de Ginebra. Era su única salida al lago de Ginebra , ya que sus tierras estaban rodeadas por el condado de Ginebra . Junto con otras fortalezas en Hermance, Nernier y Allinges, formó una cadena de defensa contra las ambiciones de los saboyanos. [12]
Los documentos del Priorato de Saint-Victor indican que la construcción de la instalación militar, identificada por fuentes posteriores como una casa fortificada de madera , se completó en el sitio del castillo el 7 de julio de 1318 bajo el liderazgo del caballero Humbert de Choulex, que era vasallo del barón de Faucigny Hugues de La Tour et de Coligny, más conocido como Hugues Dauphin. Ya al año siguiente, el barón compró el sitio al caballero de Choulex. [13]
La guarnición estaba formada al parecer por dos o tres soldados de infantería en tiempos de paz y por unos diez soldados de a pie y seis de caballería en tiempos de guerra. [11] Un camino pavimentado la conectaba con las aldeas circundantes . [6] Ya tres años después de su inauguración, el castillo tuvo que defenderse de un ataque de Amadeo V , conde de Saboya, apodado el Grande . Después de su muerte en 1323, siguieron más asaltos por parte de sus sucesores Eduardo , apodado el Liberal , y Aymon , apodado el Pacífico . [14] En 1334, el barón de Faucigny confió de nuevo a Humbert de Choulex el mando de la fortaleza. [13] Un estudio detallado, que se preparó para la venta planificada de parte del área de Dauphiné al papa y que se ha conservado en el Archivo Apostólico Vaticano desde entonces, menciona que en ese año Rouelbeau todavía estaba hecho de madera. [14] En 1339, el barón de Faucigny la entregó a Hugues de Genève, barón de Gex , [13] y ese mismo año fue fortificada mediante la construcción de una colina artificial, según el documento antes mencionado. [14] La fortaleza estaba entonces protegida por un doble foso. [15]
En 1341, los señores de Faucigny devolvieron la fortaleza a Humbert de Choulex. [13] La construcción de la estructura de piedra de la que aún quedan ruinas se llevó a cabo en años posteriores, probablemente bajo la dirección del caballero Nicod de Ferney. Este heredó la propiedad en 1345 de Humbert, que no tenía hijos. [14]
Las murallas de piedra no resistieron mucho tiempo a los invasores de Saboya. En 1355, las tropas de Amadeo , apodado el Conde Verde , conquistaron el castillo de Rouelbeau [11] y la zona pasó a formar parte del condado de Saboya . Así, el castillo perdió gran parte de su importancia estratégica después de poco menos de medio siglo [16] [17] [12] y, al parecer, fue convertido en prisión. [11]
La finca siguió siendo propiedad de la casa de Ferney hasta 1420, cuando pasó a ser propiedad de los barones de Genève-Lullin por matrimonio. [6] Al parecer, la utilizaron como pabellón de caza . [11]
Tras el fin de la época medieval, el deterioro del edificio se aceleró. Cuando Ginebra se unió a la Reforma protestante en 1536 y se declaró república independiente , sus aliados de Berna y Valais reunieron sus tropas para apoyar a los separatistas protestantes en su lucha armada contra el dominio saboyano. Rouelbeau sufrió daños durante los combates en ese contexto. [11] Tras el Tratado de Lausana de 1564, Meinier fue administrado conjuntamente por la República de Ginebra y los duques de Saboya durante más de dos siglos. [18]
Tras la muerte del último miembro de la casa de Genève-Lullin en 1664, Rouelbeau pasó a manos de Claude-Alexandre de Fauchier, barón de l'Etoile. Su hijo lo vendió 19 años más tarde a Jacques de Loys, señor de Bonnevaux y propietario de la aldea cercana de Merlinge . Sin embargo, los edificios siguieron desmoronándose durante el siglo siguiente. En 1793, otro aristócrata, François Carron, heredó las ruinas, pero fue expropiado tras la invasión francesa de 1798. Posteriormente, el estado alquiló la finca a varios particulares.
