Omán es un país situado en la costa sureste de la península Arábiga , en el oeste de Asia , que limita con el mar Arábigo , el golfo de Omán y el golfo Pérsico , entre Yemen y los Emiratos Árabes Unidos (EAU). La costa de Omán fue una parte importante del imperio y el sultanato omaníes.
Omán está situado en el cuadrante sureste de la península Arábiga y cubre una superficie total de 309.500 km2 ( 119.500 millas cuadradas). La superficie terrestre se compone de diversas características topográficas : los valles y el desierto representan el 82 por ciento de la masa terrestre; las cadenas montañosas, el 15 por ciento; y la llanura costera, el 3 por ciento. El sultanato está flanqueado por el golfo de Omán , el mar Arábigo y el Rub' al Khali (Cuarto Vacío) de Arabia Saudita , todos los cuales contribuyeron al aislamiento de Omán. Históricamente, los contactos del país con el resto del mundo eran por mar, que no solo proporcionaba acceso a tierras extranjeras sino que también conectaba las ciudades costeras de Omán. El Rub' al-Khali, difícil de cruzar incluso con el transporte moderno por el desierto, formaba una barrera entre el sultanato y el interior de Arabia. Las montañas Hajar , [1] [2] que forman un cinturón entre la costa y el desierto desde la península de Musandam (Ras Musandam) hasta la ciudad de Sur , casi en el punto más oriental de Omán, [3] formaban otra barrera. Estas barreras geográficas mantenían el interior de Omán libre de invasiones militares extranjeras. El extremo suroccidental de la zona económica exclusiva de Omán está situado a unas pocas millas del archipiélago yemení de Socotra , adyacente a Puntlandia , que se encuentra en medio del canal de Guardafui y el mar de Somalia al sur. [4]
Las características naturales dividen el país en seis áreas distintas: Ru'us al-Jibal , que incluye la península norte de Musandam; [5] la llanura de Batinah que corre al sureste a lo largo de la costa del Golfo de Omán; [2] el interior de Omán detrás de la costa de Batinah que comprende las montañas Hajar, sus estribaciones y franjas desérticas; la costa desde Mascate - Matrah alrededor de la punta de Ras Al Hadd , [2] y hasta el Mar Arábigo ; la isla costera de Masirah; y finalmente la costa árida al sur hasta la región de Dhofar en el sur.
A excepción del brumoso y fértil Dhofar, toda la costa y las tierras bajas alrededor de las montañas Hajar forman parte de la ecorregión desértica y semidesértica del Golfo de Omán , mientras que las montañas en sí mismas constituyen un hábitat distinto.
La zona más septentrional, Musandam , se extiende desde la punta de la península de Musandam hasta el límite con los Emiratos Árabes Unidos (EAU) en Hisn al-Dibba . Limita con el estrecho de Ormuz , que une el golfo Pérsico con el golfo de Omán , y está separada del resto del sultanato por una franja de territorio perteneciente a los EAU. Esta zona está formada por montañas bajas que forman el extremo más septentrional del Hajar occidental. [5] Dos ensenadas, Elphinstone ( Khawr ash-Shamm ) y Malcom ( Ghubbat al-Ghazirah ), cortan la costa aproximadamente a un tercio de la distancia desde el estrecho de Ormuz y en un punto están separadas por solo unos pocos cientos de metros de tierra. La costa es extremadamente accidentada y el puerto de Elphinstone, de 16 kilómetros (9,9 millas) de largo y rodeado de acantilados de entre 1.000 y 1.250 metros (3.280 y 4.100 pies) de altura, se ha comparado con frecuencia con los fiordos de Noruega .
El territorio de los Emiratos Árabes Unidos que separa Ru'us al Jibal del resto de Omán se extiende casi tan al sur como la ciudad costera de Shinas . Una llanura costera estrecha y bien poblada conocida como Al-Batinah [2] se extiende desde el punto en el que se vuelve a ingresar al sultanato hasta la ciudad de As-Sib, a unos 140 km (87 millas) al sureste. A través de las llanuras, una serie de wadis , densamente poblados en sus cursos superiores, descienden desde las montañas Hajar occidentales hacia el sur. Una cinta de oasis, regados por pozos y canales subterráneos ( aflaj ) , se extiende a lo largo de la llanura, unos 10 km (33.000 pies) tierra adentro.
Al sur de As Sib , la costa cambia de carácter. A lo largo de unos 175 km (109 millas), desde As-Sib hasta Ras al-Hadd, es árida y está limitada por acantilados en casi toda su longitud; no hay cultivos y hay pocas viviendas. Aunque las aguas profundas de esta costa hacen que la navegación sea relativamente fácil, hay pocos puertos naturales o fondeaderos seguros. Los dos mejores están en Mascate y Matrah, donde los puertos naturales facilitaron el crecimiento de las ciudades hace siglos.
Al Sharqiyah es la región nororiental del Sultanato de Omán y tiene vistas al mar Arábigo por el este e incluye la parte interior de las montañas Hijr orientales.
