El Teatro Real fue un centro de la cultura afroamericana en Filadelfia, Pensilvania . [2] Construido en 1919, en la década de 1930 el teatro se había ganado la reputación de ser "el mejor teatro de fotografía en color de Estados Unidos". [3] El teatro cerró en 1970, después de que la asistencia disminuyera y la amenaza de la autopista Crosstown hubiera diezmado el vecindario. (La autopista propuesta nunca se construyó).
En 2000, Universal Companies de Kenny Gamble compró los edificios Royal, 1522 y 1536 South, a ambos lados del teatro, así como 1523, 1537 y 1539 Kater St. (la calle angosta justo al sur de South) y 1521-1523 South St. (al otro lado de la calle), de la Preservation Alliance for Greater Philadelphia por $250,000. [4]
En abril de 2013, Universal Companies solicitó un permiso de demolición alegando que la renovación era "económicamente inviable". La propuesta de Universal preservaría solo la fachada y una pequeña parte del frente para uso cultural, mientras que el resto de la propiedad se desarrollaría para uso comercial. [5] El 20 de mayo de 2013, el residente local de Filadelfia Juan Levy presentó en el Tribunal de Causas Comunes de Pensilvania una petición en la que solicitaba nombrar al desarrollador inmobiliario local Ori Feibush como conservador de la propiedad para evitar que se deteriorara más. [6]
En abril de 2015, un perito arquitectónico independiente presentó un análisis de viabilidad financiera para varios escenarios de reutilización para el Royal. El perito concluyó que el edificio se redujo a una cáscara y "... no hay ningún uso al que el Teatro Royal pueda adaptarse razonablemente dado el costo de las renovaciones y los ingresos que se pueden esperar de esos usos..." [7] En julio de 2015, la Comisión Histórica de Filadelfia aprobó el plan de los propietarios para demoler el auditorio y preservar la fachada del Royal, que se incorporaría a un nuevo edificio comercial y residencial. [8] La demolición del auditorio comenzó en 2017. [9] En el otoño de 2021, el Royal reabrió como restaurante, Rex at the Royal (Rex existía anteriormente como REX 1516 al final de la calle del teatro).
En 1936, el personal del Royal se organizó para formar el Sindicato de Operadores de Películas en Color. [10] El último evento público que se celebró en el Royal tuvo lugar en junio de 2009. Una coalición de preservación presentó dos actuaciones de jazz y vídeo en las ruinas del auditorio. [11]