Durante el siglo XIX, el lugar sirvió básicamente como cantera. [6] Los ejemplos de la época muestran que también se convirtió en un destino popular para las vacaciones de un día de la población urbana de Ginebra. [11] A partir de 1915, las marismas de Rouelbeau fueron drenadas sistemáticamente mediante la canalización del Seymaz para contrarrestar la despoblación rural de la zona. [11] En 1921, las ruinas fueron inscritas en el primer registro cantonal de monumentos históricos como los últimos vestigios de un castillo medieval en el cantón. [19] Sin embargo, permanecieron básicamente desprotegidos de las fuerzas de la naturaleza y fueron cubiertos por árboles durante el siglo XX. [11]
El renacimiento de Rouelbeau comenzó en el año 2000 con la restauración del pantano de Seymaz. El proyecto desencadenó excavaciones arqueológicas y medidas de conservación por parte de los servicios arqueológicos cantonales, que descubrieron pruebas de la construcción de madera debajo de los muros de piedra [20] [ se necesita una fuente más precisa ], así como una bula papal de Inocencio IV . [13] Las obras comenzaron en 2001 y duraron doce años. [19] A partir de fotografías en 3D de la zona, se realizó una maqueta en bronce de las ruinas que, además de numerosas placas informativas, ofrece a los visitantes una visión general. [19]
El sitio se abrió al público nuevamente en septiembre de 2016 con un festival de dos días en el que muchos participantes realizaron recreaciones medievales disfrazados, incluido un grupo de mujeres de Meinier que se disfrazaron de "Damas Blancas". [21]
Una leyenda popular se ha asociado durante siglos con las ruinas. Se centra en una mujer sin nombre, supuestamente la primera esposa de Humbert de Choulex, el primer señor del castillo. Se dice que la repudió cuando ella no dio a luz a un hijo. Según la saga, ella ha estado rondando la zona como una Dama Blanca . Los defensores de la leyenda argumentan que el fantasma ha sido vinculado a la desaparición de personas y muertes por causas inexplicables, [11] y que la Nochebuena es su momento preferido. Se alega que en alguna ocasión, todo el castillo, junto con sus antiguos habitantes, resucitó en su antigua gloria por la noche. Se dice que la propia Dame Blanche es de una belleza sorprendente y lleva una diadema . [5]
En una versión de 1870, publicada en 1902, un tal Jean Bahut contaba que, a los dieciséis años, durante la ocupación francesa de Ginebra a principios del siglo XIX, había ido a las ruinas del castillo en Nochebuena para cazar algunos animales salvajes para cenar con su madre viuda y empobrecida. Fue alcanzado por una bocanada de aire helado que le hizo estremecerse, le coaguló la sangre y se le erizaron los pelos. En la oscuridad, una sombra blanca salió de la torre emitiendo gemidos huecos. Le tocó y desapareció. El joven intentó huir, pero no pudo levantar los pies del suelo. Mientras que la Dama Blanca recompensó su compromiso con su madre con un tesoro de oro y plata , un año después castigó a su pariente rico y codicioso de forma mortal engañándolo y encerrándolo en las bóvedas. [22]
Un camino de tierra a través de los campos al lado de las ruinas se llama Chemin de la Dame Blanche . Además, una calle a aproximadamente un kilómetro al norte de las ruinas lleva el nombre de Chemin de la Dame , una parada de autobús en su cruce con la calle principal se llama Vésenaz, La Dame . [11] Unos dos kilómetros y medio al sur, en el municipio de Vandœuvres, otra calle se llama Chemin de la Blanche . El municipio vecino de Choulex todavía lleva el nombre de la familia, de cuyo linaje era Humbert como primer señor del castillo y que fue mencionado por primera vez en un documento hace casi novecientos años como Cholay. [9]
A finales de septiembre de 2019, la Orquesta de Cámara de Ginebra realizó una serie de cinco conciertos en vivo en el patio interior de las ruinas del castillo. La colaboración de cuatro artistas nacidos y/o radicados en Ginebra incluyó una instalación de video y se tituló ¿Quién le teme a la dama blanca? ( Qui a Peur de la Dame Blanche? ). [23]
Una segunda leyenda que se ha asociado con las ruinas se centra en un gato negro - le chat noir - con ojos fluorescentes . [13] Se dice que deambula por el pantano en los días de niebla justo antes del anochecer. Los residentes de la zona le temían por sus ataques repentinos con sus garras afiladas como navajas que destrozaban a sus víctimas. Algunos afirmarían que era el mismísimo diablo , al que solo se podía defender con un golpe firme con un garrote pesado. Sin embargo, advirtieron contra dar una segunda paliza como golpe de gracia , ya que en ese caso el gato solo recuperaría todo su poder para arrojar a su víctima al infierno .
La saga se sitúa en el contexto de un incidente inquietante que tuvo lugar en 1567: en ese año, los hermanos Claude y Jenon Dexert, que vivían en las afueras del pantano, fueron acusados de brujería . Confesaron bajo tortura haber consultado al diablo y fueron ejecutados. El gato negro es supuestamente su ángel vengador. [5]
46°14′31″N 6°13′04″E / 46.241944, -6.217806
