The Royal Pump Rooms es un centro cultural en Parade en Leamington Spa , Warwickshire , Inglaterra . Fue el más famoso de varios baños termales abiertos en Leamington entre finales del siglo XVIII y mediados del XIX. La gente viajaba de todo el país, e incluso de Europa , para beneficiarse de los tratamientos que utilizaban las aguas curativas de la ciudad. Cuando "tomar las aguas" se puso menos de moda después de mediados del siglo XIX, Pump Rooms se convirtió en la única instalación de spa superviviente de Leamington, y luego se amplió para incluir la piscina pública de la ciudad . Después de una importante remodelación en 1997-99, el edificio alberga ahora la galería de arte y museo de Leamington Spa , una biblioteca pública , un centro de información turística , una cafetería y salones de actos . Es un edificio catalogado de grado II . [1]
Cuando en 1811 se encontró un manantial en el lugar de las habitaciones, Leamington ya tenía la reputación de ser un prometedor balneario . Se habían descubierto seis pozos al sur del río Leam en el pueblo y sus alrededores. [2] La afluencia de turistas para bañarse en estos manantiales y 'tomar las aguas' había llevado a los especuladores a desarrollar terrenos al norte del río. Estos hombres decidieron que necesitaban encontrar un manantial en su lado del río para poder erigir un gran edificio adecuado a la altura de la ciudad que pretendían desarrollar. Se encontró otro manantial en 1811 en la tierra del Sr. Bertie Greatheed [3] y el trabajo arquitectónico fue realizado por el hombre local Charles S. Smith (quien también diseñó el Hotel Regent y las Salas de Asambleas Superiores de la ciudad) en el estilo clásico . [1] El edificio llamado The New Pump Rooms and Baths se inauguró tres años después, en julio de 1814. [1]
Sin embargo, a los pocos meses de su apertura, los baños se volvieron tan populares que fue necesario ampliar el edificio. El edificio finalmente se completó dos años después, en 1816. Incluyendo las alas en los extremos norte y sur, el edificio tenía 166 pies de largo con 17 baños calientes y 3 baños fríos. El coste total de desarrollo fue una fracción inferior a 18.000 libras esterlinas. Una de las partes más interesantes, aunque no más famosa o notable en ese momento, del desarrollo fueron las bombas fabricadas por los gigantes de la ingeniería Boulton y Watt de Smethwick , Birmingham . También incluyó el primer sistema de agua caliente por tuberías alimentado por gravedad en los tiempos modernos, que fue diseñado e instalado en 1815 por el ingeniero William Murdoch . [4]
A partir de la década de 1840, la industria turística británica de las ciudades balneario comenzó a decaer gracias a la creciente popularidad de los balnearios en Europa continental , especialmente en Bélgica y Francia . Ante la disminución de la demanda de tratamientos de salud en los balnearios, en 1860 se tomó la decisión de cerrar las Salas de Bombas con vistas a demolerlas y vender el terreno. Sin embargo, un grupo de inversores locales se unieron y compraron el edificio en octubre de 1861. Después de gastar £ 17.000 en restaurar el edificio, incluida la adición de baños turcos victorianos y una piscina, Pump Rooms reabrió sus puertas en 1863. [5]
Sin embargo, resultó imposible operar con ganancias y se vendió a la Junta Local de Salud en 1868. [5] Desde entonces, el edificio ha permanecido en el sector público y en 1875 se construyeron los Jardines Reales de la Sala de Bombas junto al edificio. Abierto al público bajo la dirección de George Elson. [5] En 1889 se inauguró otra gran piscina pública. [5] Se añadió un anexo al sur del salón de actos principal en 1910 y otro al norte algunos años después. Hacia 1950 se demolió la torre añadida en la década de 1860. En 1989, la piscina se cerró y se trasladó a un nuevo edificio de centro de ocio en Newbold Comyn . [6]
Después de que se consideraran una serie de proyectos diferentes para remodelar las Royal Pump Rooms, en 1997 se comenzó a trabajar en un importante proyecto para reutilizarlo como complejo cultural. Esto se inauguró después de dos años de remodelación dirigida por el Consejo del Distrito de Warwick en asociación con el Consejo del Condado de Warwickshire , South Warwickshire Tourism Ltd y una empresa de catering. La biblioteca pública y la galería de arte pública de Leamington se trasladaron aquí desde su antigua "Biblioteca antigua" y su sitio anexo en Avenue Road. La sala de natación principal se utilizó para albergar la biblioteca, la sala de natación más pequeña y los baños turcos se convirtieron para albergar la galería de arte y museo de Leamington Spa . [6]
Un análisis químico del agua de la sala de bombas realizado en 1914 llamó la atención sobre la composición altamente salina del agua. Las sales eran principalmente cloruro de sodio , pero con cantidades notables de sulfato de calcio , sulfato de magnesio , cloruro de calcio y cloruro de magnesio . En general, la salinidad ascendió a más del 1,7%, aproximadamente la mitad de la salinidad media del agua de mar . [7] Esto se ha atribuido a que el distrito se encontraba en el fondo de un gran mar interior en tiempos prehistóricos. [7]
Durante la década de 1990, se filmó en los baños el vídeo de la canción de Mick Jagger " Sweet Thing ". [8]
