Rudolf Magnus (2 de septiembre de 1873, Brunswick - 25 de julio de 1927, Pontresina ) fue un farmacólogo y fisiólogo alemán . Estudió medicina , especializándose en farmacología, en Heidelberg , donde se convirtió en profesor asociado de farmacología en 1904. [1] En 1908 se convirtió en el primer profesor de farmacología en Utrecht , donde pasó el resto de su vida laboral.
Si hubiera vivido, probablemente le habrían otorgado el Premio Nobel por su trabajo sobre los reflejos animales. Los autores de Nobel, el hombre y sus premios de H. Schück et al., editado por la Fundación Nobel (2ª ed. Amsterdam, 1962, p. 311) escribieron sobre Magnus y su colaborador De Kleyn: 'El examinador [ 1927] declaró que el trabajo realizado por Magnus y De Kleyn claramente merecía un premio, y las perspectivas de un premio parecían más favorables cuando Magnus murió inesperadamente.' Para conocer su vida y obra, consulte Rudolf Magnus, fisiólogo y farmacólogo: una biografía (2002, Real Academia de Artes y Ciencias de los Países Bajos) de su hijo, el Dr. Otto Magnus.
Magnus tuvo cinco hijos: Karl (1903-1989), neumólogo; Margarete (Gretl)(1905-1968), que trabajó como su secretaria y traductora; Dorothea, que murió a los 11 años; Erica (1909-1991) arquitecta; y Otto (1913-2014) neurólogo.
Magnus es más conocido por su trabajo como fisiólogo. Su libro Körperstellung ("Postura"), [2] [3] un estudio de neurología funcional , es su obra más conocida.
En 1901, mientras estaba en Alemania, Magnus descubrió el efecto diurético de las excreciones de la glándula pituitaria . [4] A partir de 1908, Rudolf Magnus trabajó en la fisiología de la postura y la tensión muscular . Aunque era farmacólogo, esta investigación le dio fama mundial. Su libro más famoso, Körperstellung , se publicó en Berlín en 1924 y se tradujo al inglés en 1987. En este libro, Magnus describe los reflejos implicados en la postura de los mamíferos . Los reflejos de Magnus y De Kleijn llevan el nombre de Magnus y su colega Adriaan de Kleijn (1883-1949). Los reflejos de la cabeza y el cuello de los mamíferos hacen que el cuerpo siga automáticamente el movimiento de la cabeza. También investigó los reflejos de los intestinos y fenómenos como el mareo .
En 1925, Magnus recibió el Premio Cameron de Terapéutica de la Universidad de Edimburgo .
La investigación farmacológica de Rudolf Magnus se centró en el efecto de los medicamentos en el corazón , los vasos sanguíneos , los pulmones y el tracto gastrointestinal . Así, estudió los efectos de los narcóticos, así como de los gases venenosos en los pulmones. Realizó el estudio de los gases venenosos durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918), cuando servía como médico militar en Alemania.
A Magnus le gustaba mucho patinar sobre hielo y le daba tiempo libre a todo el personal de su laboratorio cuando la temperatura estaba bajo cero.
Originalmente, el departamento de farmacología de Utrecht estaba ubicado en un antiguo hospital para víctimas de la peste (construido en 1567), llamado Leeuwenbergh . Magnus convenció a la Fundación Rockefeller para que le diera el dinero para construir un nuevo laboratorio. En 1926, Magnus colocó la primera piedra de este nuevo instituto en Utrecht, junto al Vondellaan, llamado Nieuw Leeuwenbergh . En 1968, David de Wied cambió el nombre del edificio a Instituto Rudolf Magnus . Debido a su muerte en 1927, Rudolf Magnus nunca trabajó allí. Hoy el edificio ya no se utiliza como laboratorio.
El Instituto de Neurociencia Rudolf Magnus todavía existe y es uno de los institutos de investigación del Centro Médico Universitario de Utrecht , donde se realizan investigaciones neurocientíficas. El Museo Anatómico de Utrecht alberga el archivo de Rudolf Magnus.