« Ruby, Don't Take Your Love to Town » es una canción escrita por Mel Tillis sobre un veterano paralítico que yace indefenso mientras su esposa se «pinta» para salir por la noche sin él; él cree que ella va en busca de un amante. Cuando oye el portazo detrás de ella, afirma que la asesinaría si pudiera moverse para buscar su arma y le ruega que lo reconsidere. Una línea en la canción sobre una «loca guerra asiática» y el momento del lanzamiento de la canción llevaron a la suposición de que la canción era sobre un veterano de la guerra de Vietnam , aunque esto nunca se dijo en la letra. Sin embargo, Tillis afirmó que la canción era sobre un veterano de la Segunda Guerra Mundial . [3]
"Ruby" fue grabada por primera vez por Waylon Jennings en 1966. Johnny Darrell alcanzó el número nueve en las listas de música country con la canción en 1967, [1] y Kenny Rogers and the First Edition la lanzaron en 1969.
Kenny Rogers and the First Edition disfrutaron del éxito con los éxitos « Just Dropped In (To See What Condition My Condition Was In) » y « But You Know I Love You », y Rogers quería llevar a su grupo más hacia una dirección de música country en 1969. Grabaron su versión de la canción en una sola toma en junio de 1968, con Kenny Rogers cantando la voz principal. El disco se convirtió en un éxito internacional para ellos en 1969, alcanzando el número dos en la lista de singles del Reino Unido y permaneciendo entre los diez primeros durante 12 semanas. En los Estados Unidos, alcanzó el número seis en el Billboard Hot 100 y el número 39 en la lista country. [6]
En 1977, Rogers estaba actuando en solitario después de que First Edition se disolviera a principios de 1976. Hizo regrabaciones de este y varios otros éxitos de First Edition para su paquete de grandes éxitos Ten Years of Gold . Más tarde se publicó en el Reino Unido como The Kenny Rogers Singles Album . Ten Years of Gold encabezó las listas de música country de EE. UU. con ese título y tuvo el mismo éxito en el Reino Unido.
Geraldine Stevens lanzó una canción de respuesta titulada "Billy, I've Got to Go to Town" en 1969. Anteriormente había grabado con éxito bajo el nombre de Dodie Stevens . Se canta con la misma melodía con un arreglo bastante similar a la versión de First Edition. "Billy" alcanzó el puesto número 117 en pop, el número 57 en country. Alcanzó el puesto número 83 en Canadá. [13] En la canción de Stevens, Ruby afirma su amor por su esposo discapacitado. Ella suplica a su vez que su hombre tenga fe en su fidelidad y su compromiso con él incluso en su condición paralizada.
En 1972, Bobby Womack lanzó el álbum Understanding , que incluía la canción "Ruby Dean". La letra y la melodía son similares a "Ruby, Don't Take Your Love to Town", pero la historia está contada desde la perspectiva del hijo de Ruby. El hijo insta a su madre a respetar a su padre y dejar de ver a otros hombres.
Al final de un informe Huntley-Brinkley durante 1969 se mostró un video de "comentarios sociales" que consistía únicamente en una cámara que se movía de un lado a otro en un dormitorio mientras sonaba la grabación de la Primera Edición de la canción. Chet Huntley preparó el video vinculándolo con la controvertida Guerra de Vietnam y los sacrificios hechos por los militares estadounidenses y sus familias. Chet Huntley y David Brinkley hicieron una pausa después del video y luego se despidieron como de costumbre. [14] [15]
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