Las ruedas de motocicleta están hechas para hacer frente a fuerzas radiales y axiales. También proporcionan una forma de montar otros componentes críticos como los frenos, la transmisión final y la suspensión. Las ruedas, y cualquier cosa conectada directamente a ellas, se consideran masas no suspendidas . Tradicionalmente, las motocicletas usaban ruedas de radios de alambre con cámaras de aire y neumáticos. Aunque las ruedas de fundición se usaron por primera vez en una motocicleta en 1927, no sería hasta la década de 1970 que los fabricantes convencionales comenzarían a introducir ruedas de fundición en sus motocicletas de carretera. Las ruedas de radios generalmente se fabrican con radios de acero con llantas de acero o aluminio. Las ruedas de fundición están hechas predominantemente de una aleación de aluminio, pero también pueden estar hechas de materiales más exóticos, como una aleación con contenido de magnesio o fibra de carbono.
Las primeras motocicletas comerciales se construyeron como bicicletas, con ruedas de alambre como las que tradicionalmente se habían equipado con las bicicletas. La motocicleta Steffey en 1902, esencialmente una bicicleta con un motor de dos tiempos , usaba llantas de madera con radios de alambre . [1] Este estilo de rueda evolucionó hacia una rueda específica para motocicletas más robusta, todavía con radios, hasta la década de 1960 y más allá. [2] : 134
En abril de 1922, Borrani inició la producción de ruedas para motocicletas con llanta de aluminio. [3]
Aunque las ruedas de fundición ya se habían utilizado anteriormente en automóviles, no fue hasta 1927 que la Böhmerland , una motocicleta construida en Checoslovaquia , fue equipada con ruedas de fundición. [4] : 72
BMW patentó una rueda de radios que cruzaba los radios hacia el exterior de la llanta, lo que permitía el uso de neumáticos sin cámara. [5] : 31
A finales de la década de 2000, había disponibles una variedad de materiales y diseños además de las tradicionales ruedas de radios, incluidos aluminio fundido, hilado o forjado; magnesio fundido o forjado; y fibra de carbono de una sola capa o compuesta . [6] [7]
Las motocicletas de alto rendimiento comenzaron a utilizar llantas de aleación fundida (generalmente de aluminio, pero a veces de magnesio) ya en la época del Münch Mammoth, con su rueda trasera de un solo elektron fundido [9] que se mostró en el salón de motocicletas Intermot en Colonia a fines de 1966. [10] Elliott Morris comenzó a producir llantas de carreras de magnesio fundido de siete radios en 1973. [11]
En noviembre de 1974, la Van Veen se exhibió en el salón de motocicletas de Colonia con ruedas de fundición delanteras y traseras y frenos de disco triples Brembo para sus máquinas OCR1000 con motor rotativo del año modelo 1975. [12] Las ruedas de fundición del mercado de accesorios para marcas japonesas con frenos de disco delanteros y traseros de tambor estaban disponibles en el Reino Unido desde finales de 1974. [13]
En 1974 se presentó una patente para una rueda de motocicleta de aleación fundida y se asignó a Shelby-Dowd Industries de Carroll Shelby ; y a principios de 1975, Thomas J. Lester de la entonces llamada Lester Tire Company había solicitado una patente para la construcción de ruedas de motocicleta de fundición compuesta (con un buje de ajuste a presión). [14] [15] A mediados de 1975, se anunciaron para la venta las ruedas de aleación fundida de posventa de Shelby-Dowd. [16] En noviembre de 1975, Harley-Davidson, Moto Guzzi y Ducati mostraron modelos de fábrica equipados con ruedas de aleación en la feria EICMA en Milán. [17] En 1976, dos fabricantes más ofrecían ruedas de aluminio fundido de posventa: Henry Abe de Osaka, Japón (ahora Daytona Global); [18] y Lester Industries de Ohio (ahora una división de ITT ). [19]
En 1975, la Moto Guzzi 850 Le Mans y la MV Agusta 750 America estaban disponibles con llantas de aleación como opción. [20] [21] El fabricante italiano Fantic produjo un ciclomotor de acceso bajo llamado 'Roma' con llantas de fundición de 10 pulgadas (250 mm) como especificación estándar en 1975. [22]
La Yamaha RD400 C, vendida en 1976, fue la primera motocicleta de un importante fabricante que estaba equipada con ruedas de fundición. Las ruedas de fundición pesaban 100 gramos (3,5 oz) más que las ruedas de radios que equipaba su predecesora, la RD350. [23]
Honda comenzó a ofrecer sus ruedas de composite Comstar en 1977, lo que marcó la primera vez que un fabricante había incluido neumáticos sin cámara en una motocicleta de producción. Al mismo tiempo que la Comstar de Honda, la firma Dawson Harmsworth en Sheffield , Inglaterra, produjo una rueda de composite similar a partir de 1977 con apariencia, materiales y construcción generalmente comparables. Inicialmente pensada para aplicaciones de carreras en carretera , la rueda se especificó para algunos modelos de la gama de motocicletas de carretera de producción de bajo volumen Hesketh a principios de la década de 1980. Veinte años después del cierre del negocio original, la rueda está siendo fabricada nuevamente por una nueva empresa establecida por un ex empleado de Dawson Harmsworth. [24] [25] [26] [27]
Las ventajas de las ruedas de fundición frente a las de radios son varias, e incluyen una mejor tolerancia al desgaste y la eliminación del mantenimiento de los radios; mejor rigidez y, por lo tanto, mejor manejo; reducción de peso debido al tamaño de cubo más pequeño; y mejor manejo de cargas laterales para motocicletas con plataformas sidecar. [2] [28] [29] [30] [31]
Las primeras motocicletas utilizaban mecanismos de freno, como el freno de cuchara, independientes de las ruedas, pero las máquinas modernas utilizan frenos de tambor o de disco integrados con las ruedas.
En un intento de mejorar el rendimiento de frenado en clima húmedo, el fabricante español Sanglas instaló en 1976 frenos delanteros internos en su modelo superior, el 500S, [32] seguido en la década de 1980 por modelos Honda como el VF400F y el CBX500F . Estos utilizaban el conjunto de freno delantero encerrado en un cubo de aluminio ventilado para mantener el mecanismo seco.
Buell Motorcycle Company introdujo un freno de disco montado en la llanta "sin carga torsional" que, según se afirmaba, reducía el peso no suspendido en el sistema de freno de la rueda, e incluía radios de rueda más ligeros que no soportaban carga de frenado. [33] Este estilo se denomina genéricamente "freno perimetral" por su punto de fijación a la rueda, y otros fabricantes lo habían utilizado en menor cantidad antes de Buell. Rara vez se pueden encontrar en ruedas de radios de motocicletas personalizadas . [34] [35]
Las tecnologías de ruedas exóticas, como la dirección centrada en el buje y la rueda sin centro , no han tenido una adopción generalizada. La dirección centrada en el buje se utiliza en aplicaciones especiales, como en los vehículos aerodinámicos de carreras de velocidad en tierra en la Semana de la Velocidad de Bonneville, ya que permite un conjunto de dirección muy compacto y de perfil bajo cuando el área frontal del vehículo debe mantenerse lo más pequeña posible para reducir la resistencia del aire.