La región está formada por las siguientes gobernaciones:
La desolada franja costera que va desde Jalan hasta Ras Naws no tiene un nombre específico. Colinas bajas y tierras baldías se encuentran con el mar durante largas distancias. A mitad de camino a lo largo de esta costa y a unos quince kilómetros de la costa se encuentra la estéril isla de Masirah . Con una extensión de unos 70 km (43 millas), la isla ocupa una ubicación estratégica cerca del punto de entrada al golfo de Omán desde el mar Arábigo. Debido a su ubicación, se convirtió en el sitio de instalaciones militares utilizadas primero por los británicos y luego por los Estados Unidos, tras un acuerdo de acceso firmado en 1980 por los Estados Unidos y Omán.
Al oeste de las zonas costeras se encuentra la meseta del centro de Omán. El Wadi Samail (el wadi más grande de la zona montañosa), [ cita requerida ] un valle que forma la ruta tradicional entre Mascate y el interior divide la cordillera Hajar en dos subcordilleras: Al-Ḥajar Al-Gharbī (la Hajar occidental ) y Al-Ḥajar Ash-Sharqī (la Hajar oriental ). [2] Al mismo tiempo, las montañas de la región central, donde se encuentran las más altas de las Hajar, se reconocen como el " Hajar central ". [6] La elevación general es de unos 1.200 m (3.900 pies), pero los picos de la alta cresta conocida como Jebel Akhdar ("Montaña Verde"), se elevan a más de 3.000 m (1,9 millas). Jabal Akhdar es el hogar del tahr árabe , una especie única de cabra salvaje. Con la esperanza de salvar a este raro animal, el sultán Qabus ibn Said ha declarado parte de la montaña como parque nacional. Detrás de las montañas occidentales hay dos regiones interiores, Az-Zahirah y Omán interior, separadas por la cordillera lateral del Rub al Khali. Junto a las montañas orientales de Hajar se encuentran las regiones arenosas de Ash-Sharqiyah y Jalan, que también bordean el desierto.
La región de Dhofar se extiende desde Ras ash-Sharbatat hasta la frontera con Yemen y al norte hasta la frontera claramente definida con Arabia Saudita. Su capital, Salalah , fue la residencia permanente del sultán Said ibn Taimur Al Said y el lugar de nacimiento del actual sultán, Qaboos ibn Said . El pico más alto de las montañas de Dhofar , Jabal Samhan , tiene unos 2.000 metros (1,2 millas). [7] La costa de Dhofar es fértil, está regada por nieblas monzónicas del océano Índico y es parte de la ecorregión del desierto de niebla costera de la península Arábiga .
La región de Al Dharerah consta de tres partes: Dhank, Ibri y Yanqul. [ cita requerida ]
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Según la clasificación climática de Köppen , Omán tiene cuatro climas diferentes ( BWh , BWk , BSk , BSh ), sin embargo está altamente dominado por el clima BWh (desierto cálido).
Con excepción de la región de Dhofari , que tiene un fuerte clima monzónico y recibe vientos cálidos del Océano Índico, el clima de Omán es extremadamente cálido y seco la mayor parte del año.
El verano comienza en marzo y dura hasta septiembre. Las temperaturas más altas se registran en el interior, donde se han registrado lecturas de hasta un máximo de 50,8 °C (123,4 °F). [ cita requerida ] En la llanura costera de Batinah, las temperaturas de verano rara vez superan los 47 °C (116,6 °F), pero, debido a la baja altitud, la humedad puede ser tan alta como el 90 por ciento. La temperatura media de verano en Mascate es de 33 °C (91,4 °F), pero el gharbī ( árabe : غَرْبِي , lit. 'occidental'), un fuerte viento que sopla desde el Rub' al-Khali, puede elevar las temperaturas de las ciudades del Golfo de Omán entre 6 °C (10,8 °F) y 10 °C (18 °F).
Las temperaturas invernales en diciembre y enero son suaves y agradables, oscilando entre 18 y 26 °C (64,4 y 78,8 °F). [ cita requerida ]
Las precipitaciones en las costas y en las llanuras interiores oscilan entre 20 y 100 milímetros al año y se producen a mediados y finales del invierno. Las precipitaciones en las montañas, en particular en Jebel Akhdar, son mucho más elevadas y pueden alcanzar los 900 milímetros.
Como la meseta de Jebel Akhdar es de piedra caliza porosa, las precipitaciones se filtran rápidamente a través de ella y la vegetación, que podría esperarse que fuera más exuberante, es escasa. Sin embargo, un enorme embalse bajo la meseta proporciona manantiales a las zonas bajas. Además, un enorme wadi canaliza el agua hacia estos valles, lo que hace que la zona sea productiva desde el punto de vista agrícola en años de buenas precipitaciones.
Dhofar , que se beneficia de un monzón del suroeste entre junio y septiembre, recibe lluvias más intensas y tiene arroyos que corren constantemente, lo que hace de la región la zona más fértil de Omán.
Ocasionalmente, un ciclón del norte del océano Índico toca tierra, trayendo consigo fuertes lluvias, como lo hizo el ciclón Kelia en 2011. Omán fue golpeado por el ciclón Gonu el 6 de junio. Grandes áreas en la región del área de la capital en la Gobernación de Mascate y en Amerat y Quriyat fueron severamente afectadas. Gonu golpeó por primera vez la ciudad sureña de Sur a fines del 5 de junio de 2007. [8] El ciclón Mekunu es el ciclón más fuerte y único de gran magnitud que tocó tierra en la nación y en toda la Península Arábiga .
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Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público . Estados del Golfo Pérsico: estudios de países. División Federal de Investigación . Este artículo incorpora material de dominio público de The World Factbook. CIA .