Ruby Smith (24 de agosto de 1903 - 24 de marzo de 1977) fue una cantante de blues clásico estadounidense . Era sobrina, por matrimonio, de la más conocida Bessie Smith , quien disuadió a Ruby de seguir una carrera discográfica. Sin embargo, tras la muerte de Bessie en 1937, Ruby grabó veintiuna caras entre 1938 y 1947. También es conocida por sus sinceras observaciones sobre su propio estilo de vida y el de Bessie. [1] [2]
Nació Ruby Walker en la ciudad de Nueva York . [1]
Conoció a Bessie Smith, su tía (por matrimonio), en Filadelfia . Después de la grabación debut de Bessie, en febrero de 1923, Ruby se unió a ella en la gira de 1924. Ruby ayudó fuera del escenario con los cambios de vestuario y brindó entretenimiento durante los intermedios bailando. Los pensamientos de Ruby sobre una carrera como cantante se vieron frustrados inicialmente en 1926 ante la insistencia de Bessie, pero continuaron viajando juntas de gira. En Atlanta, Georgia , Ruby pasó una noche en la cárcel después de ser sorprendida llevando alcohol ilegal para que lo consumiera su tía. En 1927, Ruby formó parte del séquito femenino liderado por Bessie a los "pisos buffet" en Detroit , Michigan . Una larga entrevista grabada que le dio a Chris Albertson contenía referencias a esta época y a otras, [2] y la grabación pasó a formar parte de The Complete Recordings, vol. 5: Caja del Capítulo Final . [1] [3] De un espectáculo sexual particularmente de "casa abierta", Smith dijo: "La gente solía pagar bien sólo para entrar y verlo hacer su acto". [4]
Más tarde, Jack Gee, que estaba casado con Bessie en ese momento, una vez le imploró a Ruby que subiera al escenario musical después de que su tía se marchara en Indianápolis , Indiana . Sin embargo, el engaño no duró mucho y Bessie murió en 1937. [1] Poco después, Ruby adoptó el nombre artístico de Ruby Smith, y menos de un año después grabó seis temas, incluida una versión de Bessie. Envíame al 'Lectric Chair Blues'. En la misma sesión grabó su versión de "Draggin' My Heart Around", de Alex Hill . [1]
En marzo de 1939, Smith grabó, bajo la dirección musical de James P. Johnson , "He's Mine, All Mine" y " Backwater Blues " (este último escrito por Bessie Smith y Johnson). En diciembre de 1941, respaldada por un conjunto dirigido por Sammy Price , grabó dos temas más, "Why Don't You Love Me Anymore?" y su propia canción "Harlem Gin Blues". Sus últimas sesiones de grabación tuvieron lugar en agosto de 1946 y enero de 1947, cuando contó con el respaldo de la banda de Gene Sedric . [1]
Smith murió el 24 de marzo de 1977 en Anaheim, California , a la edad de 73 años .
Su trabajo grabado ha aparecido en varios álbumes recopilatorios , incluido Jazzin' the Blues (1943-1952) , publicado por Document Records en 2000. [5]
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